Greg Valentine

Frühe Karriere (1970-1976)Bearbeiten

Wisniski wurde von Stu Hart zum Wrestler ausgebildet und bestritt sein Debütmatch im Juli 1970 gegen Angelo „King Kong“ Mosca (er verlor nach rund fünf Minuten). Sechs Monate später zog Wisniski nach Detroit, um seine Ausbildung unter dem Sheik zu vervollständigen.

Anfänglich widerstrebte es Wisniski, den Ringnamen seines Vaters anzunehmen, und er rang als Baby Face Nelson, bevor er Johnny Fargo wurde, eine Hälfte der Fargo Brothers mit Don Fargo zwischen 1971 und 1974. Die Fargo Brothers traten zunächst in der National Wrestling Federation in Buffalo und Cleveland an, bevor sie nach Texas weiterzogen. Sie trennten sich 1974 und Wisniski ging nach Florida, wo er als Johnny Valentine Jr. auftrat, in der Hoffnung, dem Erbe seines Vaters gerecht werden zu können. Später änderte er seinen Ringnamen in Greg „the Screwdriver“ Valentine und wurde als Bruder von Johnny Valentine und nicht als sein Sohn bezeichnet, da man befürchtete, dass der ältere Valentine als zu alt angesehen werden würde, um eine legitime Bedrohung darzustellen. Valentine blieb ein Jahr lang in Florida, während er 1975 und Anfang 1976 auch in Los Angeles und in Japan unter Antonio Inoki arbeitete.

Mid-Atlantic Championship Wrestling (1976-1978)

Im August 1976 debütierte Valentine bei Jim Crockett Jr. und George Scott’s Mid-Atlantic Championship Wrestling, einer Tochtergesellschaft der National Wrestling Alliance mit Sitz in den Carolinas und Virginias. Valentine wurde angeheuert, um seinen Vater zu ersetzen, der gezwungen war, sich zurückzuziehen, nachdem er sich 1975 bei einem Flugzeugabsturz den Rücken gebrochen hatte. Er begann sofort eine Fehde mit Johnny Weaver, den er mit einem Top Rope Elbow Drop „in den Ruhestand“ versetzte. Valentine’s elbow drop wurde als tödlicher Move beworben, wobei dem Publikum vor seinem Debüt Videos gezeigt wurden, in denen er mit seinem Ellbogen Holzbretter zerbrach.

Valentine bildete dann ein Tag Team mit Ric Flair, mit dem er zweimal den NWA World Tag Team Titel gewann und die NWA Mid-Atlantic Tag Team Championship hielt (zwischen dem 30. Juni und 22. August 1977). Sie besiegten Gene und Ole Anderson (die neun Jahre später in der Storyline Flairs „Cousins“ werden sollten) am 26. Dezember 1976 in Greensboro, wobei Gene so schwer verletzt wurde, dass er auf einer Trage herausgetragen werden musste. Sie hielten die Titel bis zum 8. Mai 1977, als die Andersons sie in einem Steel Cage Match im alten Charlotte Coliseum besiegten.

Flair und Valentine holten sich die Tag-Titel am 30. Oktober von den Andersons zurück, wobei Ole dieses Mal nicht in der Lage war, aus eigener Kraft zu gehen. Das Team trennte sich, nachdem ihnen die Titel im April 1978 vom NWA-Präsidenten Eddie Graham wegen ihres „unprofessionellen Verhaltens“ aberkannt wurden. Flair nahm daraufhin die NWA World Heavyweight Championship ins Visier, während Valentine 1978 noch einmal die NWA World Tag Team Championships mit Baron von Raschke hielt.

