Hirohito, der 124. Kaiser von Japan, ist im Alter von 87 Jahren gestorben

Als Hirohito den Thron bestieg, verehrten ihn seine Untertanen als Nachkomme von Amaterasu, der Sonnengöttin, die der japanischen Mythologie zufolge den japanischen Archipel aus den Wassertropfen erschuf, die von ihrem Speer fielen. Angeheizt durch die militaristische Propaganda, die sich auf diese Mythen stützte, starben mehr als zwei Millionen Soldaten in seinem Namen. Am 15. August 1945 wurde dieser Mythos jedoch erschüttert, als seine Untertanen zum ersten Mal Hirohitos Stimme hörten. Er verkündete die Kapitulation Japans im Radio und rief die Japaner auf, „das Unerträgliche zu ertragen“. Fünf Monate später teilte er seinen Landsleuten in einer zweiten beispiellosen Ankündigung mit, dass das Volk souverän und der Kaiser nicht göttlich sei.

Damit wurde Akihito der erste Kaiser, der eingesetzt wurde, seit Japan am Ende des Zweiten Weltkriegs unter amerikanischer Besatzung in eine konstitutionelle Demokratie umgewandelt wurde. Der junge Kronprinz, der bei Kriegsende elf Jahre alt war, bereitete sich fleißig darauf vor, in der neuen demokratischen Ära Kaiser zu werden, lernte Englisch bei einem amerikanischen Lehrer und heiratete als erster Thronfolger eine Bürgerliche.

Der neue Kaiser ist erst der vierte in 120 Jahren, seit Japan sich der Welt öffnete, den Feudalismus aufgab und unter seinem Urgroßvater, dem Kaiser Meiji, mit der Industrialisierung begann.

Hirohitos lange Krankheit ließ sein Volk auf seinen Tod vorbereitet. Bis vor zwei Jahren war er noch vital, ging seinem Hobby als Meeresbiologe nach, spazierte in seinem Garten und winkte der Öffentlichkeit ein paar Mal im Jahr vom Balkon des Kaiserpalastes zu. Operation im Jahr 1987

Im September 1987 wurde er an der Bauchspeicheldrüse operiert, die erste Operation, die jemals an einem japanischen Kaiser durchgeführt wurde. Er schien sich von der Operation erfolgreich zu erholen. Doch im vergangenen Jahr begann er immer dünner zu werden und musste mehrere öffentliche Auftritte absagen. In der Nacht des 19. September erbrach er Blut, und die Nation begann eine angespannte, im Fernsehen übertragene Nachtwache. Reporter kampierten vor dem Kaiserpalast und zeichneten während seiner letzten Krankheit Temperatur, Blutdruck, Puls und Atemfrequenz auf.

Als sich der Zustand des Kaisers verschlechterte, sagten Regierungsbeamte Auslandsreisen ab, Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens verschoben Hochzeiten und andere Feierlichkeiten, und Städte im ganzen Land sagten Herbstfeste ab. Für eine Weile schien Japan in der Zeit stillzustehen und sich mit der Aussicht auf ein Leben ohne den einzigen Kaiser, den der größte Teil der Nation je gekannt hatte, auseinandersetzen zu müssen. Während Hirohito verweilte, fast täglich Bluttransfusionen erhielt und sein unregelmäßiger Blutdruck und andere Lebenszeichen mehrmals täglich pflichtgemäß gemeldet wurden, ebbte die anfängliche Welle der Emotionen in der Öffentlichkeit etwas ab.

Heute Morgen sagte Herr Takeshita: “Unser Land hat seitdem die Verwirklichung von Frieden und Demokratie unter der neuen Verfassung verfolgt. Dank der unermüdlichen Anstrengungen unseres Volkes hat es bemerkenswerte Fortschritte erzielt und ist nun ein wichtiges Mitglied der internationalen Gemeinschaft geworden. Es liegt mir sehr am Herzen, dass diese Errungenschaften durch die Anwesenheit Seiner verstorbenen Majestät als Symbol des Staates und der Einheit des Volkes ermöglicht wurden. REAGAN SENDET BEILEIDSBEKUNDUNGEN