HyImpulse-Hybrid-Raketenmotor wird erstmals zum Leben erweckt

VALLETTA, Malta – Das Startup-Unternehmen HyImpulse testete Mitte September erfolgreich seinen 16.800 Pfund schweren Hybrid-Raketenmotor in der DLR-Anlage in Lampoldshausen.

Das Unternehmen mit Sitz in Neuenstadt am Kocher entwickelt seine dreistufige SL1-Trägerrakete, die Nutzlasten von bis zu 500 Kilogramm in eine sonnensynchrone Umlaufbahn bringen soll. Die leichte Trägerrakete wird von 12 identischen Hybridraketenmotoren mit einer Kraft von 16.800 Pfund angetrieben – acht in der ersten Stufe und vier in der zweiten Stufe – sowie vier kleineren Versionen der Triebwerke, die die dritte Stufe antreiben.

Der von HyImpulse entwickelte Hybridraketenmotor wird mit einem Kraftstoff auf Paraffinbasis und flüssigem Sauerstoff betrieben. Der Motor ist so konzipiert, dass er eine einfachere Hardware als ein flüssigkeitsbetriebenes System verwendet und gleichzeitig eine höhere Sicherheit als rein feststoffbetriebene Motoren bietet.

HyImpulse sagte, dass der erste Heißbrandtest am 15. September bestätigte, dass der Paraffin/LOX-Hybrid-Raketenmotor die gleiche Leistung wie flüssige kohlenwasserstoffbasierte Brennstoffe erbringt. Diese Leistung wurde mit einem einfacheren Antriebssystem als bei flüssigkeitsbetriebenen Raketentriebwerken erreicht – was die Zuverlässigkeit erhöht – und das zu einem Bruchteil der Kosten.

Der Heißzündungstest war nicht nur ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg des Unternehmens zum Erststart des SL1 im Jahr 2022, sondern auch ein wichtiger Schritt in der Bewerbung von HyImpulse um die Entwicklungsfinanzierung durch die ESA.

HyImpulse erhielt zusammen mit Isar Aerospace und der von OHB unterstützten Raketenfabrik Augsburg im Juli ein Unterstützungsschreiben des DLR für die Anträge, die die drei deutschen Start-ups im Rahmen von Boost! Ein ESA-Programm, das neue kommerzielle Raumtransportdienste fördern soll.

HyImpulse-Geschäftsführer Mario Kobald sagte, dass das Unternehmen hofft, in den kommenden Monaten rund 500.000 Euro an Boost!-Fördermitteln zu erhalten, um das SL1-Design zu entwickeln und im Rennen um einen größeren Folgepreis zu bleiben.

In der Zwischenzeit will HyImpulse einen einzelnen Hybridraketenmotor mit einer Kraft von 16.800 Pfund einsetzen, um eine Höhenforschungsrakete anzutreiben, die im März vom Esrange Space Center in Schweden gestartet wird.

HyImpulse ist ein DLR-Spinoff, das 2018 aus dem Zentrum für chemische Antriebe der deutschen Raumfahrtbehörde in Lampoldshausen gegründet wurde. Es wird von Rudolf Schwarz, dem Vorsitzenden des deutschen Technologieunternehmens IABG, finanziert und erhält einen Zuschuss von 2,5 Millionen Euro von der Europäischen Kommission, um seine Trägertechnologie voranzutreiben. Ziel des Unternehmens ist es, einen häufigen, zuverlässigen und kostengünstigen Zugang zum Weltraum anzubieten.

Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels hieß es, dass HyImpulse, Isar Aerospace und Rocket Factory Augsburg in diesem Sommer jeweils 500.000 Euro an Fördermitteln im Rahmen des Boost!-Programms der Europäischen Weltraumorganisation erhalten haben. Ein ESA-Sprecher sagte am 28. September, dass die Agentur noch dabei sei, die Vorschläge zu bewerten.