Herculaneum

Ausgegrabene römische Stadt, die einen großartigen Kontrapunkt zu Pompeji bildet

Herculaneum ist ein Schwesterort von Pompeji; eine römische Stadt, die durch denselben Ausbruch des Vesuvs begraben wurde, der das größere Pompeji zerstörte. Herculaneum liegt zum Teil unter dem modernen neapolitanischen Vorort Ercolano, ist aber noch nicht vollständig freigelegt worden und viel kleiner und überschaubarer als Pompeji. Sie ist kleiner und überschaubarer als Pompeji. Die archäologische Stätte wurde auf andere Weise zerstört, nämlich durch eine pyroklastische Flut, die die Einwohner tötete, das Holz verkohlte und die Stadt unter 16-25 Metern Felsen begraben ließ. Hier kann man noch erhaltene hölzerne Dachböden, Weinregale und Bettgestelle sehen. Die meisten Möbel – vom Babybett bis zum Hausheiligtum – werden heute in Lagerräumen aufbewahrt, aber einige wenige Stücke bleiben vor Ort und vermitteln einen eindrucksvollen Eindruck vom römischen Leben.

Viele Besucher ziehen einen Besuch in Herculaneum einer Besichtigung von Pompeji vor. Die beiden archäologischen Stätten ergänzen sich und sind beide auf unterschiedliche Weise lohnend zu besuchen. Ich würde vorschlagen, sie an zwei Tagen zu besichtigen, zusammen mit einem Besuch der nahe gelegenen Palastruine Villa Oplontis. Obwohl es gerade noch möglich wäre, sowohl Herculaneum als auch Pompeji am selben Tag zu besichtigen, würde ich davon abraten: Sie werden in Eile sein und nicht alles in sich aufnehmen können.

Die Stätte gehört zum UNESCO-Kulturerbe „Archäologische Gebiete von Pompeji, Herculaneum und Torre Annunziata“.

Über Herculaneum

Als der Vesuv im Jahr 79 n. Chr. ausbrach, wurden Städte, Villen und Bauernhöfe in der Umgebung des Vulkans zerstört. Pompeji war unter einer Asche- und Bimssteinschicht begraben, die dünner war als die Decke über Herculaneum, und einige seiner Bewohner (oder Plünderer) kehrten nach dem Ausbruch zurück, um Wertgegenstände und Skulpturen zu bergen. Herculaneum wurde genau so erhalten, wie es war, und die unterschiedliche Art seiner Zerstörung hat es für Archäologen und Besucher faszinierend gemacht. Die Funde von organischem Material, von Obst, Brot, Holzmöbeln, Schreibtafeln, oberen Stockwerken und sogar der Inhalt von Abwasserkanälen haben zum Verständnis der römischen Lebensweise und der Gebäude beigetragen. Man geht davon aus, dass Herculaneum eine relativ wohlhabende kleine Küstenstadt war, ganz anders als das größere, städtische und „gewöhnliche“ Pompeji.

Herculaneum ist viel einfacher zu erkunden als Pompeji. Die archäologische Stätte erstreckt sich über ein kleines Netz von Straßen, so dass es einfach ist, diese methodisch abzugehen und den Überblick über das bisher Gesehene zu behalten. Im Folgenden finden Sie praktische Tipps zur Vorbereitung eines Besuchs und zur Anreise. Von der Kasse aus betrachtet, besteht der nächstgelegene Teil der Ruinen aus Rundbögen, die einst am Meeresufer lagen und zur Lagerung von Waren oder Booten genutzt wurden. Dies ist ein guter Ort, um den Rundgang zu beginnen; eine Rampe führt hinunter und mündet bei den Gewölben.

Als diese Gewölbe in den 1980er Jahren ausgegraben wurden, entdeckten Archäologen, was mit einem Teil der Bevölkerung von Herculaneum geschehen war. Am antiken Strand und geschützt in den Gewölben lagen dreihundert Skelette. Die meisten der Skelette unter den Gewölben waren Frauen und Kinder, männliche Skelette wurden am Strand gefunden. Vielleicht suchten sie Schutz oder warteten auf eine Erlösung, die nie kam. Einige dieser Knochen sind noch an Ort und Stelle erhalten und sind eine ergreifende Art und Weise, die Erkundung einer Stadt zu beginnen, deren Leben an einem Sommertag so plötzlich beendet wurde.

