Größe der Sterne

Wie du wahrscheinlich erraten kannst, ist unsere Sonne ein durchschnittlicher Stern. Es gibt Sterne, die größer sind als die Sonne, und Sterne, die kleiner sind. Schauen wir uns die Größe der Sterne an.

Die kleinsten Sterne da draußen sind die winzigen Roten Zwerge. Das sind Sterne mit nicht mehr als 50 % der Masse der Sonne, und sie können sogar nur 7,5 % der Masse der Sonne haben. Dies ist die Mindestmasse, die ein Stern haben muss, um die Kernfusion in seinem Kern zu unterstützen. Unterhalb dieser Masse erhält man den gescheiterten Stern Braune Zwerge. Ein recht bekanntes Beispiel für einen roten Zwergstern ist Proxima Centauri, der Stern, der der Erde am nächsten ist. Dieser Stern hat etwa 12 % der Masse der Sonne und etwa 14 % der Größe der Sonne – etwa 200.000 km Durchmesser, was nur wenig größer ist als Jupiter.

Unsere eigene Sonne ist ein Beispiel für einen durchschnittlichen Stern. Sie hat einen Durchmesser von 1,4 Millionen Kilometern… heute. Aber wenn sich unsere Sonne dem Ende ihres Lebens nähert, wird sie sich zu einem Roten Riesen aufblähen und auf das 300-fache ihrer ursprünglichen Größe anwachsen. Dies wird die Bahnen der inneren Planeten verschlingen: Merkur, Venus und ja, auch die Erde.

Ein Beispiel für einen größeren Stern als unsere Sonne ist der blaue Überriese Rigel im Sternbild Orion. Das ist ein Stern mit der 17-fachen Masse der Sonne, der 66.000-mal so viel Energie abgibt. Rigel ist schätzungsweise 62 Mal so groß wie die Sonne.

Größer? Kein Problem! Werfen wir einen Blick auf den Roten Überriesen Betelgeuse, ebenfalls im Sternbild Orion. Betelgeuse hat die 20-fache Masse der Sonne und nähert sich dem Ende seines Lebens. Astronomen glauben, dass Betelgeuse innerhalb der nächsten 1.000 Jahre als Supernova explodieren könnte. Betelgeuse hat sich auf die mehr als 1.000-fache Größe der Sonne aufgebläht. Dies würde die Umlaufbahn des Mars verschlingen und fast den Jupiter erreichen.

Aber der größte Stern im Universum ist vermutlich das Monster VY Canis Majoris. Dieser rote Hyperriese ist vermutlich 1.800 Mal so groß wie die Sonne. Dieser Stern würde fast die Umlaufbahn des Saturn berühren, wenn er sich in unserem Sonnensystem befände.

Wir haben hier auf Universe Today viele Artikel über Sterne geschrieben. Hier ist ein Artikel über den größten Stern im Universum, und hier ist ein ausführlicherer Artikel über Rote Zwerge.

Wenn Sie mehr Informationen über Sterne haben möchten, sehen Sie sich die Hubblesite News Releases über Sterne an, und hier ist die Homepage über Sterne und Galaxien.

Wir haben mehrere Episoden von Astronomy Cast über Sterne aufgenommen. Hier sind zwei, die Sie vielleicht hilfreich finden: Episode 12: Where Do Baby Stars Come From und Episode 13: Where Do Stars Go When They Die?