Energiezustand

Energiezustand, auch Energieniveau genannt, in der Physik jeder diskrete Wert aus einer Reihe von Werten der Gesamtenergie für ein subatomares Teilchen, das durch eine Kraft auf einen begrenzten Raum beschränkt ist, oder für ein System solcher Teilchen, wie ein Atom oder einen Kern. Ein bestimmtes Wasserstoffatom kann zum Beispiel in einer von mehreren Konfigurationen vorliegen, die jeweils eine unterschiedliche Energie aufweisen. Diese Energiezustände bleiben im Wesentlichen fest und werden als stationäre Zustände bezeichnet.

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Der Zustand eines Wasserstoffatoms oder jedes anderen submikroskopischen Systems kann jedoch von einer Konfiguration in eine andere übergehen, indem es eine diskrete Menge an Energie abgibt oder aufnimmt. Solche Konfigurationen werden auch als Energieniveaus bezeichnet; man sagt, dass das Atom oder das System einen Übergang zwischen zwei Energieniveaus durchläuft, wenn es Energie abgibt oder absorbiert. Das niedrigste Energieniveau eines Systems wird als Grundzustand bezeichnet; höhere Energieniveaus werden als angeregte Zustände bezeichnet. Siehe auch Franck-Hertz-Experiment.