Filmanalyse: „Eternal Sunshine of the Spotless Mind“

Das erste Mal, als ich Michael Gondrys „Eternal Sunshine of the Spotless Mind“ sah, fühlte es sich an wie eine Lebensveränderung. Ich erinnere mich auch an die Nacht, in der ich den Film sah. Ich konnte die ganze Nacht nicht schlafen, weil mir ständig Gedanken durch den Kopf schossen. Das erlebte ich immer in den letzten Minuten einer Prüfung, die ich nicht rechtzeitig beenden konnte. In dieser Nacht brauchte ich mehr Zeit, um die brillante Originalität und die faszinierenden Implikationen des Films zu begreifen. Als ich ihn ein zweites Mal sah, hatte ich ein paar Freunde zu Besuch, und er war nicht mehr so beeindruckend. Jetzt, sechs Jahre später, habe ich ihn mir noch einmal angesehen. Überraschenderweise hatte er auf mich dieselbe Wirkung wie beim ersten Mal. Das passiert mir fast nie, und ich glaube, ich verstehe, warum er mich beim ersten und letzten Mal so verzaubert hat. Es ist einer dieser seltenen Filme, die ich mir lieber allein als mit einem Publikum ansehe.

Er greift nach etwas Persönlichem, wie beunruhigende Erinnerungen, die tief in unserer Psyche vergraben sind. Es ist ein Film, der die Anwesenheit von Gedanken einfordert, die wir beiseite schieben, wenn wir von Menschen umgeben sind, Dinge, über die wir nur nachdenken, wenn wir allein sind, begraben in ewigen Gedanken. „Eternal Sunshine of the Spotless Mind“ ist der seltenste aller Filme, ein therapeutisch befreiendes Kunstwerk.

Charlie Kauffmans wunderbares Drehbuch dreht sich um Joel (Jim Carrey), einen Solisten, der in der sich wiederholenden Formel des Alltags feststeckt, bis er die spontan unbeschwerte Clementine (Kate Winslet) trifft. Ihre Beziehung gerät in eine vermeintliche Sackgasse, als er erfährt, dass sie ihn aus ihrem Gedächtnis löschen ließ. Wütend und verwirrt kontaktiert er den Erfinder dieses fortschrittlichen Verfahrens, Dr. Howard Mierzwaik (Tom Wilkinson). Aus lauter Verzweiflung greift er zu der einzig logischen Lösung, indem er auch sie aus seinem Gedächtnis löscht. Doch als er die leidenschaftlichen Tage ihrer früheren Beziehung wieder erlebt, verliebt er sich erneut in sie.

Der Film nimmt dann eine Hitchcock’sche Wendung und wird zu einem Film über einen Mann auf der Flucht, nur dass die Protagonisten diesmal vor einem unantastbaren Wesen fliehen. Sie rennen von einer Erinnerung zur nächsten und versuchen verzweifelt, dem unvermeidlichen Löschprozess zu entkommen. Das ist eine der originellsten und frischesten Ideen, die je auf Film gedreht wurden. Wenn Sie dieses moderne Meisterwerk noch nicht gesehen haben, empfehle ich Ihnen dringend, an dieser Stelle mit dem Lesen aufzuhören, da ich einige der zum Nachdenken anregenden Themen des Films erkunden werde.

Eine der philosophischen Fragen, die dieser Film stellt, ist die, ob wir nur die Summe unserer Erinnerungen sind oder ob es mehr in uns gibt als die Summe vergangener Erfahrungen. Würde es uns etwas nützen, ein Ereignis aus unserer Mikrogeschichte zu löschen? Würde eine Frau, die die Erinnerung an eine Vergewaltigung löscht, glücklicher werden, oder würde das Löschen des Vorfalls ihrem Leben mehr schaden als der eigentliche Vorfall selbst? Folglich hätte sie nichts daraus gelernt und wäre nicht zu der stärkeren Person geworden, die sie heute ist. Ist Unwissenheit wirklich Glück?

Der Film kommt schließlich zu dem Schluss, dass ein makelloser Geist nicht zu ewigem Sonnenschein führt. Man kann eine vergangene Erinnerung vergessen, aber nicht die Impulse, Instinkte und Emotionen, die aus diesem vergangenen Ereignis entstanden sind. Sie sind in gewissem Sinne unantastbar, weil sie uns prägen, wie wir sind. Nehmen wir zum Beispiel die gleichzeitige Nebenhandlung, in der Mary (Kirsten Dunst) entdeckt, dass ihre Liebesaffäre mit Dr. Mierzwaik gelöscht wurde. Zu dieser Entdeckung gelangt sie durch ihre Liebe zu ihm. Die Schwachstelle des Lacuna-Verfahrens ist, dass es zwar erfolgreich Erinnerungen, aber keine Gefühle löschen kann.