Wenn Sie die alten Straßen betreten haben, würde ich vorschlagen, dass Sie sich von einer Seite der Stätte zur anderen vorarbeiten, solange Sie Zeit haben. Die Anlage besteht im Wesentlichen aus drei Straßen, die von Nordosten nach Südwesten verlaufen (im rechten Winkel zu den Bögen am Meer), und zwei Straßen, die sie kreuzen. Wenn Sie es eilig haben, finden Sie eine Ansammlung wichtiger und charakteristischer Gebäude am Ende der zentralen Straße und in dem Block, der sich dann auf der linken Seite befindet.

In Herculaneum gibt es eine Reihe von Highlights, auf die Sie achten sollten, und wenn Sie fleißig sind, können Sie sich mit ein wenig Vorbereitung Ihre persönliche Liste der wichtigsten Sehenswürdigkeiten zusammenstellen. Die BBC hat 2013 einen hervorragenden Dokumentarfilm mit dem Herculaneum-Experten Andrew Wallace-Hadrill gedreht: Das andere Pompeji: Life and Death in Herculaneum (verfügbar auf BBC iPlayer, wenn sie kürzlich wiederholt wurde, ansonsten auf YouTube oder bei Amazon), die eine gute Grundlage für einen Besuch darstellt.

Die Gebäude in Herculaneum sind mit einer Nummer und einem Namen auf Italienisch gekennzeichnet, den Sie dann mit Hilfe der Broschüre oder des Audioguides der Website nachschlagen können. Zu den allgemeinen Merkmalen, auf die man bei der Erkundung achten sollte, gehören hölzerne Obergeschosse, Teile von Zierdecken und hölzerne Beschläge wie Gestelle für Weinamphoren. Mehrere schöne öffentliche Wasserbrunnen, bestehend aus einem Wasserhahn, geschnitzten Verzierungen und einem Trog, vermitteln einen Eindruck von der Zweckmäßigkeit der Stadt und dem Bürgerstolz ihrer Bewohner. In der zentralen Straße (Cardo IV) hängt ein Schild zwischen zwei Gebäuden, das die Grenzen und Eigentümer der Grundstücke angibt. Man kann in Läden, Bars und Bäckereien hineinschauen und sie manchmal auch betreten; große, in die Arbeitsplatten eingelassene Steinvasen enthielten die Speisen, die den Kunden serviert wurden, die in römischer Zeit viele ihrer Mahlzeiten außer Haus zu sich nahmen. Viele der größeren Wohnhäuser in der Stadt hatten Läden in ihre straßenseitigen Fassaden eingebaut, aber wenn man erst einmal drinnen ist, betritt man eine weitaus raffiniertere Welt, in der ein imposantes Atrium oder ein Hof mit einem zentralen Becken, Gemälden an den Wänden und Mosaiken auf dem Boden verziert sein kann. Das erhaltene Äußere gibt nicht immer einen Hinweis auf die Schätze, die sich im Inneren befinden, also schauen Sie sich in allen Gebäuden um, die Sie betreten können.

Highlights, nach denen man Ausschau halten sollte, wenn sie geöffnet sind:
– Saal der Augustales (Sede degli Augustali). Ein Versammlungssaal für die Priester des Kaisers Augustus, die in der Regel ehemalige Sklaven waren, geschmückt mit bemerkenswerten erhaltenen Fresken. Erhaben und stimmungsvoll.
– Haus des Neptun und der Amphitrite (Casa di Nettuno e Anfitrite). Dieses Haus verfügt über eine Weinhandlung im Freien mit einem Holzbalkon, einem Paravent und einem Regal für Amphoren. In dem dahinter liegenden Wohnhaus ist ein Essbereich mit schönen Wandmosaiken verziert, darunter ein berühmtes Bild von Neptun und einer Nymphe. Details davon wurden mit Gold bemalt.
– Haus des hölzernen Paravents (Casa del Tramezzo di Legno). Ein prächtiges Haus mit einem hohen Atrium, in dem sich ein Marmorbecken befindet, das das Regenwasser auffängt, das durch das „Oberlicht“ in der Decke fällt, und einem Empfangsbereich, der mit einem hölzernen Paravent verschlossen werden kann; ein bemerkenswertes Überbleibsel. Hier kann man sich ein Bild davon machen, wie die Reichen in ihren Häusern gelebt haben könnten. Auf den Fresken sind Vögel, Weinreben, Trauben und architektonische Fantasien zu sehen. In einem kleinen Nebenraum ist noch ein Bett oder eine Couch erhalten, die das Bild vervollständigen.
– Haus des Schwarzen Zimmers/Salons (Casa del Salone Nero). Dieses luxuriöse Haus verfügt über einen kleinen Hofgarten, Mosaikböden und sehr schöne Wandmalereien auf einem eher ungewöhnlichen schwarzen Hintergrund, die die Vielfalt der von den Bewohnern Herculaneums bevorzugten Kunst zeigen. Das Haus ist auch ein Beweis für die soziale Mobilität, die in der römischen Gesellschaft manchmal möglich war; es ist bekannt, dass es einem ehemaligen Sklaven gehörte, der den Status eines römischen Bürgers erreichte.
– Cucumas‘ Laden (Bottega ad Cucumas). Der Laden oder das Gasthaus von Cucumas trägt am Eingang ein Wandgemälde, auf dem die Preise für Weinkrüge zusammen mit Illustrationen angegeben sind.
– Frauenbäder (Terme Femminili). Sie sind bescheidener als die Männerbäder nebenan, aber immer noch elegant mit einem nautischen Bodenmosaik, einem Marmorbecken und Marmorbänken dekoriert.
– Details wie Läden, Wasserbrunnen, große Portale und Bleirohre für die Wasserversorgung vermitteln eine Vorstellung vom Alltagsleben auf den Straßen.

