Izzy Stradlin

Frühes LebenBearbeiten

Stradlin wurde als Jeffrey Dean Isbell in Florida geboren. Sein Vater, Richard Clyde Isbell, war Graveur, und seine Mutter, Sonja LaVern Isbell, geborene Reagan, arbeitete für eine Telefongesellschaft. Sie ließen sich scheiden, als er acht Jahre alt war, und seine Mutter zog mit Stradlin und seinen beiden jüngeren Brüdern, Kevin Thomas Isbell und Joseph „Joe“ Isbell, nach Lafayette, Indiana. 1975 heiratete sein Vater erneut und bekam mit seiner neuen Frau zwei Töchter.Über seine Heimatstadt sagte Stradlin später: „Es war cool, dort aufzuwachsen. Es gibt ein Gerichtsgebäude und ein College, einen Fluss und Eisenbahnschienen. Es ist eine kleine Stadt, also gab es nicht viel zu tun. Wir fuhren Fahrrad, kifften, gerieten in Schwierigkeiten – es war eigentlich wie bei Beavis und Butt-Head.“

Stradlin interessierte sich schon früh für Musik; im Alter von acht Jahren gehörten Bob Dylan, Pink Floyd, Alice Cooper und Led Zeppelin zu seinen musikalischen Favoriten. Sein größter musikalischer Einfluss war seine Großmutter väterlicherseits, die mit ihren Freunden in einer Swing-Jazz-Band Schlagzeug spielte. Inspiriert davon überredete Stradlin seine Eltern, ihm ein Schlagzeug zu kaufen.

In der High School gründete Stradlin mit seinen Freunden eine Band, zu denen auch der Sänger William Bailey gehörte, der später als Axl Rose bekannt wurde. Stradlin erinnerte sich: „Wir waren langhaarige Jungs in der Highschool. Man war entweder ein Sportler oder ein Kiffer. Wir waren keine Sportler, also hingen wir zusammen ab. Wir haben in der Garage Coversongs gespielt. Es gab keine Clubs, in denen wir hätten spielen können, also haben wir es nie aus der Garage geschafft. Trotz seiner Abneigung gegen die Schule machte Stradlin 1980 seinen Abschluss mit einem D-Durchschnitt und war damit das einzige Originalmitglied von Guns N‘ Roses mit einem Highschool-Diplom. Da er eine Karriere in der Musik anstrebte, zog er anschließend nach Los Angeles, Kalifornien.

1980-1984: KarriereanfängeEdit

Kurz nach seiner Ankunft in Los Angeles trat Stradlin der Punkband Naughty Women bei. Während seines unglücklichen ersten Auftritts mit der Band begannen Publikumsmitglieder, die Musiker anzugreifen; Stradlin erinnert sich: „Ich schnappte mir einfach einen Beckenständer und stand an der Seite, um sie abzuwehren, und schrie: ‚Verpiss dich, Mann!‘ Das war meine Einführung in die Rockszene von L.A.“. Nach seiner zweimonatigen Zeit bei Naughty Women spielte er in der Punkband The Atoms, bevor sein Schlagzeug aus seinem Auto gestohlen wurde und er zum Bass wechselte. Stradlin schloss sich dann der Heavy-Metal-Band Shire an, bei der er Rhythmusgitarre spielte, um sein Songwriting zu unterstützen.

1983 gründete Stradlin mit seinem Jugendfreund Axl Rose, der im Jahr zuvor nach Los Angeles gezogen war, die Band Hollywood Rose. Im Januar 1984 nahm die Band ein fünf Songs umfassendes Demo mit den Titeln „Killing Time“, „Anything Goes“, „Rocker“, „Shadow of Your Love“ und „Reckless Life“ auf, das 2004 als Teil des Compilation-Albums The Roots of Guns N‘ Roses veröffentlicht wurde. Die Gruppe löste sich im August auf, woraufhin sich Stradlin kurzzeitig dem Sunset Strip Staple London anschloss. Außerdem gründete er mit dem Sänger Eric Leach und dem Gitarristen Taz Rudd von Symbol Six die kurzlebige Band Stalin. Im Dezember kam er mit Hollywood Rose wieder zusammen.