Zur gleichen Zeit focht Valentine mit Chief Wahoo McDaniel um die NWA Mid-Atlantic Heavyweight Championship. Wahoo hatte Valentine und Flair ihre erste Tag-Team-Meisterschaft gekostet (Wahoo, der damalige Erzfeind von Flair, war der Spezialschiedsrichter in dem Stahlkäfig-Match gewesen), so dass Valentine auf Rache sinnte. Am 11. Juni 1977 in Raleigh besiegte er Wahoo und brach ihm dabei das Bein. Obwohl Wahoo’s Beine zu dick für Valentine waren, um seinen charakteristischen Figure Four Leglock anzuwenden, gelang es ihm, Wahoo’s Knöchel mit einem Leg/Ankle Suplex zu brechen. Die Ferse Valentine begann dann tragen ein T-Shirt mit dem Slogan „Ich brach Wahoo’s Bein“ auf der Vorderseite und „No more Wahoo“ auf der Rückseite. Wahoo kehrte am 9. August 1977 zurück und holte sich den Titel zurück. Valentine hielt den Titel noch einmal, besiegte Wahoo erneut am 10. September und verlor am 9. April 1978 gegen Ken Patera.

World Wide Wrestling Federation (1978-1979)Bearbeiten

Valentine begann im November 1978 auf Gelegenheits-Basis für die World Wide Wrestling Federation (WWWF) zu arbeiten, die damals Vincent J. McMahon gehörte. Er wurde von The Grand Wizard gemanagt und erhielt das Gimmick eines methodischen Wrestlers, der allen seinen Gegnern die Beine brach, darunter auch Chief Jay Strongbow. Im Februar 1979 rang er den damaligen WWWF Heavyweight Champion Bob Backlund zu einem einstündigen Time-Limit Unentschieden im Madison Square Garden.

Rückkehr zu Mid-Atlantic Championship Wrestling (1979-1981)Bearbeiten

Valentine kehrte Ende 1979 zur NWA zurück und bat Flair, ihr Tag-Team zu reformieren. Flair, inzwischen ein Face, lehnte ab. Valentine hielt die NWA World Tag Team Championship noch einmal mit Ray Stevens im Jahr 1980. Vier Tage nach ihrem Sieg teilte der Promoter David Crockett Valentine und Stevens mit, dass er im Besitz von Filmmaterial sei, das beweise, dass der illegale Mann in dem Tag-Match gepinnt worden sei, was den Sieg zunichte mache. Als Crockett drohte, den Film an den NWA-Präsidenten Bob Geigel zu schicken, der sagte, er würde ihren Sieg annullieren, griffen Stevens und Valentine ihn an und zerschnitten den Film mit einem Taschenmesser, um die Beweise zu vernichten.

Valentine behauptete später, „das Licht gesehen“ zu haben, und bildete sein Team mit Flair neu, der glaubte, dass Valentine jetzt ein Gesicht sei. In einem Tag-Match gegen Jimmy Snuka und den Iron Sheik ließ Valentine Flair im Stich und ließ ihn in der Unterzahl zurück. Flair wurde geschlagen und Valentine schlug Gene Anderson den Hickory-Stock über den Kopf von Flair, wobei er ihm die Nase brach und die Lippen spaltete. Die ehemaligen Partner begannen eine Fehde um Flairs NWA United States Heavyweight Championship. Valentine besiegte Flair schließlich am 26. Juli in Flairs Wahlheimatstadt Charlotte um den Titel. Er hielt den Titel bis zum 24. November, als er von Flair besiegt wurde; Flair wurde einer von Valentines Hauptgegnern im Mid-Atlantic-Territorium.

World Wrestling Federation (1981-1982)Bearbeiten

Valentine kehrte 1981 für ein Jahr zur WWF zurück, die jetzt als World Wrestling Federation bekannt ist, und setzte seine Titelverteidigung fort. Am 19. Oktober wurde er von Backlund gepinnt, doch dann übergab ihm der benommene Ringrichter den Titelgürtel. Der Titel wurde aufrechterhalten und Backlund besiegte Valentine im Rückkampf am 23. November sauber. Im Januar 1982 traf Valentine erneut auf Backlund, diesmal in einem Stahlkäfig, und kämpfte im Philadelphia Spectrum um die WWF Heavyweight Championship, die Backlund gewann.

