Facebook stellt das Oculus Rift S ein

Das zu Facebook gehörende Virtual-Reality-Unternehmen Oculus stellt den Verkauf des Rift S-Headsets im nächsten Frühjahr ein. Es stellt das PC-basierte VR-Gerät ein, um sich auf das eigenständige Oculus Quest 2 zu konzentrieren, das über die Link-Funktion von Oculus auch an einen Computer angeschlossen werden kann.

Quest 2-Produktmanager Prabhu Parthasarathy nennt die Veröffentlichung des Quest 2 „den richtigen Moment für uns, um zu einem einzigen Headset zu wechseln.“ Link, das ein USB-C-Kabel verwendet, um PC-VR-Spiele auf dem Quest zu unterstützen, wurde experimentell für das ursprüngliche Quest im Jahr 2019 eingeführt. Die Funktion wird später in diesem Jahr aus der Beta-Phase herauskommen und das 299 $ teure Quest 2 offiziell zu einem Dual-Purpose-Headset machen.

Das Quest 2 wird sich mit PCs über die gleiche Oculus-App wie die Rift verbinden. Und Parthasarathy sagt, dass Oculus weiterhin PC-basierte VR als eine eigene Plattform für das eigenständige Quest-System unterstützen wird. Das schließt die Unterstützung der Rift für die nahe Zukunft ein. „Die alte Rift ist etwas, das die Leute weiterhin nutzen und genießen“, räumt Parthasarathy ein. Das Rift S wird auch weiterhin das Einloggen mit einem Oculus-Konto, das nicht von Facebook stammt, bis 2023 unterstützen, im Gegensatz zum neuen Quest 2, das ein Facebook-Login erfordert.

Facebook hat das Quest im letzten Jahr als sein primäres VR-Headset beworben und das Rift S von Upgrades wie dem Controller-freien Hand-Tracking ausgeschlossen. Oculus behauptet seit Jahren, dass die Rift-Reihe ein „Goldstandard“ für das Spielen von High-End-PC-Spielen ist. Aber die Rift S – ein Nachfolger der ursprünglichen Oculus Rift aus dem Jahr 2016 – kam mit Kompromissen, einschließlich Linsen ohne Fokuseinstellung. Facebook hat vor kurzem sein Oculus Go-Headset eingestellt, und die Einstellung der Rift ist nicht unbedingt überraschend.

Es ist jedoch das Ende einer Ära. Kickstarter-Unterstützer haben 2012 fast 2,5 Millionen US-Dollar für den ursprünglichen Oculus Rift-Prototyp bereitgestellt und damit einen Boom im Bereich VR für Verbraucher ausgelöst. Facebook übernahm Oculus im Jahr 2014 und machte die Rift zu einem High-End-Gerät, das mit dem Vive-Headset von Valve und HTC sowie der PlayStation VR von Sony konkurrierte.

Die Wege dieser Unternehmen haben sich seit 2016 getrennt. HTC hat sich mit seinem Vive Pro-System auf Spezial- und Business-Märkte konzentriert, obwohl es auch das Cosmos-Headset für Heimspiele produziert hat. Valve hat letztes Jahr mit dem 999 Dollar teuren Index-Headset seinen eigenen PC-VR-Goldstandard auf den Markt gebracht. Und Sony profitiert von den guten Verkaufszahlen seiner PSVR und hat nur wenige Details über ein neues Headset bekannt gegeben, das mit der kommenden PlayStation 5 zusammenarbeiten könnte.

Oculus hat derweil eine Reihe von Headsets herausgebracht, die mit verschiedenen Formfaktoren und Funktionen experimentieren. Dazu gehörte die Samsung Gear VR, eine Plastikhülle, die um ein Smartphone herum angebracht werden konnte, um ein günstiges mobiles VR-Headset zu schaffen, sowie die Oculus Go, ein vollständig eigenständiges Headset, das keine Bewegungssteuerungen enthielt und den Benutzern nicht erlaubte, herumzulaufen. Die Rift kam mit einem Xbox-Gamepad auf den Markt, wurde aber bald mit vollwertigen Bewegungscontrollern namens Oculus Touch ergänzt und folgte damit dem Beispiel der Vive von HTC.

Das Quest, das 2017 zunächst als „Santa Cruz“ angekündigt wurde, bot das, was Facebook-CEO Mark Zuckerberg als „die wichtigsten Eigenschaften des idealen VR-Systems“ bezeichnete. Es markierte auch einen Vorstoß, VR billig und für einen Massenmarkt zugänglich zu machen, was mit einem PC-basierten System schwierig zu erreichen war. Letztes Jahr brachte Oculus die zweite Generation der Rift, die Rift S, auf den Markt, die jedoch eher ein Upgrade als einen vollständigen Generationswechsel darstellte und wichtige Quest-Funktionen wie die in sich geschlossene, von innen nach außen gerichtete Kameraverfolgung enthielt.

Das Ausscheiden der Rift S könnte einige PC-VR-Enthusiasten zu den Headsets Valve Index, HTC Vive Cosmos oder dem kommenden HP Reverb G2 treiben. Diese Headsets erfordern keine Facebook-Integration und bieten einzigartige Vorteile wie die „Knuckles“-Controller von Valve und das hochauflösende Display des Reverb G2.

Facebook setzt jedoch auf die Tatsache, dass diese Geräte wesentlich mehr kosten und keinen Zugang zum Oculus-Store bieten. „Wir denken, dass Quest 2 das Beste aus beiden Welten ist, wenn es um VR-Erfahrungen geht“, sagt Parthasarathy.