Gloria Vanderbilt

Gloria Vanderbilt, eigentlich Gloria Laura Morgan Vanderbilt, (geb. 20. Februar 1924, New York, New York, U.S.gest. 17. Juni 2019, New York, New York), amerikanische Prominente, Künstlerin, Autorin, Schauspielerin und Textil- und Modedesignerin, die aufgrund ihres gesellschaftlichen Lebens und ihrer beruflichen Erfolge häufig im Blickpunkt der Öffentlichkeit stand.

Gloria Vanderbilt wurde in die prominente New Yorker Familie Vanderbilt hineingeboren und stand schon bei ihrer Geburt im Rampenlicht der Medien. Ihr Vater starb, als sie noch ein Baby war, und sie verbrachte einen Großteil ihrer frühen Kindheit in Paris. Im Alter von 10 Jahren wurde sie zum Mittelpunkt eines öffentlichkeitswirksamen Sorgerechtsstreits zwischen ihrer Mutter und ihrer Tante Gertrude Vanderbilt Whitney, die die kleine Gloria etwa zwei Jahre lang auf ihrem New Yorker Anwesen untergebracht hatte. Gloria wurde schließlich in die Obhut ihrer Tante gegeben, wobei ihre Mutter ein Besuchsrecht hatte. Durch den Einfluss ihrer Tante begann Gloria, sich für Kunst zu interessieren; Whitney selbst war Bildhauerin und Gründerin des Whitney Museum of American Art.

Im Alter von 17 Jahren brach Vanderbilt die High School ab und heiratete den Talentagenten Pasquale („Pat“) De Cicco. Kurz nach der Scheidung des Paares im Jahr 1945 sorgte sie für Aufsehen, weil sie den mehr als 40 Jahre älteren Dirigenten Leopold Stokowski heiratete; auch diese Ehe wurde 1955 geschieden. In den späten 1940er Jahren gab Vanderbilt ihre erste informelle Kunstausstellung in New York City, der in den kommenden Jahrzehnten zahlreiche Einzelausstellungen in größeren Städten des Landes folgten. 1954 brachte sie ihre Ambitionen auf die Bühne und gab ihr Debüt in einer Sommerproduktion von The Swan, und im folgenden Jahr debütierte sie am Broadway in The Time of Your Life. Im Jahr 1956 heiratete sie den Regisseur Sidney Lumet; das Paar ließ sich 1963 scheiden. Später im Jahr 1963 heiratete Vanderbilt den Schriftsteller Wyatt Emory Cooper, mit dem sie bis zu seinem Tod 1978 verheiratet blieb. Mit ihm hatte sie zwei ihrer vier Söhne – einer davon, Anderson Cooper, wurde ein prominenter Nachrichtensprecher für CNN.

Auch wenn sie bis in die 1960er Jahre hinein regelmäßig auf der Bühne und im Fernsehen auftrat, konzentrierte sich Vanderbilt nach und nach auf ihre Kunst und das Schreiben. Vanderbilts erstes Buch, eine Gedichtsammlung mit dem Titel Love Poems, wurde 1955 veröffentlicht. Darin ging es um Vanderbilts Suche nach Liebe, die sie zum Teil aus ihrem Tagebuch, das sie seit ihrer Kindheit führte, ableitete. Zu ihren weiteren Schriften gehören vier Memoiren: Once upon a Time: A True Story (1985), das ihr Leben bis zum Alter von 17 Jahren beschreibt, einschließlich des Sorgerechtsstreits; Black Knight, White Knight (1987), über ihr Leben als Erwachsene; A Mother’s Story (1996), in dem sie den tragischen Verlust ihres Sohnes Carter schildert, der 1988 in ihrem Beisein Selbstmord beging; und It Seemed Important at the Time: A Romance Memoir (2004), in dem sie ihre romantischen Erlebnisse mit so bekannten Persönlichkeiten wie Howard Hughes, Marlon Brando, Frank Sinatra und Gene Kelly beschreibt. Vanderbilt hat auch mehrere belletristische Werke verfasst, darunter Obsession: An Erotic Tale (2009), das wegen seines rassigen Inhalts Aufsehen erregte. Mit Anderson schrieb sie The Rainbow Comes and Goes: A Mother and Son on Life, Love, and Loss (Eine Mutter und ihr Sohn über Leben, Liebe und Verlust), und die Gespräche zwischen den beiden bilden die Grundlage für den Dokumentarfilm Nothing Left Unsaid: Gloria Vanderbilt & Anderson Cooper (beide 2016). Neben ihren unzähligen Gemälden und Büchern war Vanderbilt auch für ihre Blue-Jeans-Linie bekannt, die besonders in den späten 1970er Jahren sehr beliebt war.