Zu einem bestimmten Zeitpunkt sind bestimmte Gebäude für die Öffentlichkeit geschlossen. Eine Liste ist online und am Ticketschalter erhältlich. Wie in Italien im Allgemeinen ist es also am besten, Herculaneum mit einer positiven Einstellung anzugehen und das Beste aus einem Besuch herauszuholen, während man auf mögliche Frustrationen vorbereitet ist. Es ist unwahrscheinlich, dass die berühmte Villa der Papyri nebenan geöffnet ist; hier wurden Papyrusrollen aus einer umfangreichen Bibliothek ausgegraben, zusammen mit einer Skulpturensammlung, die sich heute im Archäologischen Museum in Neapel befindet.

Besuch von Herculaneum: Praktische Informationen und Anreise

Herculaneum ist jeden Tag außer am 1. Mai, 25. Dezember und 1. Januar geöffnet. Die Öffnungszeiten sind von November bis März von 8:30 bis 17 Uhr und von April bis September von 8:30 bis 19:30 Uhr. Letzter Einlass ist eineinhalb Stunden vor Schließung. Ich empfehle Ihnen dringend, die offizielle Website der Stätten von Pompeji zu besuchen (siehe Links auf der rechten Seite). Dort können Sie die aktuellen Öffnungszeiten, Preise und Ermäßigungen einsehen, Vorabinformationen herunterladen (mehr dazu weiter unten) und auch die Liste der Ruinen einsehen, die derzeit für die Öffentlichkeit geschlossen sind.

Für den Besuch von Herculaneum und seinen Schwesterstätten gibt es verschiedene Kombitickets. Ein Ticket für Herculaneum allein kostet zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels 11 €. Die Stätten von Pompeji (einschließlich Villa Oplontis, Pompeji und einige andere) können mit einem gemeinsamen Ticket für 22 € besichtigt werden. Die Tickets können im Voraus online gebucht werden. Informieren Sie sich über Ermäßigungen für verschiedene Altersgruppen (z. B. 18-25) und über italienische Kulturinitiativen, die gelegentlich freien Eintritt gewähren. Herculaneum ist eine der kostenlosen Stätten, die Sie mit der Campania Arte Card besuchen können.

Theoretisch sollten an der Kasse eine Karte und eine Informationsbroschüre erhältlich sein. Bei meinem Besuch gab es jedoch keine Broschüren, und die Karten wurden nur zusammen mit dem teuren Audioguide ausgehändigt. Ich würde vorschlagen, die nützliche Informationsbroschüre im Voraus herunterzuladen und eine Karte auszudrucken (siehe Linkleiste oder suchen Sie auf der offiziellen Website nach „Maps and guide“). Neben der Vorbereitung auf die kulturellen Aspekte des Besuchs ist es eine gute Idee, im Voraus zu planen und Wasser zum Trinken und Sonnenschutz mitzunehmen.

