HERACLESHERCULES

Hercules ist der Sohn von Zeus, dem König der Götter des Olymps, und Alkmena, einer sterblichen Frau, die vor etwa dreitausend Jahren lebte. Zeus erkannte, dass er einen Sohn brauchte, der mächtig genug sein würde, um sowohl die Götter des Olymps als auch die Menschen vor den von ihm vorhergesehenen zukünftigen Gefahren zu schützen, und verführte Alkmena in der Gestalt ihres Mannes, König Amphitryon von Troezen. Dank Zeus‘ Verzauberung wurde Herkules mit dem Potenzial für außergewöhnliche Stärke geboren, die er zum ersten Mal zeigte, noch bevor er ein Jahr alt war, indem er zwei Schlangen erwürgte, die ihn angriffen. Als Erwachsener ist Herkules vor allem für seine berühmten Zwölf Aufgaben bekannt, mit denen er Zeus unter anderem beweisen wollte, dass er der Unsterblichkeit würdig ist. (Eine dieser Aufgaben, die Reinigung der ägäischen Ställe, wurde tatsächlich von dem Ewigen, genannt der Vergessene, durchgeführt, der manchmal mit Herkules verwechselt wurde.)

Im Verlauf dieser Aufgaben zog Herkules den Zorn von drei Unsterblichen auf sich, die bis heute seine Feinde sind. Indem er die menschenfressenden Stymphalischen Vögel abschlachtete, erzürnte er den Kriegsgott Ares, dem sie heilig waren. Durch die vorübergehende Gefangennahme von Zerberus, dem dreiköpfigen Hund, der als Wächter der olympischen Unterwelt dient (nicht zu verwechseln mit dem gestaltwandelnden Riesen gleichen Namens), beleidigte Herkules Pluto, den Herrscher dieses Reiches. Indem er den Nemeischen Löwen, die Hydra und andere Kreaturen tötete, die von dem unvorstellbar grotesken und mächtigen Ungeheuer Typhoeus hervorgebracht worden waren, gewann Herkules die erbitterte Feindschaft von Typhon, dem unsterblichen humanoiden Nachkommen von Typhoeus und einer Titanin.

Es war jedoch der Zentaur Nessus, der Herkules‘ tödlichen Untergang verursachte. Nessus entführte Herkules‘ Frau Deianeira, woraufhin Herkules ihn mit einem Pfeil erschoss. Der sterbende Zentaur täuschte den Wunsch nach Wiedergutmachung vor und erklärte Deianeira, wie man aus seinem angeblich verzauberten Blut einen Liebeszauber herstellen könne, wohl wissend, dass es nun mit dem tödlichen Gift der Hydra, in das Herkules seine Pfeile getaucht hatte, verseucht war. Einige Zeit nach Nessus‘ Tod rieb Deianeira, verzweifelt über die jüngste Untreue ihres Mannes, den angeblichen Liebeszauber in Herkules‘ Hemd ein. Als Herkules das Hemd anzog, wirkte das Gift schnell und verursachte ihm große Schmerzen. Um diesen Schmerz zu beenden, errichtete er einen Scheiterhaufen für sich selbst und zündete ihn an. Zeus griff jedoch ein, verbrannte den Scheiterhaufen mit seinen Blitzen und brachte Herkules in den Olymp, um ihn zu einem wahren Unsterblichen zu machen.

In einer alternativen Zukunft des 23. Jahrhunderts ist Herkules der einzige Überlebende der Olympier, nachdem Zeus beschlossen hatte, dass die Zeit für sie gekommen war, diese Ebene der Existenz zu verlassen. Herkules verließ daraufhin den Olymp, um der Vater einer neuen Götterrasse zu werden.