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Mein Lebensunterhalt dreht sich um gesunde Ernährung. Trotzdem lasse ich meine Kinder Marshmallows essen, und ich möchte Ihnen sagen, warum. In letzter Zeit sind viele nachdenkliche Artikel über Kinder und Naschen veröffentlicht worden. Wenn Sie ein Elternteil sind, wissen Sie, dass Naschen zum täglichen Speiseplan Ihrer Kinder gehört. Bevor ich zu weit gehe: Ich bin ein Snack-Befürworter, abgesehen von den meisten Snacks, die aus Müll bestehen. Es ist leicht, in die Junkfood-Falle zu tappen, selbst als Erwachsener. Aber nicht alle Snacks sind Junkfood. Sie können sogar ein wirklich wertvoller Bestandteil der Ernährung Ihrer Kinder sein.

Ich glaube nicht, dass es eine große Herausforderung ist zu sagen, dass Zucker der Antichrist unserer Ernährung ist. Sicher, man kann sagen, „aber ein bisschen Zucker ist doch nicht so schlimm“. Leider haben wir die Orientierung verloren, wenn es darum geht zu wissen, wie viel „ein bisschen Zucker“ wirklich ist. Heutzutage nimmt der Durchschnittsamerikaner jedes Jahr satte 152 Pfund Zucker zu sich. Die meisten „Snack“-Produkte oder Lebensmittel, die nicht wirklich zu einer Mahlzeit gehören, sind eine wichtige Zuckerquelle. Ist die gängige Definition von Snacks also ein Problem für Kinder? Und ob! Es wird immer schlimmer, und Kinder werden die Auswirkungen auf verheerende Weise zu spüren bekommen.

Zunächst möchte ich zwischen dem, was ich als Snack betrachte, und dem, was ich als Leckerei ansehe, unterscheiden, denn das ist nicht dasselbe.

Snacks
Ein Snack ist etwas, das wir zwischen den Mahlzeiten zu uns nehmen – sowohl Kinder als auch Erwachsene. Während Erwachsene eigentlich keine Zwischenmahlzeiten brauchen, brauchen Kinder typischerweise etwas zwischen den Mahlzeiten, da ihr Stoffwechsel anders ist als der von uns Erwachsenen. Man kann von einem Kind nicht erwarten, dass es zwischen den Mahlzeiten fünf Stunden oder länger nichts isst.

Im Allgemeinen haben Zwischenmahlzeiten einen ausgewogeneren Nährstoffgehalt als Anti-Nährstoffe. Bei drei Kindern in meinem Haus bestehen die Zwischenmahlzeiten normalerweise aus:

• Äpfeln + Nussbutter
• Sellerie + Nussbutter (meine Kinder mögen den Klotz ohne Ameisen in unserem Haus)
• Karotten, Gurken (oder anderes Gemüse) + Hummus oder Guacamole
• Planjoghurt + Beeren oder Honig + Zimt
• Popcorn aus der Luft + Kokosnussöl oder Butter
• Selbstgemachte Müsliriegel (Rezept)
• Graupen + Käsesticks
• Selbstgemachter Trail Mix
• Hartgekochte Eier

Süßigkeiten
Am anderen Ende des Spektrums, gibt es Leckereien. Ich betrachte Leckereien als etwas, das man nur ab und zu bekommt. Und hier kommen Marshmallows (sowie Muffins und Eiscreme) ins Spiel.

Ich bin in dieser Hinsicht vorsichtig streng. Ich verwende das Wort „vorsichtig“, weil ich meine Kinder nicht in Bezug auf Lebensmittel und ihren Körper verängstigen will. Wir sprechen viel über Zucker und warum er nicht gesund ist. Wir sprechen darüber, warum wir ihn auf ein Minimum beschränken müssen. Sie wissen, dass sie hin und wieder zuckerhaltige Leckereien essen dürfen, wobei die Betonung auf dem Wort „Leckerei“ liegt.