Er focht auch mit Pedro Morales um die WWF Intercontinental Heavyweight Championship, den er „verletzte“, indem er ihn auf dem Betonboden der Arena suplexte. Valentine konnte auch diesen Titel nicht gewinnen und verließ Mitte 1982 die Promotion.

Mid-Atlantic Championship Wrestling (1982-1984)Bearbeiten

Valentine hielt die United States Championship noch zweimal, erneuerte 1982 seine Fehde mit Wahoo und besiegte ihn am 4. November mit Hilfe seines Managers Sir Oliver Humperdink um den Titel. Roddy Piper begann, den Titel anzustreben, und nachdem Piper Valentine einen Kuchen mit einem Hundehalsband geschenkt hatte, lieferten sich die beiden eine Reihe brutaler Hundehalsband-Matches, vor allem bei Starrcade 1983, wo Piper Valentine in einem Nicht-Titel-Match besiegte, nachdem er ihn wiederholt mit der Stahlkette geschlagen hatte. Die Fehde wurde durch Valentines Neigung, sich auf Pipers Ohr zu konzentrieren, das zu einem früheren Zeitpunkt in seiner Karriere verletzt worden war und leicht blutete, noch intensiviert. Piper besiegte Valentine schließlich am 16. April 1983, aber Valentine holte sich den Titel am 30. April in Greensboro, NC zurück; nach dem Match, in dem er den US Title von Piper zurückeroberte, schlug Valentine Piper mit dem US Title ins Ohr. Er gab den Titel am 14. Dezember an Dick Slater ab, kurz bevor er sie in Richtung World Wrestling Federation verließ.

World Wrestling FederationEdit

Intercontinental Champion (1984-1985)Edit

Valentine kehrte 1984 zur WWF zurück, da er davon ausging, dass Vince McMahons Plan der nationalen Expansion erfolgreich sein würde. Sein erster Manager war Captain Lou Albano, später wurde er von Jimmy Hart gemanagt.

Am 24. September 1984 in London, Ontario besiegte Valentine Tito Santana um die Intercontinental Heavyweight Championship, wobei er sich während des gesamten Matches auf Santanas verletztes Knie konzentrierte. Santana dachte zunächst, er hätte das Match gewonnen, hatte aber in Wirklichkeit nur einen Two-Count erzielt. Während Santana feierte, rollte Valentine ihn ein und holte sich den Titel. Nach dem Sieg nahm Valentine Santana in den Figure Four Leglock und verletzte ihn erneut. Während sich Santana einer Beinoperation unterziehen musste, fehdete Valentine mit dem Junkyard Dog, gegen den er bei der allerersten WrestleMania im Madison Square Garden in einem Intercontinental Heavyweight Championship Match antrat. Valentine besiegte den JYD, nachdem er die Seile benutzt hatte, aber Santana kam zum Ring und informierte den Ringrichter, der das Match wieder aufnahm. Valentine verließ daraufhin den Ring und verlor das Match durch Auszählen, rettete aber seinen Titel. Santana wurde schließlich geheilt und kämpfte in vielen Kämpfen gegen Valentine. Er gewann den Titel am 6. Juli 1985 in einem Stahlkäfig-Match in Baltimore und beendete damit Valentines 285-tägige Regentschaft, die fünftlängste in der Geschichte des Intercontinental Titels. Valentine, wütend über den Verlust des Titelgürtels, zerstörte ihn im Stahlkäfig, was die WWF dazu zwang, einen neuen Intercontinental Heavyweight Championship Gürtel zu besorgen (in Wirklichkeit war dies im Voraus geplant, da die WWF bereits einen neueren, moderneren Intercontinental Heavyweight Championship Gürtel anfertigen ließ und die Zerstörung des alten Titelgürtels als perfekte Möglichkeit angesehen wurde, den neuen einzuführen).

