‚He Knew No Boundaries‘: The Life And Legacy Of The Who’s Keith Moon

Die Legende ist oft dafür bekannt, die Wahrheit zu übertreffen. Es gibt aber auch Fälle, in denen die Legende die Wahrheit ist, aber eine andere Geschichte verdunkelt – und Keith Moon gehört in diese Kategorie. Viele, wenn nicht sogar die meisten Dinge, die man über die Exzentrik des Who-Schlagzeugers gehört hat (es gibt auch andere Beschreibungen), sind wahrscheinlich zutreffend – aber sie stehen manchmal der übergeordneten musikalischen Wahrheit über diesen Mann im Weg: dass er ein Schlagzeuger war wie kein anderer. Und wenn man bedenkt, dass er ursprünglich Flügelhorn spielen wollte.

Anfang bei The Who

Als Moon 1964 von den jungen Who rekrutiert wurde, nachdem er ein Vorsingen in einer Kneipe bestanden hatte, konnte niemand ahnen, wie sich die gefährliche, unverzichtbare Chemie zwischen vier der geschlossensten Kräfte entwickeln würde, die die Rockmusik je gesehen hat. Er hätte nie alt werden können, aber wenn Rockstars Hundejahre leben, dann sind die 14 Jahre, in denen Keith Moon in unser aller Leben trat, wie die Lebenszeit eines anderen Menschen. Vielleicht lebt er irgendwo da oben oder dort unten einen ruhigen Lebensabend… als ob. Wahrscheinlich bleibt er schändlich tot.

Ernsthaft: Es ist sehr selten, dass man auf eine Platte von The Who stößt, auf der Moon nicht eine entscheidende Rolle spielt. Er war bei acht Alben und etwa 35 Singles dabei, unvergesslich bis zum letzten Takt. Bei allem bleibenden Ruhm von Pete Townshends und Roger Daltreys brillantem zwölften Album unter dem Bandnamen WHO würden selbst sie zugeben, dass die Seele der Gruppe in jener traurigen Nacht des 7. September 1978 über alle Maßen verwundet wurde. Es ist immer noch unmöglich zu glauben, dass Moony gerade mal 32 Jahre alt war.

Perfekt geeignet für The Who

Daltrey hat die Welt in einem Gespräch mit diesem Autor im Jahr 2016 liebevoll über Moons Bedeutung für The Who aufgeklärt. „Die allgemeine Wahrnehmung von Keith Moon als Schlagzeuger ist, dass er chaotisch und schlampig war, aber er war alles andere als das“, sagte der Frontmann. „Es ist nur so, dass seine Algorithmen ein bisschen anders waren, das ist alles.“

„Er hat mit jedem Instrument auf der Bühne gespielt, und er hat es geschafft, dass es funktioniert“, so Daltrey weiter. „Ich verstehe, dass es kein Rock’n’Roll-Schlagzeugspiel war, aber für The Who war es perfekt. Die Unterhaltung durch diesen Mann… der Humor. Ich meine, das Publikum anzuschauen ist die Aufgabe des Sängers, er sieht nie die Band. Aber ich kann mir vorstellen, dass er mich fürchterlich verarscht haben muss!

Einer von Moons letzten Auftritten vor der Kamera war das Video von The Who für den Titelhit seines letzten gemeinsamen Albums, Who Are You. Das Video wurde in den Ramport Studios in Battersea, London, für den Film The Kids Are Alright gedreht. Es ist ein wunderbarer letzter Blick, der seinen verspielten Geist und einige herzerwärmende Spielchen mit Pete, Rog und John Entwistle einfängt, während Moon durch seine großartigen Schlagzeugparts donnert, während er sich seine eigensinnigen Kopfhörer mit Klebeband an den Kopf klemmt.

Keith Moons Vielseitigkeit als Schlagzeuger

Kein anderer Rock-Schlagzeuger hat jemals sein Schlagzeug als Hauptinstrument behandelt, und ab 1965 hieß es in den Medien, The Who „schlachteten ihre Verstärker“. Aber das bedeutete nie, dass Moon sich auf der Bühne oder auf der Platte in den Vordergrund drängte oder schlug. Vor allem, als die Gruppe reifer wurde und Townshends Texte immer nuancierter und episodenhafter wurden (vor allem ab der Tommy-Ära), wäre ihm das bald zum Verhängnis geworden. Moony konnte genauso gut Licht und Schatten machen, wie er das berauschendste Kraftpaket sein konnte, das eine Band je hatte.