Meine Kinder sind 6, 9 und 7 Monate alt. Wenn Sie Kinder im Schulalter haben, wissen Sie, wie oft es Anlässe für Süßigkeiten gibt (Geburtstagsfeiern, Kindergartenabschlussfeiern, Picknicks usw.). Unsere Kinder sind ständig mit Zucker konfrontiert und haben Zugang zu ihm. Mein Ziel ist es, meinen Kindern eine gute Grundlage zu geben, damit sie selbst kluge Entscheidungen treffen können. Außerdem möchte ich dafür sorgen, dass sie von den Auswirkungen des Zuckers verschont bleiben, vor allem, was ihre Gesundheit betrifft.

Süßigkeiten
Wie ich schon sagte, gehen meine Kinder zu Partys, Picknicks und anderen Feiern, bei denen sie Törtchen, Eis und andere süße Speisen essen. Aber diese Anlässe gibt es nicht jeden Tag. Ich versuche, Süßigkeiten nur ab und zu zu geben – vielleicht einmal in der Woche oder so – und niemals als Belohnung für ein positives Verhalten. Her mit einer kleinen Handvoll Marshmallows! Letzten Sommer war es Eiscreme. Bei verschiedenen Gelegenheiten haben wir alle ein wirklich gutes Eis gegessen. Ich persönlich mag am liebsten Pudding. Vielleicht liegt das daran, dass ich aus Wisconsin komme und es dort viel davon gibt.

Ich glaube, wenn wir den Kindern beibringen könnten, zwischen einem Snack und einer Leckerei zu unterscheiden, wäre es viel besser für sie. Das Letzte, was ich tun möchte, ist, den Eltern Schuldgefühle einzureden, wenn sie sehen, wie die Gesichter ihrer Kinder aufleuchten, wenn sie etwas Süßes essen. Aber es ist wichtig zu verstehen, dass unser Zuckerkonsum außer Kontrolle geraten ist (auch bei Erwachsenen). Typ-2-Diabetes, eine Krankheit, die früher nur Erwachsene betraf, betrifft heute in alarmierendem Maße auch Kinder. Wenn Sie die Menge der zuckerhaltigen Leckereien, die Ihre Kinder essen, in den Griff bekommen, könnte sich das positiv auf ihre Gesundheit auswirken.

Der Verzicht auf Zucker kann schwierig sein, aber versuchen Sie, die folgenden Dinge aus dem täglichen Speiseplan zu streichen:

• Zucker, Säfte &Energydrinks (ersetzen Sie stattdessen kohlensäurehaltiges Wasser durch einen Spritzer echten Fruchtsaft).
• Bonbons, Kekse, Snacks mit Fruchtgeschmack &Pudding (ersetzen Sie stattdessen in etwas dunkle Schokolade getauchte Bananenscheiben oder gefrorene Weintrauben).
• Cracker* & Chips (ersetzen Sie stattdessen selbstgemachtes Popcorn, Käsesticks oder Nüsse).*Cracker enthalten zwar nicht viel zugesetzten Zucker, aber sie sind ein raffiniertes Kohlenhydrat und werden in unserem Körper sehr schnell in Zucker umgewandelt.

Diese Liste ist nicht perfekt, und meine Ratschläge sind es auch nicht, aber sie ist ein Anfang. Wenn Sie weitere Tipps haben, die Sie mit anderen teilen möchten, hinterlassen Sie bitte einen Kommentar.

Traci D. Mitchell ist die Autorin von The Belly Burn Plan: 6 Weeks to a Lean, Fit and Healthy Body. Sie ist eine landesweit anerkannte Expertin für Fitness, Ernährung und Gewichtsabnahme, die bereits in zahlreichen Nachrichtensendungen, Publikationen und Radiosendungen zu sehen war, darunter Dr. Oz, die Steve Harvey Show und die Today Show. Als zertifizierte Personal Trainerin und Metabolic Typing-Beraterin verändert Traci seit 15 Jahren das Leben anderer. Sie hat einen Master-Abschluss in Kommunikation von der Marquette University und einen Master-Abschluss in Gesundheits- und Ernährungserziehung von der Hawthorn University. Sie lebt in Chicago.

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