Die archäologische Stätte ist zehn bis fünfzehn Minuten zu Fuß von der Station Ercolano Scavi des Circumvesuviana-Zugs entfernt, der von Neapel nach Sorrent fährt (scavi bedeutet Ausgrabungen auf Italienisch). Von Napoli Garibaldi aus dauert die Fahrt siebzehn Minuten, von Sorrent aus achtundvierzig Minuten. Wenn Sie Ihre Reise so planen, dass Sie einen der selteneren Züge mit wenigen Haltestellen erwischen, können Sie die Reisezeit um einige Minuten verkürzen. Die Züge sind in Napoli Garibaldi mit Touristen überfüllt, so dass Sie, wenn Sie einen Sitzplatz wollen, versuchen können, an der neapolitanischen Endstation in der Nähe der Porta Nolana einzusteigen. Zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels verkehrt auch ein neuer, komfortabler Touristenexpress namens Campania Express zwischen Neapel, den Vesuv-Stätten und Sorrent, der allerdings teurer ist.

Außerhalb des Bahnhofs Ercolano Scavi gehen Sie ein kurzes Stück nach rechts, um auf die Hauptstraße zu gelangen, die direkt zum Meer hinunterführt. Folgen Sie dieser Straße, überqueren Sie einen Kreisverkehr und gehen Sie geradeaus weiter auf der Via IV Novembre. Am Ende der Straße befindet sich ein Torbogen, der zur archäologischen Stätte führt. Wenn Sie sich der Ausgrabungsstätte nähern, haben Sie das Gefühl, dass Ercolano schon seit Hunderten von Jahren Touristen empfängt, die seine Ruinen besuchen. Entlang des Weges gibt es eine Reihe von Lokalen, in denen man essen, trinken und Snacks kaufen kann, die alle auf Besucher aus Übersee vorbereitet sind.

Nach dem Durchschreiten des Tors führt der Weg zum Eingang über einen Steg, von dem aus man einen herrlichen Blick auf die Ausgrabungsstätte hat. Hier wird deutlich, wie tief die römische Stadt begraben war und wie sie sich unter der modernen Vorstadt erstreckt. Die Kasse befindet sich am Ende des abschüssigen Weges. Hier gibt es einige Toiletten und weitere innerhalb des Geländes. Nach den Drehkreuzen für die Eintrittskarten führt der Zugangsweg an der Seeseite des Geländes entlang zu einem kleinen Gebäudekomplex mit einer Buchhandlung, einem Audioguide-Verkauf, Toiletten und einem Café mit Tischen im Freien. Hier ist der eigentliche Eingang zu den Ruinen.

Ich würde empfehlen, zwei Stunden oder mehr für die Besichtigung der Anlage einzuplanen, obwohl man die Highlights auch in weniger Zeit sehen kann. Obwohl ich nicht empfehlen würde, Herculaneum mit Pompeji (das ein viel größeres Gebiet umfasst) zu kombinieren, es sei denn, Sie sind wirklich sehr energisch und eifrig, funktioniert es gut in einem Tagesausflug mit Villa Oplontis.

Wo man übernachten sollte

Die beliebtesten Basen für einen Urlaub, der Besuche der pompejanischen/vesuvianischen Stätten einschließt, sind Neapel – für einen geschäftigen Stadtaufenthalt – und Sorrento – für eine angenehme Urlaubsatmosphäre. Einige Reisende entscheiden sich für eine Übernachtung im modernen Pompei, was eine praktische Option wäre, um die römischen Stätten an zwei Tagen zu besuchen. Ercolano selbst bietet mehrere Möglichkeiten. Das den Ruinen am nächsten gelegene ist das Hotel Herculaneum.
>Weitere Unterkünfte in Ercolano

Weitere archäologische Stätten

Pompeji und Herculaneum sind die offensichtlichen römischen Stätten im Vesuvgebiet. Die Villa Oplontis, die ebenfalls an der Circumvesuviana-Bahnlinie und in der Nähe von Pompeji liegt, war eine palastartige römische Villa am Meer, die durch den Ausbruch teilweise zerstört wurde, und ist heute ein bemerkenswerter Ort, den man ohne die Menschenmassen der beiden verschütteten Städte besuchen kann. Das archäologische Museum in Neapel ist ein Muss, wenn Sie sich für Geschichte interessieren und die besten Funde aus Pompeji und Herkulaneum sehen wollen. In der Nähe von Sorrent liegt die Villa di Pollio Felice, die zwar sehr ruinös ist, aber eine atemberaubende Lage am Meer hat; sie ist ebenfalls einen Besuch wert, wenn Sie in Sorrent übernachten.

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