Ihr seid Staub, und zum Staub werdet ihr zurückkehren

Veröffentlicht: 5. März 2019

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Am Aschermittwoch beginnt unsere Reise durch die Fastenzeit bis zur Feier von Ostern. Obwohl er kein heiliger Pflichttag ist, ist er ein Tag des Fastens und der Enthaltsamkeit. Am Aschermittwoch werden wir mit Asche in Form eines Kreuzes auf der Stirn gezeichnet. Und warum? Pater Erik Pohlmeier, Diözesandirektor für Glaubenserziehung, sagt, dass das Gebet, das bei der Aschenverreibung gesprochen wird, diese Frage beantwortet. „Die Worte sind eine Erinnerung an unsere Herkunft: ‚Denkt daran, dass ihr Staub seid und zum Staub zurückkehren werdet‘. Die Asche und die gesamte Fastenzeit sind eine Zeit, in der wir uns auf unsere Beziehung zu Gott besinnen, und diese Beziehung beginnt mit der Abhängigkeit von Gott, die unsere Existenz ausmacht.“

„Sich daran zu erinnern, dass wir nur durch den Atem Gottes Leben haben können, ist ein Ansporn, alles neu zu ordnen, was das Leben braucht. So wie Gott am Anfang dem Staub Leben eingehaucht hat, kann er auch denen neues Leben einhauchen, die in Sünde gefallen sind“, fügte er hinzu. „Die Asche ist ein Zeichen der Sterblichkeit und ein Zeichen der Erneuerung in Christus.“ Erfahren Sie mehr in unserer Fastenfrage&A. Das Alte Testament bietet mehrere Beispiele dafür, dass wir eine lange Tradition haben, Asche als „äußeres Zeichen der Trauer, als Zeichen der Demut, der Trauer, der Buße und der Moral“ zu verwenden, so Our Sunday Visitor. (Siehe Hiob 42:6, Daniel 9:3, Jona 3:6 und 1 Makkabäer 3:47.)

„Asche wurde den frühen Katechumenen auferlegt, als sie ihre Vorbereitungszeit für die Taufe begannen. Bekennende Sünder jener Zeit wurden ebenfalls mit Asche als Teil des öffentlichen Bußprozesses gezeichnet. Andere getaufte Christen begannen, ähnlich wie Katechumenen und Büßer um Asche zu bitten“, heißt es in Our Sunday Visitor. „Christliche Männer ließen sich Asche auf den Kopf streuen, während Frauen mit Asche ein Kreuz auf die Stirn zeichneten…“

„Während des Pontifikats von Gregor dem Großen wurde die Praxis weiter ausgebaut und wird im Gregorianischen Sakramentar aus dem sechsten Jahrhundert erwähnt. Um das Jahr 1000 schrieb Abt Aelfric vom Kloster Eynsham in England: „Wir lesen in den Büchern sowohl des alten als auch des neuen Gesetzes, dass Menschen, die ihre Sünden bereuten, sich mit Asche bestreuten und ihren Körper mit Sackleinen bekleideten. Lasst uns nun zu Beginn unserer Fastenzeit dies tun, indem wir Asche auf unsere Häupter streuen, als Zeichen dafür, dass wir während der Fastenzeit unsere Sünden bereuen sollen“ („Aelfric’s Lives of Saints“, 1881, S. 263). Derselbe Ritus, am Mittwoch zu Beginn der Fastenzeit Asche zu verteilen, wurde von Papst Urban II. auf der Synode von Benevento im Jahr 1091 für den allgemeinen Gebrauch empfohlen.“ Erfahren Sie mehr.

Wie die ersten Christen, die um Asche baten, ist dieser Brauch auch heute noch bei den Gläubigen beliebt. Obwohl der Aschermittwoch kein heiliger Pflichttag ist, stehen jedes Jahr viele Menschen Schlange, um ihre Asche zu erhalten. Und warum? Pater Tom Gibbons, CSP, ging dieser Frage in einer Kolumne für Busted Halo nach.

„Der Aschermittwoch versteht, dass wir, wenn wir nur an das Leben denken, dazu neigen, an das zu denken, was wir tun wollen, an unsere Vorlieben und Abneigungen, usw. Wenn wir über das Leben nachdenken, haben wir die Tendenz, darüber nachzudenken, wer wir sind“, schrieb er. „Wenn wir aber auch an den Tod denken, neigen wir dazu, darüber nachzudenken, wer wir sind – dass wir letztlich zu jemandem gehören, der viel, viel größer ist als wir selbst. … Wir sind zu etwas Größerem berufen, in der Art, wie wir Gott dienen und ihn lieben, und in der Art, wie wir einander dienen und lieben.“

Die Fastenzeit bietet uns die Hilfe, die wir brauchen, um uns daran zu erinnern, wer wir sind. Sie bietet uns die Chance, neu anzufangen. Egal, wie lange es her ist oder was wir getan haben, der Herr ruft uns, zu ihm zu kommen. „Auch jetzt, spricht der Herr, kehre zu mir zurück mit ganzem Herzen.“ (Joel 2:12) Auch wenn die Fastenzeit von düsterer Natur ist, sollten wir keine Angst vor der Reue haben, denn sie ist der erste Schritt zur Freude und zum neuen Leben, das uns am Ostersonntag geschenkt wird.

Pater Steve Grunow von Word on Fire erklärt, dass es Demut erfordert, die Asche zu empfangen, denn sie kennzeichnet uns öffentlich als Sünder. „Was wir privat über uns wissen, zeigen wir der Welt. Aber dass wir Sünder sind, ist nicht die einzige Wahrheit, die wir zeigen. Das Zeichen der Asche ist ein Zeichen für die Welt, dass wir etwas Außergewöhnliches und Unverdientes von unserem Herrn Jesus empfangen haben. Was haben wir erhalten? Ein Wort der Vergebung, das schöpferisch, lebendig und wirksam ist, das, wenn wir es annehmen, uns und der Welt das gibt, was wir am meisten brauchen – das Geschenk eines Neuanfangs und die unerwartete Gnade einer neuen Chance.“

„Wir treten heute in einen langen Feldzug des Kampfes ein, von dem die Apostel gesprochen haben: 40 Tage des Kampfes, 40 Tage der Buße. Wir werden nicht zu Feiglingen werden, wenn unsere Seelen nur von der Überzeugung geprägt werden können, dass der Kampf und die Buße durchgestanden werden müssen. Lasst uns auf die Beredsamkeit des feierlichen Ritus hören, der unsere Fastenzeit eröffnet. Lasst uns dorthin gehen, wohin uns unsere Mutter führt, nämlich zum Schauplatz des Sündenfalls.“ – Diener Gottes, Abt Dom Gueranger, OSB, „Das liturgische Jahr: Septuagesima“, 1909