1985-1991: Guns N‘ RosesEdit

Im März 1985 gründete Stradlin mit Axl Rose und den Mitgliedern von L.A. Guns, Tracii Guns, Ole Beich und Rob Gardner, Guns N‘ Roses als Gefallen für den Manager von L.A. Guns, Raz Cue, der die Band zuvor im Troubadour gebucht hatte. Im Juni bestand das Line-up aus Rose, Gitarrist Slash, Rhythmusgitarrist Stradlin, Bassist Duff McKagan und Schlagzeuger Steven Adler. In den Jahren 1985 und 1986 spielten sie in Nachtclubs wie dem Whisky a Go Go, The Roxy und The Troubadour und eröffneten für größere Bands. In dieser Zeit schrieb die Band einen Großteil ihres klassischen Materials, und Stradlin etablierte sich als wichtiger Songschreiber.

Im Juli 1987 veröffentlichten Guns N‘ Roses ihr Debütalbum Appetite for Destruction, das sich bis heute weltweit über 28 Millionen Mal verkauft hat, davon allein 18 Millionen Mal in den Vereinigten Staaten. Stradlin hat die meisten Songs geschrieben oder mitgeschrieben, darunter die Hits „Sweet Child o‘ Mine“ und „Paradise City“. Er schrieb auch den Hit „Patience“ auf dem Nachfolgealbum G N‘ R Lies, das im November 1988 veröffentlicht wurde und sich in den USA fünf Millionen Mal verkaufte, obwohl es nur acht Titel enthielt, von denen vier auf der zuvor veröffentlichten EP Live ?!*@ Like a Suicide enthalten waren.

Mit dem wachsenden Erfolg wuchsen auch die Spannungen innerhalb der Band. Als Rose 1989 im Vorprogramm der Rolling Stones auftrat, drohte er, die Band zu verlassen, wenn Stradlin, Slash und Adler nicht aufhören würden, mit Mr. Brownstone zu tanzen“, eine Anspielung auf ihren gleichnamigen Song über Heroin. Nachdem er zu einem Jahr auf Bewährung verurteilt worden war, weil er an Bord eines Flugzeugs in der Öffentlichkeit uriniert hatte (woraufhin die Band ihm den Spitznamen „Whizzy“ gab), beschloss Stradlin, nüchtern zu werden; er kehrte in sein Haus in Indiana zurück, wo er einen Entzug von Drogen und Alkohol machte. Im September 1991 veröffentlichten Guns N‘ Roses die lang erwarteten Alben Use Your Illusion I und Use Your Illusion II, die auf Platz 2 bzw. Platz 1 der US-Charts landeten – ein beispielloser Erfolg. Stradlin war Co-Autor der Hits „Don’t Cry“ und „You Could Be Mine“ und sang bei „Dust N‘ Bones“, „You Ain’t the First“, „Double Talkin‘ Jive“ und „14 Years“. Wie bei den vorherigen Alben war seine bevorzugte Gitarre bei den Aufnahmen eine Gibson ES-175.

Bei der Veröffentlichung der Use Your Illusion-Alben war Stradlin unzufrieden mit dem Leben bei Guns N‘ Roses: „Nachdem ich mit den Drogen aufgehört hatte, konnte ich nicht anders, als mich umzusehen und mich zu fragen: ‚Ist das alles, was es gibt?‘ Ich hatte es einfach satt; ich musste raus.“ Am 7. November 1991 wurde bekannt gegeben, dass er Guns N‘ Roses verlassen hatte, nachdem er am 31. August im Wembley-Stadion seine letzte Show als offizielles Mitglied gespielt hatte.