Das Dream Team (1985-1987)Bearbeiten

Valentine bildete dann ein Tag Team mit Brutus Beefcake, bekannt als The Dream Team, gemanagt von Luscious Johnny V. Ursprünglich wurde das Team sowohl von Jimmy Hart als auch von Johnny V gemanagt, aber die WWF ließ Hart aus der Gruppe fallen und er ging dazu über, The Hart Foundation (Bret „Hitman“ Hart und Jim „The Anvil“ Neidhart) zu managen. Am 24. August 1985 besiegte das Dream Team im Spectrum in Philadelphia The U.S. Express (Barry Windham und Mike Rotundo) um die WWF Tag Team Championship, als Beefcake (kayfabe) Johnny Vs angezündete Zigarre in Windhams Augen rieb, wodurch dieser gepinnt wurde. Sie hielten die Titel bis zum 7. April 1986, als sie bei WrestleMania 2 von The British Bulldogs (Davey Boy Smith und Dynamite Kid) besiegt wurden. Bei WrestleMania III besiegte das Dream Team die Rougeau Brothers (Jacques und Raymond), nachdem Johnny V und Dino Bravo eingegriffen hatten. Verärgert über einen verpassten Move von Beefcake während des Matches, verließ Valentine mit Bravo den Ring und ließ Beefcake im Stich, was dazu führte, dass Brutus später in der Nacht das Gesicht wechselte.

Während er Beefcake durch Dino Bravo ersetzte, gründete Valentine das New Dream Team. Valentine war unglücklich über das Team mit Bravo, mit dem er seiner Meinung nach wenig Chemie hatte. Nachdem die WWF ihn bat, Matilda, das Maskottchen der British Bulldogs, zu „entführen“, trat Valentine zurück. Er wurde bald darauf zurückgebracht, mit Jimmy Hart als neuem Manager (während der „Entführungs“-Angle an The Islanders übertragen wurde), wurde aber zwischen 1987 und 1990 in einer stark verminderten Rolle eingesetzt.

Fehden mit Don Muraco und Ron Garvin (1988-1990)Bearbeiten

Valentine nahm am WWF World Heavyweight Championship Turnier bei WrestleMania IV teil, wo er in der ersten Runde Ricky „The Dragon“ Steamboat besiegte, bevor er im Viertelfinale gegen „Macho Man“ Randy Savage, den späteren Sieger des Turniers, verlor.

Im Mai 1988 stattete Jimmy Hart Valentines linkes Schienbein mit einem Schienbeinschoner aus, wobei er sich auf eine mysteriöse Verletzung seines Wrestlers berief und den Schienbeinschoner als Valentines „Weg zum Gold“ bezeichnete.

Später im Jahr 1988 focht Valentine mit „The Rock“ Don Muraco, der ein Jahr zuvor sein Gesicht gewechselt hatte. Die Fehde wurde ausgelöst, als Valentine Muracos Manager, den ehemaligen WWF Heavyweight Champion Superstar Billy Graham, brutal angriff. Graham, der mit einem Stock ging, versuchte einzugreifen, als Valentine den Figure-Four Leglock gegen den Jobber Ricky Ataki hielt, nachdem er das Match bereits gewonnen hatte. Valentine setzte dann den Figure-Four Leglock gegen Graham ein, der eine Plastikhüfte hatte. Die Fehde wurde abrupt beendet, als Muraco von der WWF entlassen wurde, obwohl Valentine darum gebeten hatte, Muraco nicht zu feuern, damit das vielversprechende Programm weitergeführt werden konnte. (Das Kayfabe-Magazin Inside Wrestling hatte eine Story über die Fehde veröffentlicht, in der behauptet wurde, dass es Muraco war, der sich danach sehnte, Grahams Verletzungen persönlich zu rächen, und der die WWF angefleht hatte, Valentine nicht zu entlassen).

