Hollywood für eine höhere Berufung verlassen

Aug. 12, 2001 — – Elvis Presley Fans feiern diese Woche den 25. Todestag des King. Doch bevor Elvis zu einem sexy, hüftschwingenden Idol wurde, war er ein etwas schüchterner junger Mann, der bei seinem ersten Kuss auf der Leinwand errötete. Und Dolores Hart, die Frau, die Elvis diesen Kuss gab, hat ihre eigene außergewöhnliche Geschichte.

In den späten 1950er Jahren war Hart eine der sichtbarsten und meist beneideten Frauen in Hollywood. Sie war ein schönes junges Starlet, das als die nächste Grace Kelly gehandelt wurde.

Sie spielte in Filmen mit Anthony Quinn, Robert Wagner, Jeff Chandler und Montgomery Clift und war die Hauptdarstellerin in MGMs umsatzstärkstem Film des Jahres 1962: Where the Boys Are.

Heute ist sie Mutter Dolores. Sie lebt in der Abtei Regina Laudis im ländlichen Connecticut, wo sie seit 37 Jahren als Nonne im Kloster lebt.

Durch eine Sondergenehmigung der Abtei war es Bob Brown von ABCNEWS möglich, mit ihr zu sprechen.

Getauft im Glanz Hollywoods

Hart war ein Kind der Leinwand – ihre Eltern waren beide Schauspieler. Schon früh dachte Hart, dass auch sie eine Filmkarriere machen würde.

„Ich bin am Mulholland Drive aufgewachsen, habe die Klieg-Lichter beobachtet und war von den Lichtern des Sunset Boulevard begeistert“, sagt sie. „Sie können sich vorstellen, was es für mich als Sechsjährige bedeutete, plötzlich auf dem Gelände von 20th Century Fox herumzulaufen und zu denken, dass dies meine Zukunft sein würde.“

Obwohl ihre Eltern nicht religiös waren, schickten sie sie auf eine kirchliche Schule in Chicago, wo sie bei ihren Großeltern lebte. Der Abschied von Hollywood war jedoch nur eine kurze Ablenkung von ihrem Weg zur Leinwand.

Hart wuchs zu einer auffallenden Schönheit heran, und 1957, im Alter von 18 Jahren, unterzeichnete sie einen Vertrag mit dem berühmten Filmproduzenten Hal Wallis. Im selben Jahr wurde sie berühmt und spielte die Hauptrolle an der Seite des 22-jährigen Presley in dem Film Loving You.

Hart erinnerte sich, dass sie und Elvis, als sie sich küssen sollten, rot wurden. „Meine Ohren fingen an, lila zu werden, und auch seine Ohren wurden lila“, erinnert sie sich. „

Sie hat schöne Erinnerungen an die Arbeit mit Elvis: „Wenn es eine Sache gibt, für die ich sehr dankbar bin, dann ist es das Privileg, eine der wenigen Personen zu sein, die seine Unschuld anerkennen.“

Finding Peace in the Country

Trotz ihres Erfolges und ihrer Berühmtheit erinnert sich Hart jedoch an ihre Zeit im Showbusiness als eine Zeit voller Herzschmerz.

So erfolgreich und talentiert sie auch war, Hart fand, dass die Arbeit an Filmen dem Auseinanderbrechen ihrer Familie nicht unähnlich war. Sie fand es emotional schwierig, sich von ihren Kollegen zu trennen, nachdem sie sich während der Dreharbeiten mit ihnen angefreundet hatte.

„Du arbeitest vielleicht acht bis zehn Wochen lang sehr intensiv. Und dann bricht man ab“, sagt sie. „Und man sieht die Person nie wieder. Es ist schrecklich … Ich glaube, das ist eine der quälendsten Seiten von Hollywood.“

Während einer Zeit, in der sie in New York arbeitete und die Hauptrolle in einem Broadway-Stück spielte, zog sich Hart an ihren freien Tagen oft aufs Land zurück. Auf den Vorschlag eines Freundes hin suchte sie Zuflucht im Gästehaus eines Klosters in Connecticut, der Abbey of Regina Laudis.

Hart zögerte zunächst, als sie an ihre Erfahrungen als katholisches Schulmädchen in Chicago zurückdachte. Aber im Gegensatz zu Hollywood bot sie Gemeinschaft und Kontinuität. Die Mitglieder arbeiteten hart und blieben zusammen.

Hart war begeistert: „

Mehr als drei Jahre nach dem ersten von mehreren Besuchen im Kloster war Hart verlobt und wollte heiraten. Aber anstatt Ehefrau zu werden, sagt sie, dass sie eine spirituelle Berufung hatte und sich der Kirche und dem Leben in Regina Laudis widmete.

Für den kalifornischen Geschäftsmann Don Robinson – Dolores Harts Verlobten – war die Nachricht niederschmetternd. „Ich bin tatsächlich zusammengebrochen und habe geweint“, erinnert er sich. „Ich konnte es nicht glauben.“ Dennoch unterstützte er Harts Entscheidung – ebenso wie ihren Wunsch, diese Entscheidung geheim zu halten.

Eine Limousinenfahrt zum Kloster

Harts Entscheidung, ins Kloster einzutreten, kam zu dem Zeitpunkt, als MGM ihren nächsten Film Come Fly With Me auf den Markt brachte. Sie wusste, dass sie einen Siebenjahresvertrag mit dem Studio hatte, und hielt ihre Entscheidung geheim. Als MGM Hart bat, den Film auf einer Werbetour zu promoten, sagte sie, sie wolle Freunde besuchen. Nach einer Werbeveranstaltung setzte ihre Limousine sie bei Regina Laudis ab. Das war das Ende von Harts Leben auf der Leinwand.

Der Übergang in die Schwesternschaft fiel ihr schwer. Ihre Filmkarriere hatte Hart nicht auf die Disziplin des Klosterlebens vorbereitet. Sieben Jahre vergingen, sagt sie, bevor sie sich mit ihrer Entscheidung, dem Orden beizutreten, ganz wohl fühlte.

Robinson lebt immer noch in Los Angeles und hat nie geheiratet. Er besucht die Frau, die er jetzt als Mutter Dolores kennt, weiterhin jedes Jahr. „Wir sind zusammengewachsen. Sie ist mein Leben“, sagt er.

In den letzten Jahren hat sich der Gesundheitszustand von Mutter Dolores verschlechtert. Sie leidet an einem Nervenleiden, das sie manchmal unter starken Schmerzen leiden lässt. Und obwohl sie davon überzeugt ist, dass es die richtige Entscheidung war, in den Orden einzutreten, sagt sie, dass es keine Entscheidung war, das aufzugeben, was sie war.

„Ich habe mein ganzes Leben lang mit diesem Ruf zur Berufung gekämpft“, sagt sie. „Ich kann verstehen, warum die Leute Zweifel haben, denn wer versteht schon Gott? Ich tue es nicht. Wenn man sich mit etwas auf dieser Ebene beschäftigt, hat man es mit einem Geheimnis zu tun.“

Diese Geschichte wurde ursprünglich am 23. März 2001 gesendet.