Ermordung von John F. Kennedy

Präsident John F. Kennedy wurde am 22. November 1963 um 12:30 Uhr ermordet, als er während eines Wahlkampfbesuchs in einer Autokolonne in Dallas fuhr. Kennedys Wagenkolonne fuhr am Dealey Plaza am Texas School Book Depository vorbei, während die Straßen von Menschenmassen gesäumt waren, als Schüsse fielen. Der Fahrer der Lincoln-Limousine des Präsidenten raste mit offenem Verdeck zum nahe gelegenen Parkland Memorial Hospital, doch nach einem Schuss in den Hals und den Kopf wurde Kennedy um 13 Uhr für tot erklärt. Eine ganze Generation von Amerikanern sollte sich für immer daran erinnern, wo sie sich befand, als sie von der Ermordung des Präsidenten erfuhr, denn sie sollte tiefgreifende politische und kulturelle Auswirkungen auf die Nation haben.

Um 14.15 Uhr wurde Lee Harvey Oswald, ein neuer Angestellter des Buchdepots, wegen der Ermordung von JFK sowie wegen der tödlichen Schüsse auf den Streifenpolizisten J.D. Tippit um 13.15 Uhr in Dallas verhaftet. Zwei Tage später, am 24. November, wurde Oswald vom örtlichen Nachtclubbesitzer und Polizeiinformanten Jack Ruby aus nächster Nähe und live im Fernsehen ermordet.

Lee Harvey Oswalds früheres Leben

1939 in New Orleans geboren, starb Oswalds Vater zwei Monate vor seiner Geburt an einem Herzinfarkt. Nachdem er als Junge zeitweise in Waisenhäusern gelebt hatte, zog er im Alter von 12 Jahren mit seiner Mutter nach New York, wo er wegen Schulschwänzens in ein Jugendgefängnis eingewiesen wurde. In dieser Zeit begann er, sich für den Sozialismus zu interessieren. Nach seinem Umzug zurück nach New Orleans trat Oswald 1956 den Marines bei, wo er sich zum Scharfschützen ausbilden ließ und den Marxismus für sich entdeckte.

Nach seiner vorzeitigen ehrenvollen Entlassung aus den Marines im Jahr 1959 lief er für zweieinhalb Jahre in die Sowjetunion über, wo ihm die Staatsbürgerschaft verweigert wurde, er aber im Land bleiben durfte – und vom KGB überwacht wurde. Als die Marineinfanteristen erfuhren, dass Oswald überlaufen wollte, stuften sie seine Entlassung von 1959 von „ehrenhaft“ auf „unerwünscht“ im Jahr 1962 zurück. Später in diesem Jahr kehrte Oswald mit seiner sowjetischen Frau und seiner kleinen Tochter nach Texas zurück.

Ein Jahr später kaufte Oswald per Post ein Gewehr mit Zielfernrohr und einen .38er Revolver. In diesem Jahr soll er versucht haben, den pensionierten US-Generalmajor Edwin A. Walker zu erschießen, der ein entschiedener Kritiker des Kommunismus war. Später im Jahr 1963 wurde Oswald während einer Reise nach Mexiko-Stadt die Einreise nach Kuba und in die UdSSR verweigert. Er kehrte nach Texas zurück und nahm einen Job im Texas School Book Depository in Dallas an.

In einem Interview mit „Frontline“ sagte der Enthüllungsjournalist Gerald Posner, Oswalds Hass habe nicht Kennedy gegolten. „Was er hasste, war das System und das, wofür Kennedy stand“, so Posner in der PBS-Show. „Er verachtete Amerika. Er verachtete den Kapitalismus. Als er schließlich die Gelegenheit hatte, gegen Kennedy zuzuschlagen, war es dieses Symbol des Systems, auf das er es abgesehen hatte.“

Beweise aus dem Fall des JFK-Attentats

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Präsident und Gouverneur in Autokolonne erschossen

Der offiziellen Untersuchung zufolge, Oswald handelte allein und feuerte drei Kugeln aus einem Fenster im sechsten Stock an der Südostecke des Buchdepots ab. Kennedy wurde einmal in den oberen Rücken und einmal in den Kopf getroffen und sackte auf seine Frau, First Lady Jacqueline Kennedy, zusammen. Der texanische Gouverneur John B. Connally Jr., der sich zusammen mit seiner Frau in der Limousine befand, wurde einmal in den Rücken getroffen. Er erholte sich von seinen Verletzungen. Nach der Ermordung von Tippit wurde Oswald wenige Minuten später in einem Hinterzimmer eines Kinos verhaftet.

„Der Mann ist der 24-jährige Lee Oswald, ein Verfechter linker Anliegen, ein aktives Mitglied des Komitees Fair Play for Cuba, ein bekennender Bewunderer Russlands und von Kubas Fidel Castro, ein Mann, der einmal in Russland gelebt hat“, berichtete Dan Rather damals auf CBS News.