Im April 1989 begann er eine Fehde mit „Rugged“ Ronnie Garvin. Zwei Wochen nach WrestleMania V (wo er sich mit dem von Jimmy Hart gemanagten Honky Tonk Man zusammentat und gegen die nun als Babyface auftretende Hart Foundation verlor), besiegte er Garvin in einem Ruhestandsmatch bei Superstars of Wrestling, indem er ein Small Package umdrehte und sich an den Seilen festhielt. Garvin wurde Ringrichter, bis Valentine und Hart es schafften, ihn zu feuern. Garvin wurde daraufhin Ringansager und begann, Valentine zu ärgern. Beim SummerSlam 1989, für sein Match gegen Hercules, kündigte Garvin Valentine als „sogenannten Gegner“ von Hercules an, der mit seinen 249 Pfund für Garvin aussah, als hätte er „dreißig Pfund Übergewicht“, als er sich dem Ring näherte. Andere Beleidigungen von Garvin während der Vorstellung beinhalteten, dass Valentine nicht wisse, ob er „kommt oder geht“ und dass er der einzige Wrestler sei, den Garvin kenne, der „zwei linke Füße“ habe und dass er einen „armseligen, armseligen Manager“ habe. Nach dem Kampf verkündete Garvin Hercules als Sieger, als Valentine den Sieg erschwindelte, obwohl der Ringrichter Valentine zum Sieger erklärt hatte. Valentine schlug Garvin aus dem Ring und lieferte sich einen weiteren Schlagabtausch mit Hercules, während Garvin zurück in den Ring kletterte und Valentine festnagelte. Der Screwdriver und Jimmy Hart verlangten schließlich, dass Garvin wieder eingesetzt wird, damit sie im Ring kämpfen können.

Seit einiger Zeit trug Valentine einen Schienbeinschoner, den er drehte (so dass er seine Wade und nicht sein Schienbein bedeckte), um den Druck des Figure Four Leglock zu erhöhen. Er bezeichnete den Schienbeinschoner als „Heartbreaker“. Valentine befestigte den Schienbeinschoner auch (illegal) an seinem Arm, um seine Ellbogenschläge zu verstärken. Im Laufe der Fehde konterte Garvin mit einem eigenen gedrehten Schienbeinschoner, den er als „Screwdriver Diver“ bezeichnete. Die Fehde gipfelte in einem Submission Match beim Royal Rumble 1990. Garvin setzte während des Matches den „Hammer Jammer“ ein, mit dem er Valentines Figure-Four Leglock „konterte“, als Valentine ihn während des Matches auf Garvin anwandte (anstatt sich wie üblich während des Griffs vor Schmerzen zu winden, lächelte Garvin und schnitt Valentine Grimassen). Jimmy Hart gelang es, den „Hammer Jammer“ aus Garvins Bein zu entfernen, woraufhin Valentine Garvins Bein systematisch zermürbte, aber schließlich verlor, nachdem Garvin ihn mit dem Heartbreaker schlug und einen Sharpshooter ansetzte und Valentine zur Aufgabe zwang.

Rhythm and Blues, Abgang (1990-1991)Bearbeiten

Valentine (links) mit seinem Rhythm and Blues Tag Team Partner The Honky Tonk Man

Kurz darauf bildete Valentine ein Tag Team mit The Honky Tonk Man. Etwa acht Monate lang sträubte sich Valentine dagegen, sich die Haare schwarz zu färben (eine Idee von Jesse „The Body“ Ventura), doch schließlich gab er nach und das Team wurde als Rhythm and Blues bekannt und wurde von Jimmy Hart gemanagt. Rhythm and Blues lieferten sich Fehden mit den Bushwhackers (Butch und Luke) und der Hart Foundation, wurden aber von der Legion Of Doom (Animal und Hawk) in den Schatten gestellt, die zu diesem Zeitpunkt die Tag-Division dominierte. Während der Zeit von Rhythm and Blues verkündete WWF-Ansager Gorilla Monsoon jedes Mal, wenn Valentine ans Mikrofon trat und sang (während er auch versuchte, Gitarre zu spielen), dass „wenn man The Screwdriver dafür hängen würde, dass er ein guter Sänger ist, würde man eine unschuldige Person hängen“.