Stradlin sagte später: „Ich mochte die Komplikationen nicht, die so ein Teil des täglichen Lebens bei Guns N‘ Roses wurden“, und nannte als Beispiele den Riverport-Aufstand und Axl Roses chronische Verspätungen und sein divenhaftes Verhalten auf der Use Your Illusion Tour. Er protestierte auch gegen einen Vertrag, der ihm vorgelegt wurde: „Das war kurz bevor ich ging – sie wollten mich auf eine niedrigere Position degradieren. Sie wollten meinen Anteil an den Tantiemen kürzen. Ich sagte: ‚Fickt euch! Ich war vom ersten Tag an dabei. Warum sollte ich das tun? Leckt mich doch, ich werde im Whisky spielen.‘ So war es dann auch. Es war total verrückt.“

Stradlin fügte hinzu, dass das Ausnüchtern eine Rolle bei seiner Entscheidung zu gehen gespielt hat, indem er sagte: „Wenn man zugedröhnt ist, ist man eher bereit, Dinge zu ertragen, die man normalerweise nicht ertragen würde.“

1992-1994: Ju Ju Hounds und erste Rückkehr zu Guns N‘ RosesEdit

Nach seinem Ausstieg bei Guns N‘ Roses kehrte Stradlin in seine Heimatstadt Lafayette, Indiana, zurück, wo er mit der Arbeit an neuem Material begann. Er gründete die Band Izzy Stradlin and the Ju Ju Hounds, bestehend aus Stradlin (Gesang und Rhythmusgitarre), Rick Richards (Georgia Satellites) an der Leadgitarre, Jimmy Ashhurst (Broken Homes) am Bass und Charlie Quintana am Schlagzeug. Ihr selbstbetiteltes Debütalbum wurde im Oktober 1992 veröffentlicht und erhielt positive Kritiken; Rolling Stone nannte es „ein zerklüftetes, bluesgetränktes und durch und durch überzeugendes Solodebüt“. Ju Ju Hounds spielten ihre erste Show im September im Avalon in Chicago, bevor sie auf eine Tournee durch Europa, Australien und Nordamerika gingen.

Im Mai 1993 kam Stradlin für fünf Shows in Europa und im Nahen Osten wieder mit Guns N‘ Roses zusammen, um für seinen Ersatz Gilby Clarke einzuspringen, der sich bei einem Motorradunfall das Handgelenk gebrochen hatte. Nachdem Stradlin zu den Ju Ju Hounds zurückgekehrt war, widmete ihm Axl Rose bei mehreren Auftritten den von Stradlin geschriebenen „Double Talkin‘ Jive“. Im September unternahmen die Ju Ju Hounds eine Tournee durch Japan, wo die Band ihr letztes Konzert in der Shibuya Public Hall in Tokio spielte. Danach nahm sich Stradlin eine Auszeit von der Musik, in der er ausgiebig reiste und einen Großteil seiner Zeit seiner anderen Leidenschaft widmete – dem Autorennsport. Er baute sogar eine Rennstrecke in der Nähe seines Hauses in Indiana.

1995-2002: Solokarriere und Velvet RevolverEdit

Stradlin während eines Konzerts im Jahr 2006

Im Jahr 1995 begann Stradlin mit den Aufnahmen für sein erstes Soloalbum 117°. Das im März 1998 veröffentlichte Album wurde über einen Zeitraum von zwei Jahren nach und nach aufgenommen und beinhaltete seine ehemaligen Bandkollegen Duff McKagan und Rick Richards, sowie den ehemaligen Reverend Horton Heat Schlagzeuger Taz Bentley, dessen Arbeit Stradlin bewunderte. Wie zuvor hatte Stradlin wenig Interesse daran, seine Musik zu promoten; er gab nur wenige Interviews und trat nicht live auf. Das Album war seine letzte Veröffentlichung bei seinem langjährigen Label Geffen; als Folge der Fusion zwischen Geffen und Interscope wurde Stradlin aus dem Roster des Labels gestrichen.

