Gewalt bei Verabredungen

Personen aus allen Gesellschaftsschichten können sich in einer missbräuchlichen Beziehung wiederfinden. Missbrauch kann unabhängig von Alter, Rasse, Einkommen oder anderen demografischen Merkmalen des Paares auftreten. Es gibt jedoch viele Merkmale, die Täter und Opfer gemeinsam haben.

Das Centre for Promoting Alternatives to Violence (Zentrum zur Förderung von Alternativen zur Gewalt) beschreibt Missbrauchstäter als zwanghaft eifersüchtig und besitzergreifend, übermäßig selbstbewusst, stimmungsschwankend, gewalttätig oder jähzornig, die versuchen, ihren Partner von Familie, Freunden und Kollegen zu isolieren, und die dazu neigen, externen Stressfaktoren die Schuld zu geben.

Opfer von Beziehungsmissbrauch weisen aber auch viele andere Merkmale auf: körperliche Anzeichen von Verletzungen, Versäumnisse bei der Arbeit oder in der Schule, nachlassende Leistungen bei der Arbeit oder in der Schule, Veränderungen der Stimmung oder der Persönlichkeit, erhöhter Drogen- oder Alkoholkonsum und zunehmende Isolation von Freunden und Familie. Die Opfer geben sich möglicherweise selbst die Schuld am Missbrauch oder spielen die Schwere der Tat herunter. Dies führt häufig dazu, dass sich die Opfer dafür entscheiden, in einer missbräuchlichen Beziehung zu bleiben.

Strauss (2005) argumentiert, dass zwar Männer den größeren Anteil der Verletzungen bei häuslicher Gewalt verursachen, Forscher und die Gesellschaft insgesamt jedoch nicht die beträchtliche Minderheit der Verletzungen übersehen dürfen, die von Frauen verursacht werden. Darüber hinaus stellt Strauss fest, dass selbst relativ geringfügige körperliche Übergriffe von Frauen ein ernsthaftes Problem darstellen:

„Geringfügige“ Übergriffe von Frauen sind auch dann ein großes Problem, wenn sie nicht zu Verletzungen führen, weil sie Frauen in die Gefahr weitaus schwerwiegenderer Vergeltungsmaßnahmen durch Männer bringen. Es wird argumentiert, dass Frauen, um das „Schlagen von Ehefrauen“ zu beenden, auch das beenden müssen, was viele als „harmloses“ Schlagen, Treten oder Werfen von Gegenständen auf einen männlichen Partner ansehen, der sich unverschämt verhält und „nicht zur Vernunft kommen will“.

In ähnlicher Weise berichtet Deborah Capaldi, dass in einer 13-jährigen Längsschnittstudie festgestellt wurde, dass die Aggression einer Frau gegenüber einem Mann bei der Vorhersage der Wahrscheinlichkeit von Gewalt insgesamt ebenso wichtig war wie die Gewaltbereitschaft des Mannes: „Da ein Großteil der IPV auf Gegenseitigkeit beruht und sowohl Frauen als auch Männer die IPV initiieren, sollten Präventions- und Behandlungsansätze versuchen, sowohl die Gewalt der Frauen als auch die Gewalt der Männer zu verringern. Ein solcher Ansatz hat eine viel größere Chance, die Sicherheit der Frauen zu erhöhen. Capaldis Forschung konzentrierte sich jedoch nur auf gefährdete Jugendliche, nicht auf Frauen im Allgemeinen, und gilt daher möglicherweise nicht für die gesamte Bevölkerung.