Greenback Party

Die Greenback-Bewegung war Teil der Agrarunruhen im letzten Viertel des neunzehnten Jahrhunderts. Die Bewegung nahm ihren Anfang 1876 in Texas, als mit Hilfe der nationalen Greenback Party Greenback-Clubs gegründet wurden, die 1878 bereits 482 Clubs zählten, darunter siebzig für Afroamerikaner. Der erste Kongress der texanischen Greenback-Partei fand am 12. März 1878 in Austin statt, wo die Delegierten lediglich die Ziele der Partei darlegten. Ein Parteitag in Waco am 7. August nominierte eine vollständige Liste für die Staatsämter, mit General William H. Hamman aus Robertson County als Gouverneurskandidat. Das Programm, das sich eng an das der nationalen Partei anlehnte, prangerte das Gesetz an, das Greenbacks nur teilweise als gesetzliches Zahlungsmittel zuließ, sowie die Gesetze zur Einführung des Nationalbankensystems, zur Befreiung von Staatsanleihen von der Besteuerung und zur Wiedereinführung der Bezahlung von Greenbacks mit Bargeld. Das Programm forderte die nationale Regierung auf, Greenback-Geld als vollwertiges gesetzliches Zahlungsmittel auszugeben und Schatzanweisungen und Anleihen mit solchen Greenbacks einzulösen. Weitere Punkte der Plattform sahen vor, dass Zölle nur zur Erzielung von Einnahmen erhoben werden sollten, und forderten die Aufhebung des „Smokehouse“-Steuergesetzes, des Gesetzes über die Arbeit von Sträflingen, die Abschaffung nutzloser Ämter, die Senkung der Gehälter im öffentlichen Dienst, die Einführung eines steuerfinanzierten Schulsystems und die Beschneidung der Macht der Eisenbahnen. Bei den Wahlen von 1878 löste die Greenback Party die Republikaner als zweite Partei in Texas ab, indem sie zwölf Sitze in der Legislative gewann und George W. Jones aus Bastrop in den Kongress wählte.

Der Parteitag von 1880 fand am 23. Juni in Austin statt; es nahmen 140 Delegierte teil, darunter zwanzig Schwarze. Das Programm war ähnlich wie das von 1878. Hamman wurde erneut für das Amt des Gouverneurs nominiert, aber die Partei hatte an Stärke verloren und er wurde Dritter. Nur vier Abgeordnete wurden in die Legislative zurückgebracht, aber Jones wurde erneut in den Kongress gewählt. Der Greenback-Staatskongress von 1882 trat am 29. Juni in Fort Worth zusammen, fasste aber keine endgültigen Beschlüsse. Am 31. August trafen sich die Delegierten erneut in Corsicana; die Teilnehmerzahl war gering. Obwohl keine Kandidaten nominiert wurden, rief der Konvent alle Greenbacker auf, unabhängige Kandidaten zu unterstützen. Die Republikaner unterstützten auch George W. Jones als unabhängigen Kandidaten, der 102.501 Stimmen gegen John Ireland erhielt, der 150.891 Stimmen bekam. Als der Greenback-Kongress am 26. August 1884 in Waco zusammentrat, waren nur zwanzig Delegierte anwesend. Es wurden keine Kandidaten nominiert, und wieder wurden die Unabhängigen unterstützt. 1886 wurde kein Konvent einberufen, und da keine Anstrengungen unternommen wurden, sie wiederzubeleben, verschwand die Greenback-Partei aus der texanischen Politik.

Die Greenback-Partei hatte in Texas keine feste Grundlage. Sie setzte sich aus abweichenden Demokraten und Republikanern zusammen, die bald zu ihren alten Parteibindungen zurückkehrten. Pächter, hoch verschuldete Farmer und eine kleinere Anzahl von organisierten Arbeitern und Geschäftsleuten, die an Spekulationen oder der Expansion ihrer Unternehmen interessiert waren, bildeten den Großteil der Wählerschaft der Partei. Obwohl die texanische Partei letztlich keinen landesweiten Erfolg erzielen konnte, war sie stärker als in allen anderen Südstaaten mit Ausnahme von Alabama und Arkansas. Die Hauptgründe für ihr Scheitern waren ihre Unfähigkeit, die Ziele, für die sie gegründet worden war, zu verwirklichen, und die Schwächung ihrer Stärke durch Fraktionen innerhalb der Partei. Trotz ihrer Niederlage machten die Greenbackers eine Reihe von Reformthemen populär, die am Ende des 19. und zu Beginn des 20. Der Kreuzzug der Farmer und Arbeiter wurde von einer anderen dritten Partei übernommen, den Populisten (siehe PEOPLE’S PARTY).