Bei seiner Vernehmung stritt Oswald jede Schuld ab. „Ich habe niemanden erschossen, nein, Sir … Ich bin nur ein Sündenbock“, sagte er zu Reportern.

Lyndon B. Johnson wird vereidigt

Die First Lady und Vizepräsident Lyndon B. Johnson, die in der Autokolonne drei Wagen hinter Kennedy gefahren waren, kehrten mit Kennedys Leichnam in einem Bronzesarg zur Air Force One auf dem Dallas Love Field zurück.

Johnson wurde um 14.38 Uhr an Bord des Flugzeugs vor dem Abflug als 36. Präsident der Vereinigten Staaten vereidigt. Jacqueline Kennedy, immer noch in einem rosafarbenen, blutbespritzten Anzug, stand an Johnsons Seite. Eine Autopsie von Kennedys Leiche wurde im Bethesda Naval Hospital in Maryland durchgeführt.

„Dies ist eine traurige Zeit für alle Menschen. Wir haben einen Verlust erlitten, der nicht zu ermessen ist“, sagte Johnson in seiner ersten öffentlichen Erklärung als Präsident. „Für mich ist es eine tiefe persönliche Tragödie. Ich weiß, dass die Welt den Kummer teilt, den Mrs. Kennedy und ihre Familie tragen. Ich werde mein Bestes tun. Das ist alles, was ich tun kann. Ich bitte Sie um Ihre Hilfe – und die Hilfe Gottes.“

Am 23. November 1963 erklärte Johnson den 25. November zum nationalen Trauertag.

Lee Harvey Oswald erschossen

Am Sonntagmorgen, dem 24. November, wurde Oswald vor den Augen der Presse vom Polizeipräsidium in Dallas ins Bezirksgefängnis gebracht. „Die Polizei von Dallas war äußerst besorgt um die Sicherheit ihres Gefangenen“, sagte KRLD-Radioreporter Bob Huffaker, der dabei war, gegenüber CBS News. „Wir wussten, dass Oswald der meistgehasste Verdächtige des 20. Jahrhunderts war.“

Ruby schoss Oswald mit einer kleinkalibrigen Pistole aus nächster Nähe in den Bauch. Oswald starb im Parkland Hospital, in dem auch Kennedy zwei Tage zuvor gestorben war.

Ruby wurde am 26. November angeklagt, des Mordes an Oswald für schuldig befunden und zum Tod durch den elektrischen Stuhl verurteilt. Das Urteil wurde in der Berufung aufgehoben, aber Ruby starb 1967 an einer Lungenembolie, die von Lungenkrebs herrührte, bevor ein neuer Prozess stattfinden konnte.

JFK Beerdigung

Am 25. November wurde der mit einer Flagge bedeckte Sarg Kennedys von einem Pferdegespann von der Rotunde des Kapitols zur St. Matthew’s Catholic Cathedral getragen. Mehr als 800.000 Menschen säumten die Pennsylvania Avenue, um der Prozession beizuwohnen, so die Washington Post.

„Die Sänfte des Präsidenten wurde von vier Pferden gezogen, darunter das reiterlose Pferd namens Black Jack, ein ‚prächtiger schwarzer Wallach‘, wie die JFK-Bibliothek berichtet, der einen leeren Sattel und einen Säbel trug“, berichtet die Zeitung. „Die Stiefel waren in den Steigbügeln umgedreht. ‚Das reiterlose Pferd‘, erklärte die JFK-Bibliothek, ‚ist eine der höchsten militärischen Ehren, die den Gefallenen zuteil wird.‘ „

Kennedy wurde nach der Totenmesse mit allen militärischen Ehren auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt, wobei Staatsoberhäupter aus Dutzenden von Nationen anwesend waren. Jacqueline Kennedy entzündete die ewige Flamme, die seit JFKs Tod weiter flackert.

Untersuchung endet, Verschwörungstheorien beginnen

Die Präsidentenkommission zur Ermordung von Präsident Kennedy – bekannt als Warren-Kommission – kam zu dem Schluss, dass „die Schüsse, die Präsident Kennedy töteten und Gouverneur Connally verwundeten, aus dem Fenster im sechsten Stock an der südöstlichen Ecke des texanischen Schulbuchdepots abgefeuert wurden.“ Außerdem heißt es: „Die Schüsse, die Präsident Kennedy töteten und Gouverneur Connally verwundeten, wurden von Lee Harvey Oswald abgegeben.“

Trotz der offiziellen Feststellung glauben viele, dass Oswald nicht allein gehandelt hat oder dass andere Verschwörer – von der Welt des organisierten Verbrechens über die CIA bis hin zu den Exilkubanern – für die Ermordung Kennedys verantwortlich sind. Eine Umfrage von FiveThirtyEight aus dem Jahr 2017 ergab, dass nur 33 Prozent der Amerikaner glauben, dass Oswald allein Kennedy getötet hat. Das Nationalarchiv hat 2017 und 2018 rund 30.000 nie zuvor gesehene oder unzensierte Dokumente veröffentlicht, eine weitere Veröffentlichung ist für Oktober 2021 geplant.