Mitte Dezember verließ sein Partner The Honkytonk Man die World Wrestling Federation. Am 28. Dezember 1990 wurde ein Angle im Madison Square Garden aufgezeichnet, bei dem er von Saba Simba besiegt wurde, nachdem er versehentlich von Jimmy Harts Gitarre getroffen wurde; danach griff er fast seinen Manager an und wurde von den Fans bejubelt. Am 7. Januar 1991 wurde der Winkel fortgesetzt. In einem Match, in dem Davey Boy Smith Dino Bravo besiegte, wurde Valentine erneut versehentlich von Jimmy Harts Megaphon getroffen. Diesmal griff Valentine Jimmy Hart an und wechselte das Gesicht. Ein paar Monate später verließ Valentine jedoch die Company. Als Honkytonk Man die WWF verließ, wurde die geplante Fehde mit Valentine abgesagt.

Universal Wrestling Federation (1991)Bearbeiten

Herb Abrams hatte aggressive Pläne für seine Universal Wrestling Federation und kündigte die Verpflichtung von namhaften Wrestlern wie Andre the Giant, Steve Williams, The Killer Bees und Bob Orton an. Zu dieser Liste wurde Greg Valentine hinzugefügt, der am 9. Januar 1991 der Firma beitrat. Er gab sein Debüt an diesem Abend bei einer Fernsehübertragung im Penta Hotel in New York City und besiegte Sonny Blaze. Später besiegte er Mike Durham bei der gleichen Veranstaltung und wurde von Lou Albano im „Captain Lou’s Corner“ Segment im UWF Fernsehen interviewt. Allerdings war sein Aufenthalt in der UWF technisch gesehen nur für dieses TV-Taping; wie bei Andre the Giant reagierte Vince McMahon auf Abrams Ankündigung, indem er Greg Valentine zurück in die WWF lockte. In einem Interview im Jahr 2000 erklärte Valentine, dass Abrams Vergeltung übte, indem er die Bezahlung für seine Auftritte in der UWF zurückhielt.

World Wrestling Federation, Abgang (1991-1992)Bearbeiten

Valentine kehrte am 13. Januar 1991 bei einer Houseshow in Albuquerque, New Mexico zurück und besiegte Saba Simba. Am 19. Januar 1991 nahm Valentine am vierten jährlichen Royal Rumble Match teil. Er hielt vierundvierzig Minuten durch. In seinem ersten Monat nach seiner Rückkehr kämpfte er weiterhin gegen andere Wrestler. In der Ausgabe der Wrestling Challenge vom 17. Februar 1991 zeigte die WWF Aufnahmen von dem Vorfall mit Jimmy Hart im Madison Square Garden Ende 1990. Damit begann der im Fernsehen übertragene Prozess seiner Wandlung zum Gesicht. Valentine verlor bei WrestleMania VII gegen das von Jimmy Hart gemanagte Earthquake und wurde beim SummerSlam 1991 erneut von Irwin R. Schyster besiegt. Er nahm 1992 am Royal Rumble um die frei gewordene WWF Championship teil, wo er seinen alten Rivalen Ric Flair angriff, bevor er vom Repo Man eliminiert wurde. Später im selben Monat beendete er seinen Run bei der Company, indem er Skinner bei einer Houseshow am 25. Januar 1992 in Chicago, Illinois, besiegte.