Im Dezember 1999 wurde Stradlins nächstes Soloalbum, Ride On, beim Label Universal Victor in Japan veröffentlicht. Es enthielt die gleiche Besetzung wie seine vorherige Veröffentlichung. Um das Album zu promoten, spielte Stradlin – zusammen mit McKagan, Richards und Bentley – im folgenden April vier Konzerte in Japan. Mit dem zusätzlichen Keyboarder Ian McLagan nahm die Gruppe zwei weitere Alben auf: River, das im Mai 2001 bei Sanctuary erschien, und ein zweites, nur in Japan veröffentlichtes Album, On Down the Road, das im August 2002 bei JVC Victor erschien.

Stradlin wurde dann von seinen ehemaligen Guns N‘ Roses-Bandkollegen Duff McKagan, Slash und Matt Sorum gebeten, der Supergruppe Velvet Revolver beizutreten. Obwohl er in der Entstehungsphase der Band zum Songwriting beitrug, lehnte Stradlin letztlich ab, da er das Leben auf der Straße nicht mochte und nicht mit einem Leadsänger zusammenarbeiten wollte, obwohl er anbot, die Gesangsaufgaben mit McKagan zu teilen.

2003-2010: Unabhängige Solokarriere und zweite Rückkehr zu Guns N‘ RosesEdit

Im Jahr 2003 nahm Stradlin sein sechstes Album Like a Dog mit dem Gitarristen Rick Richards, dem Schlagzeuger Taz Bentley und dem Bassisten JT Longoria auf. Ursprünglich sollte es Ende 2003 in einer Auflage von knapp eintausend Stück erscheinen. Das Album wurde jedoch erst im Oktober 2005 veröffentlicht, als Stradlin es – angeregt durch eine Fan-Petition – per Internetbestellung erhältlich machte. Im folgenden Jahr veröffentlichte Stradlin Ride On, River, On Down the Road und Like a Dog erneut über iTunes.

Stradlin und Axl Rose auf dem Download Festival 2006

Im Mai 2006, dreizehn Jahre nach seinem letzten Auftritt mit Guns N‘ Roses, hatte Stradlin einen Gastauftritt bei der Show der Band im Hammerstein Ballroom in New York; er spielte auf „Patience“, „Think About You“ und „Nightrain“. Anschließend trat er mit Guns N‘ Roses bei 13 Konzerten während der Europatournee der Band im Sommer auf. Stradlin sagte: „Axl und ich haben uns dieses Jahr über das Handy kennengelernt, ich habe vorbeigeschaut. Es war schön, einen alten Freund/Kriegskameraden/Musikerkollegen wiederzutreffen. Später habe ich ihm gesagt, dass ich mich gerne an dem Spaß beteiligen würde, und er sagte, ich könne gerne kommen und etwas spielen, also habe ich das getan! Ich brauchte etwa drei Wochen, um mich von den sechs Wochen Tournee zu erholen!“ Im Dezember spielte er drei Shows mit der Gruppe im Gibson Amphitheatre in Universal City, Kalifornien.

Stradlin veröffentlichte sein siebtes Album, Miami, im Mai 2007 über iTunes. Darauf waren wieder Rick Richards, Taz Bentley und JT Longoria sowie der Keyboarder Joey Huffman zu hören. Gitarrist Richards beschrieb das Album als „ein bisschen anders als Like a Dog, aber immer noch ein ziemlicher Rocker“. Im Juli wurde eine neu abgemischte Version von Miami über iTunes veröffentlicht; Stradlin bezeichnete den neuen Mix als „viel lauter und kraftvoller klingend“. Im November desselben Jahres veröffentlichte er ein zweites iTunes-Album, Fire, the Acoustic Album, auf dem auch Richards, Bentley und Longoria zu hören waren.