Eine weitere herzzerreißende Szene, die die Unvollkommenheit des Systems verdeutlicht, ist die, als Joel und Clementine sich schließlich in seinem Kopf verabschieden. Sie beugt sich vor und flüstert: „Wir treffen uns in Montauk.“ Die Clementine, die ihm zur Flucht verhilft, ist nämlich nur eine Projektion in Joels Kopf. Sie repräsentiert seinen Willen, durchzuhalten, und er tut dies durch das, was er von ihrer spontanen Persönlichkeit weiß.

Wenn sie den Auslöschungsprozess herausfordern, indem sie sich in Kindheitserinnerungen und anderen „abseitigen“ Erinnerungen verstecken, wird der Fluchtweg immer von Clementine vorgeschlagen. Joel würde selbst nie zu solchen Schlussfolgerungen kommen, aber er fragt sich unbewusst, was Clementine tun würde und handelt danach. Wenn sie ihm also die letzte Zeile in den Kopf flüstert, implantiert er in Wirklichkeit einen Impuls; etwas, das Lacuna nicht berühren kann.

Der Film beginnt mit einer Szene nach der Entlassung. Am Valentinstag verspürt Joel den Impuls, nach Montauk zu fahren, anstatt zu arbeiten, und dort trifft er Clementine. Auch sie hat sich diesen Impuls während ihres Löschvorgangs eingepflanzt, und es ist eine wunderschöne Begegnung. An diesem kalten Tag am Strand verlieben sie sich erneut ineinander. Sowohl Joel als auch Clementine gewinnen am Ende tatsächlich, denn die Einpflanzung dieses Impulses besiegt das System in einem letzten verzweifelten Versuch.

Bei dieser „zweiten“ ersten Begegnung ist es fast so, als ob eine verborgene magnetische Kraft sie zusammenzieht. Dies wird filmisch durch den brillanten Einsatz von Musik dargestellt. Die Musik spielt, wenn sie reden, und sie pausiert, wenn sie pausieren. Joel und Clementine finden durch einen versteckten Zufall zueinander, eine natürliche Begegnung.

In einer anderen Nebenhandlung benutzt Patrick, einer der Lacuna-Techniker, den Dialog, den er von Joels und Clementines echter erster Begegnung kennt, um sie zu überrumpeln. Der Plan geht nach hinten los und schürt nur ihre Verwirrung und Wut. Ich glaube, dass wir Menschen eine unheimliche Fähigkeit haben, Schwachsinn und Wahrheit in Worten zu erkennen. Wir denken, das gesprochene Wort sei die einzige Art der Kommunikation, aber es gibt eine unsichtbare Energie, die von der Körpersprache, der Art, wie wir etwas sagen, und der Art, wie wir eine Person ansehen, ausgeht und uns verrät, ob das, was uns mitgeteilt wird, der Wahrheit entspricht. Diese Energie ist etwas, das über das hinausgeht, was wir hören oder sehen; es ist etwas, das wir fühlen, ein Gefühl der Wahrheit.

Meine Lieblingsszene im Film ist die, in der sie in ihrer ersten Erinnerung feststecken, die gleichzeitig die letzte Erinnerung ist, die sie hilflos miterleben, wie sie gelöscht wird. Beide Figuren rezitieren einen Teil des Dialogs aus seiner Erinnerung, aber gelegentlich wird sich Joel seiner selbst bewusst, sieht Clementine an und schüttet seine kommentierenden Gedanken aus. Als sie am Meer sitzen, sieht sie ihn an und sagt: „Das ist es, Joel, es wird bald vorbei sein.“ Ein trauriges Lächeln verfinstert sein Gesicht, als er antwortet: „Ich weiß.“ Aber es ist der letzte Austausch, der mich wirklich berührt hat. „Was sollen wir tun?“, fragt sie. Darauf antwortet er: „Genieße es.“ Joel gibt den Kampf sofort auf und beschließt, die wenige Zeit, die ihnen noch bleibt, zu genießen, und das ist wirklich herzzerreißend.

Das erinnerte mich ironischerweise an eine Kindheitserinnerung mit meinem Vater, der Arzt für Nuklearmedizin ist; es geht um die positive Nutzung der Kernenergie zur Heilung von Krebs. Ich weiß noch, wie er mir sagte, dass sich nicht alle Krebspatienten dafür entscheiden, die Krankheit zu bekämpfen, und dass er nichts dagegen tun kann, es ist ihre Entscheidung. Als junges Kind ging mir das nicht in den Kopf. Damals schien es einfach unvorstellbar. Welche Gründe sie auch immer haben mögen, ich denke, es ist ihr Recht, dies zu tun. Ob es nun endlose Operationen sind, die ständig scheitern, oder eine hektische Chemotherapie, die sie in ihren möglicherweise letzten Tagen unglücklich macht, es ist ihr Recht, loszulassen und die wenige Zeit zu genießen, die ihnen noch auf dieser Welt bleibt.

