innate ideas

Ideen, die angeboren und nicht das Produkt von Erfahrung sind. Die Kontroverse über ihre Existenz bildete ein wesentliches Element in Lockes Ablehnung der Philosophie von Descartes, und Locke wurde seinerseits in dieser Frage von Leibniz angegriffen. Es ging um die Frage, ob der Verstand mit sehr allgemeinen Begriffen – Gott, Freiheit, Unsterblichkeit, Substanz – ausgestattet ist, von denen man a priori weiß, dass sie auf die Welt anwendbar sind, und die uns daher ein klares und eindeutiges Wissen vermitteln können, das sich von dem unterscheidet, das durch Erfahrung bestätigt werden kann. Sie bildete somit einen zentralen Punkt zwischen den Rationalisten und ihren empiristischen Gegnern. Die Verbindung zwischen der Angeborenheit als solcher und dem Recht, diese Ideen als eine bestimmte Art von Wissen zu betrachten, wurde von Hume in Frage gestellt, aber die Notwendigkeit von apriorischen Kategorien des Verstandes, durch die die Erfahrung organisiert wird, wurde wiederum von Kant verteidigt. Im 20. Jahrhundert wurde die Ansicht, dass Kinder eine angeborene universelle Grammatik mitbringen, die es ihnen ermöglicht, die bemerkenswerte Leistung des Erlernens einer ersten Sprache zu vollbringen, von Chomsky verteidigt.