Stradlins nächste iTunes-Veröffentlichung, Concrete, kam im Juli 2008 heraus. Zusätzlich zu seinen regulären Mitarbeitern lud Stradlin auch Duff McKagan ein, bei drei Songs Bass zu spielen, darunter der Titelsong. Anschließend veröffentlichte Stradlin zwei weitere Alben über iTunes: Smoke, das im Dezember 2009 erschien, und Wave of Heat, das im Juli 2010 folgte und bei dem McKagan erneut mitwirkte, der auf sieben Tracks zu hören ist. Ebenfalls 2010 trat Stradlin als Gast auf Slashs erstem Soloalbum Slash auf; er spielt die Rhythmusgitarre auf dem ersten Track „Ghost“.

2011-present: Aufnahme in die Ruhmeshalle und dritte Rückkehr zu Guns N‘ RosesEdit

Im April 2012 wurde Stradlin als Mitglied der klassischen Besetzung von Guns N‘ Roses in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. In einer über Duff McKagans Blog für Seattle Weekly veröffentlichten Erklärung bedankte er sich bei der Rock and Roll Hall of Fame „für die Anerkennung unserer Arbeit über die Jahre hinweg“, bei seinen ehemaligen Bandkollegen und bei seinen Fans für ihre anhaltende Unterstützung. Stradlin, der dafür bekannt ist, die Öffentlichkeit zu meiden, nahm an der Einführungszeremonie nicht teil.

Im Monat nach der Einführungszeremonie trat Stradlin zusammen mit Guns N‘ Roses bei zwei Konzerten in der Londoner O2-Arena auf, wo sie eine Reihe von Liedern aufführten, darunter „14 Years“, das seit seinem Ausstieg 1991 nicht mehr live gespielt worden war. Im Juli trat er mit Guns N‘ Roses bei einer privaten Show in Saint-Tropez und einem Konzert in Palma de Mallorca auf, und im November bei den letzten beiden Shows der zwölf Tage dauernden „Appetite for Democracy“-Residency der Band in Las Vegas. Ebenfalls im November veröffentlichte Stradlin die iTunes-Single „Baby-Rann“ – seine erste Veröffentlichung seit über zwei Jahren; ein dazugehöriges Video wurde über YouTube zur Verfügung gestellt.

Inmitten von Gerüchten und Spekulationen meldete sich Stradlin auf Twitter zu Wort und bestätigte in einem Statement gegenüber dem Rolling Stone, dass er 2016 nicht an der „wiedervereinigten“ Guns N‘ Roses-Besetzung beteiligt sein wird. Später erklärte er, dass er ablehnte, weil die Band „die Beute nicht gleichmäßig aufteilen wollte“. Im Jahr 2018 berichtete Alan Niven, dass Stradlin irgendwann im Jahr 2017 an einem Soundcheck mit Guns N‘ Roses teilnahm, aber schließlich abreiste, bevor er als Gast in der Show auftrat. Stradlin lehnte Berichten zufolge auch spezielle Gastauftritte ab, die denen von Adler ähnelten.

Stradlin veröffentlichte 2016 zahlreiche Singles, wobei er über seinen Twitter-Account und den YouTube-Kanal „classicrockstuffs“ Hörproben der Songs ankündigte. „Sunshine“ von Jonathon Edwards und „Stuck in the Middle with You“ von Stealers Wheel waren Akustikvideos, die über YouTube verfügbar gemacht wurden, während „Walk N‘ Song“, „F.P. Money“ (mit dem ehemaligen Guns N‘ Roses-Schlagzeuger Matt Sorum), „To Being Alive“ und eine Coverversion des J.J. Cale Song „Call Me the Breeze „featuring Jesse Aycock und Lauren Barth, wurden in Online-Musikshops veröffentlicht.

Im Jahr 2017 spielte Stradlin Gitarre auf dem Song „Grandview“ von John Mellencamp, auf dessen Album Sad Clowns & Hillbillies. Martina McBride war ebenfalls auf dem Song zu hören.