Loszulassen ist eines der schwierigsten Dinge, die ein Mensch tun kann. Es bedeutet nicht, dass man aufgibt, es bedeutet, dass man weiterzieht. Wir halten an Dingen fest, die wir schätzen, als ob sie aufhören würden zu existieren, wenn wir loslassen. Die Wahrheit ist, dass sie das nicht tun. Loszulassen oder aufzugeben ist kein Akt der Feigheit, sondern oft ein Akt höchster Tapferkeit. „Eternal Sunshine of the Spotless Mind“ lehrt uns, die Dinge so zu akzeptieren, wie sie sind, und das Beste aus dem zu machen, was wir haben, wenn alle Hoffnung verloren ist.

Ich erinnere mich, wie mein Vater auf der Wohnzimmercouch saß, als er die Nachrichten sah. Er ist einer der positivsten und fröhlichsten Menschen, die ich kenne, und es verwirrte mich oft, wenn ich wusste, was er beruflich macht. Ich fragte ihn, ob der tägliche Umgang mit sterbenden Menschen ein deprimierender Job sei. Er antwortete in etwa so: „Wir neigen dazu, im Krankenhaus eine heitere Atmosphäre zu schaffen.“ Als ich ihn fragte, ob das Überbringen schlechter Nachrichten der schlimmste Teil seiner Arbeit sei, sagte er mir, dass dies der Fall sei, aber hin und wieder überbringe er auch gute Nachrichten, und dann lohne sich alles. Die Höhen und Tiefen des Lebens gibt es überall. Im Fall dieses Films ist es eine Beziehung. Wie Joel während seiner mentalen Reise entdeckt, sind die Höhen manchmal alle Tiefen wert.

„Tränen, müßige Tränen, ich weiß nicht, was sie bedeuten, Tränen aus den Tiefen einer göttlichen Verzweiflung steigen im Herzen auf und sammeln sich in den Augen, wenn man auf die glücklichen Herbstfelder schaut und an die Tage denkt, die nicht mehr sind.“ – Alfred Tennyson

Nach einer Trennung scheinen die Erinnerungen, die man einst gehegt hat, die einem ein Lächeln ins Gesicht gezaubert haben, wenn man sich an sie erinnert hat, nicht mehr zu existieren. Das liegt wahrscheinlich daran, dass der schlimme Vorfall, der sich vor kurzem ereignet hat, alles Schöne aus deinen Gedanken verdrängt. Ich glaube, es ist ein Akt der Selbsterhaltung, dass wir die schlechten Erinnerungen festhalten und die schönen durch unsere Finger gleiten lassen. Das macht es leichter, weiterzugehen.

„Zwei Wege trennten sich in einem Wald, und ich, ich nahm den weniger befahrenen, und das hat den ganzen Unterschied gemacht.“ – Robert Frost

Nachdem Joel und Clementine erfahren haben, dass man ihre Erinnerungen gelöscht hat, weil es einfach nicht geklappt hat, beschließen sie irgendwie, denselben Weg noch einmal zu gehen. Ich finde, das ist ein perfektes Ende für einen perfekten Film. Wie uns so oft gesagt wird, geht es um die Reise, nicht um das Ziel. Sie wissen, was am Ende der Straße auf sie wartet, und sie entscheiden sich trotzdem dafür, sie zu gehen. Die Reise wurde ausgelöscht, und deshalb beschließen sie, sie noch einmal zu erleben. Vielleicht wollen sie zu diesem Schluss kommen, weil sie nur so das Wesen ihres früheren Ziels verstehen können. Oder vielleicht teilen sie ein winziges Quäntchen gegenseitiger Hoffnung. Schließlich kennen sie die Fallstricke und versteckten Fallen auf diesem Weg, weil sie ihre Lacuna-Kassetten gehört haben. Ihnen auszuweichen ist alles, was getan werden muss, um ein anderes Ziel zu erreichen. Genau so sollte man eine zweite Chance ergreifen.

Wenn ich mir diesen Film ansehe, lenkt er meinen Blick von der leeren Hälfte des Wasserglases weg und lässt mich erkennen, dass es direkt darunter eine volle Hälfte gibt. Genau aus diesem Grund bin ich ewig dankbar für seine Existenz.