Gurke

Gurken, oder „Cowcumbers“, wie die Engländer sie traditionell nennen, sind ein weit verbreitetes und vielseitiges Gemüse mit zahlreichen gesundheitlichen Vorteilen.

Gurken sind in West- oder Südasien beheimatet, werden aber schon seit Tausenden von Jahren von China bis zum Nahen Osten und den meisten Orten dazwischen angebaut. Erst viel später gelangten Gurken nach Europa, aber sie waren im Römischen Reich beliebt und kamen schließlich durch Christoph Kolumbus nach Amerika, wo sie 1494 erstmals auf Haiti angepflanzt wurden.

China ist bei weitem der größte Gurkenanbauer der Welt (fast zwei Drittel der weltweiten Gesamtproduktion, die sich auf etwa 84 Milliarden Pfund jährlich beläuft), aber es ist nicht schwierig, in den meisten Teilen der Vereinigten Staaten zu vielen Jahreszeiten heimische und sogar lokal angebaute Gurken zu finden. Gurken können auf einer Vielzahl von Böden und in gemäßigten bis tropischen Klimazonen angebaut werden, wobei Kalifornien und Florida den größten Teil der Gurkenproduktion in den USA ausmachen. Die typische Gurkenernte in den Vereinigten Staaten findet vom Hochsommer bis zum Spätherbst statt, und in den Wintermonaten wird eine große Menge Gurken aus dem benachbarten Mexiko eingeführt.

Es gibt viele verschiedene Gurkensorten, aber typischerweise klassifizieren die Landwirte Gurken in zwei Kategorien: Scheibengurken und Einlegegurken. Salatgurken sind für den Frischverzehr bestimmt, während Einlegegurken, was nicht weiter verwunderlich ist, zu Essiggurken verarbeitet werden.

Gurken enthalten viele Flavonoide, Antioxidantien, Vitamin C, Vitamin K, Kalium und viele verschiedene Phytonährstoffe, aber viele dieser Nährstoffe sind in der dunkelgrünen Schale enthalten, die viele leider vor dem Servieren entfernen wollen. Gurken bestehen größtenteils aus Wasser, sind sehr kalorienarm und haben einen niedrigen glykämischen Index. Gurken weisen entzündungshemmende und antioxidative Eigenschaften auf, und einige Forschungsstudien legen nahe, dass Gurken (zusammen mit verschiedenen anderen Pflanzen) zur Vorbeugung und Kontrolle von Diabetes beitragen und auch den oxidativen Stress bei Diabetikern eindämmen können.

Ressourcen und weiterführende Literatur

Eine Studie aus dem Jahr 2016 kam zu dem Schluss: „C. sativus hat schützende Wirkungen bei Diabetes-Komplikationen und kann als sicherer und geeigneter Kandidat zur Verringerung des oxidativen Stresses und des Carbonylstresses angesehen werden, der typischerweise bei Diabetes mellitus beobachtet wird.“
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27340622

Eine Studie aus den 1990er Jahren erkannte die Vorteile des Verzehrs von Pflanzen, einschließlich Gurken, bei der Vorbeugung von Diabetes an:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8569244

Mehr Informationen über die Geschichte und Pflege von Gurken:
https://extension.illinois.edu/firstgarden/planning/dictionary/veggies/cucumbers.cfm

Gesundheitliche Vorteile und Nährwertangaben von Gurken:
http://www.whfoods.com/genpage.php?tname=foodspice&dbid=42