Entwistle bemerkte einmal, dass Moon nicht von der Seite, sondern nach vorne spielte. „Keith Moon – das ist ein Schlagzeuger, der nicht an meine Politik glaubt, sich in den Hintergrund zu stellen“, scherzte sein späterer Nachfolger Kenney Jones während der Blütezeit der Small Faces im Jahr 1966. Man wusste, was er meinte, aber Moon konnte mit detaillierter Zurückhaltung spielen, wie auf so vielen Who-Stücken, z.B. ‚I’m Free‘; mit voller Theatralik, wie auf ‚Won’t Get Fooled Again‘; oder, oft, mit einer Kombination aus beidem auf demselben Stück – aus seinem Gehirn heraus und wieder hinein, z.B. auf ‚5:15‘.

„Keith war innovativ, spielte immer das Unerwartete“, schrieb Clem Burke von Blondie im Vorwort des 2016 erschienenen autorisierten Buches A Tribute To Keith Moon: There Is No Substitute. Es gibt so viele großartige Riffs und Fills, die inspirierend sind – schauen Sie sich nur mal ‚Young Man Blues‘ von Live At Leeds an.“

„Ich werde nie die Szene im Film The Kids Are Alright vergessen – Keiths Kopfhörer auf dem Kopf, der zur Synthesizer-Sequenz mitspielt. Das war seiner Zeit voraus, das machen die meisten Schlagzeuger heute bei Konzerten!“

Ein weiterer großer Bewunderer unter seinen Kollegen war John Bonham von Led Zeppelin, der Moon immer so oft und so genau wie möglich beobachtete. Bonzo“ war bei der gesamten Aufnahmesitzung von „Won’t Get Fooled Again“ dabei. Townshend verriet später, dass auch bekannte Jazz-Schlagzeuger wie Buddy Rich und Tony Williams Fans waren.

‚Ich würde gerne Hamlet spielen, aber er war kein Schlagzeuger‘

Moons Ausbildung in seiner Heimat im Norden Londons, bei The Escorts, Mark Twain And The Strangers und The Beachcombers, bedeutete, dass er in seinem neuen Job voll durchstartete. Er war der so genannte Mod, der Surfmusik und albernen Humor liebte. Und hat jemals jemand seinen Sound von Anfang an so beherrscht wie Moon auf der ersten Single von The Who unter diesem Namen, „I Can’t Explain“, oder auf dem Debütalbum My Generation, das Ende desselben Jahres 1965 folgte?

„Keith Moons seltsame Persönlichkeit hat viele Seiten“, schrieb das Magazin Rave 1966. „In der einen Minute beleidigt er, übertreibt, macht Witze – in der nächsten Minute ist er ein großäugiger, unschuldig aussehender Drummer Boy.“ Drei Jahre später versuchte der Schriftsteller Keith Altham, ihn für dieselbe Publikation zu interviewen. Es war entsprechend chaotisch. „Ich würde gerne Hamlet spielen, aber er war kein Schlagzeuger, oder?“, sagte Moon.

„Ich nehme an, man könnte hineinschreiben, dass er in seiner Freizeit Schlagzeuger war – ein bisschen geschickt mit den Sticks. Seien wir ehrlich, er muss es gewesen sein, denn er hatte ein Gefühl für Rhythmus. Es war ein bisschen Zufall, dass ich wirklich Schlagzeug spielen kann oder dass ich es nicht wirklich kann. Ich bin kein guter Schlagzeuger. Ich habe keine trommelnden Vorbilder – ich kenne ein paar untätige Schlagzeuger.“

Keith Moons Vermächtnis

Moon hat zwar ein Soloalbum gemacht, Two Sides Of The Moon von 1975, aber andere Ambitionen blieben unerfüllt. „Ich habe keine wirklichen Ambitionen, ein großer Schlagzeuger zu sein. Ich will nicht meine ganze Energie in das Schlagzeugspiel stecken oder ein Buddy Rich sein. Ich will einfach nur für The Who Schlagzeug spielen, und das war’s“, sagte er 1972 zu Chris Charlesworth. „Ich glaube, ein Großteil meiner Verrücktheit kommt daher, dass ich beim Film arbeiten möchte. Pete hat sein Schreiben, John hat sein Schreiben und Produzieren, und Roger hat seine Farm. Mein Interesse gilt dem Filmen und der Videoarbeit.“

Bei all den aus den Fenstern gerissenen TV-Geräten, der Sprengung des Smothers-Brothers-Sets im Fernsehen und dem Hovercraft auf dem Rasen ist es beruhigend, sich daran zu erinnern, dass Keith Moon in erster Linie nur Schlagzeug für The Who spielen wollte. Trotz des Gefühls eines verkürzten Lebens hat er das getan, wie es kein anderer jemals konnte.

„Ich denke, das Wort, das ich verwenden würde, um Keiths Schlagzeugspiel zu beschreiben, ist eher ‚frei‘ als ‚anarchisch'“, schrieb Townshend in der Einleitung zu There Is No Substitute. „Er kannte keine Grenzen.“

Hören Sie sich das Beste von The Who auf Apple Music und Spotify an.