World Championship Wrestling (1992)Bearbeiten

Im Bewusstsein seines schwindenden Status verließ Valentine die WWF und unterschrieb 1992 bei World Championship Wrestling (WCW). Sein Debüt gab er am 4. Februar 1992 bei einer Houseshow in Norfolk, Virginia. Gemeinsam mit Terry Taylor besiegte das Duo Marcus Alexander Bagwell und Tom Zenk. Am 15. Februar 1992 gab er sein Debüt im Fernsehen. Zwei Wochen später schloss er sich erneut mit Terry Taylor zusammen, um Ron Simmons und Big Josh zu besiegen und die WCW United States Tag Team Championship zu gewinnen. Während des gesamten Frühjahrs verteidigte das Duo die Gürtel erfolgreich gegen Zenk und Bagwell bei verschiedenen Houseshows. Am 17. Mai 1992 bei WrestleWar 92 verloren sie die Titel an The Freebirds. Bei Beach Blast besiegte Valentine Marcus Bagwell. Im Juli wurde er in eine Auseinandersetzung mit Dusty Rhodes und Dustin Rhodes verwickelt, bei der er das Vater-Sohn-Duo bei WCW Worldwide konfrontierte. Beide Rhodes griffen Valentine an, nur um dann von Dick Slater und The Barbarian zurückgeschlagen zu werden.

Valentine trat in diesem Sommer bei mehreren Houseshows gegen Dustin Rhodes an und war sieglos. Während dieser Serie begann Valentine auch, regelmäßig mit Dick Slater zusammenzuarbeiten. Das Duo rang gegen The Freebirds und Barry Windham & Dustin Rhodes. Bei Clash of the Champions XX besiegte Bobby Eaton & Arn Anderson Slater und Valentine in einem seltenen Heel vs. Heel Match. Im September 1992 nahm Valentine an einer Houseshow-Fehde mit Van Hammer teil und blieb unbesiegt. Im Herbst setzte er seine Zusammenarbeit mit Slater in Matches gegen die Steiner Brothers fort. Im Fernsehen ging es für Valentine weiter bergab. In der Ausgabe von WCW Pro vom 11. Oktober 1992 wurde er von Shane Douglas besiegt. Bei der Aufzeichnung von WCW Saturday Night am 19. Oktober 1992 erfuhr er, dass er an diesem Abend gegen Sting verlieren würde. Außerdem wurde er für keine der kommenden Veranstaltungen gebucht, und Valentine trat aus der Promotion aus.

World Wrestling Federation (1993-1994)Bearbeiten

Bei der Survivor Series 1993 tauchte er unter einer Maske als The Blue Knight in einem Eliminationsmatch zwischen Shawn Michaels (der Jerry Lawler vertrat) und seinen drei „Rittern“ (zu denen auch Barry Horowitz als Red Knight und Jeff Gaylord als Black Knight gehörten) gegen die Hart Family wieder auf. Beim Royal Rumble 1994 kehrte er als Greg Valentine zurück und hielt über zwanzig Minuten durch, bevor er von Rick Martel eliminiert wurde. In diesem Sommer rang Valentine dreimal bei einer Hausshow-Tour im Juli, wobei er jedes Mal gegen Bob Backlund antrat.

World Championship Wrestling (1996-1998)Bearbeiten

Am 1. Juli 1996 kehrte Valentine zu WCW zurück und stand Randy Savage bei WCW Monday Nitro in Landover, Maryland, gegenüber. Valentine wurde hauptsächlich im Fernsehen eingesetzt, wo er gegen The Giant, Harlem Heat und Lex Luger antrat. Auch im darauffolgenden Jahr wurde er nur spärlich eingesetzt, wieder im Fernsehen, konnte aber eine Bilanz von 6-2 vorweisen, wobei er Mike Enos, Bobby Eaton und Billy Kidman besiegte. Im Jahr 1998 trat Valentine viermal für die Promotion an und erzielte eine Bilanz von 3-1. Er beendete seine WCW-Karriere mit einem Sieg über Pat Tanaka am 17. Februar 1998.

Independent Circuit (1994-heute)Bearbeiten

Valentine tourte weiter durch den Independent Circuit, rang in Japan, mit der in Hamilton ansässigen International Championship Wrestling Promotion und mit der American Wrestling Federation. Ab Sommer 1996 trat Valentine im Laufe der nächsten zwei Jahre mehrmals bei WCW auf. Er wurde auf Pay-per-Appearance-Basis eingesetzt, kam aber nur selten zum Einsatz und durfte weiterhin auf dem Independent Circuit ringen. Am 10. Oktober 1999 trat er bei dem berüchtigten Pay-per-View Heroes of Wrestling auf und besiegte George „The Animal“ Steele mit Hilfe von Sherri Martel. Er nahm an der Tournee 2000 durch das Vereinigte Königreich teil, bei der Yokozuna starb. Er war auch an der kurzlebigen X Wrestling Federation als Investor und als Wrestler beteiligt. In den 2000er Jahren begann er, seine Independent-Termine zu reduzieren, um eine Karriere in der Immobilienbranche zu verfolgen.

Valentine (rechts) im Ring mit Reid Flair im Jahr 2009

Am 29. Januar 2005 bei WrestleReunion gewann Valentine eine siebzehnköpfige Battle Royal, um IWA Heavyweight Champion zu werden. Er verlor den Titel bei WrestleReunion #2 am 27. August desselben Jahres an Tito Santana. Valentine rang auch für mehrere unabhängige Promotions, darunter AWA Superstars of Wrestling, die in Neuengland tourte. Bei AWA Superstars of Wrestling rang Valentine regelmäßig gegen Tony Atlas.

Im Mai 2007 besiegte Valentine Quinson Valentino und gewann die Canadian Grand-Prix Wrestling Championship in Morrisburg, Ontario. Am 24. August 2007 kehrte Valentine nach Ontario zurück, um die CGPW Championship gegen Koko B. Ware in Cornwall zu verteidigen, nachdem Koko Valentine am Abend zuvor in Ottawa in einem Non-Title Match besiegt hatte. Valentine gelang es, Koko in Cornwall zu besiegen, allerdings wurde der Titel aufgrund von Inaktivität vakant.

Ende 2007 trat Valentine bei JCW oder Juggalo Championship Wrestling auf und reformierte das Dream Team mit Brutus Beefcake in einem 8 Team Elimination Match um die damals vakanten JCW Tag-Team Titles. Dort waren sie das erste Team, das nach einem leicht verpatzten Sunset Flip von Necro Butcher eliminiert wurde.

Am 29. Januar 2011 wurde Valentine von Jack Blaze in Wheeling, West Virginia, bei der jährlichen Veranstaltung „LPW Over The Edge“ in die Legends Pro Wrestling „Hall of Fame“ aufgenommen. Valentine trat im Jahr 2018 in zwei Matches an, beide waren Tag Team Matches.

World Wrestling Entertainment (2004, 2005, 2008)Bearbeiten

Am 13. März 2004 wurde Valentine von seinem ehemaligen Manager Jimmy Hart in die WWE Hall of Fame Klasse von 2004 aufgenommen. In der folgenden Nacht, bei WrestleMania XX im Madison Square Garden, erhielt Valentine lauten Beifall, als die Klasse von 2004 vorgestellt wurde. Kurz nach seiner Aufnahme in die WWE Hall of Fame widmete Valentine die Plakette, die er erhielt, seinem verstorbenen Vater mit den Worten: „Das hier ist für dich, Johnny Valentine“. Am 3. Oktober 2005 hatte Valentine einen Auftritt bei WWE Homecoming, und am 23. Oktober wurde er von Rob Conway (damals mit einem Gimmick ähnlich dem von Randy Orton „the legend killer“) in einer Episode von WWE Heat besiegt, nachdem Eugene sich in seinem Namen eingemischt hatte, so dass der Ringrichter Conway den Sieg durch Disqualifikation zusprach. Er war bei der Ruhestandsfeier seines langjährigen Freundes Ric Flair in der Episode von WWE Raw am 31. März 2008 anwesend.