Endas Geschichte

„Ich hatte große Angst, als ich zum ersten Mal in eine psychiatrische Klinik ging. Ich hatte nur schreckliche Dinge über sie gehört und dachte, dass ich nie wieder herauskommen würde.
Drinnen angekommen, fand ich unter den Patienten Menschen aus allen Berufen und erkannte, dass es keine Schande ist, psychisch krank zu sein. Wenn man ein gebrochenes Bein hat, geht man in ein allgemeines Krankenhaus, und wenn man Probleme mit den Nerven hat, geht man in eine psychiatrische Klinik.

Ich war als Kind sehr schüchtern und zurückgezogen und wurde in der Schule gemobbt. Mein Lehrer in der nationalen Schule war schlecht gelaunt und schlug mich oft; ich habe immer noch Albträume davon.
Ich komme aus einem ländlichen Umfeld im Westen Irlands. Wir waren vier Jungen und zwei Mädchen in der Familie. Mein Vater war Landwirt und sehr streng, wie viele Eltern zu dieser Zeit. Das Geld war knapp und wir mussten hart auf dem Hof arbeiten, während wir aufwuchsen.

Als ich in meine Teenagerzeit kam, begann ich zu spielen und viel zu trinken. Im Alter von fünfzehn Jahren verließ ich die Schule und ging arbeiten. Zum Zeitpunkt meines ersten Nervenzusammenbruchs oder meiner Depression oder wie auch immer man es nennen will, arbeitete ich lange (sechzig bis siebzig Stunden pro Woche) und bekam nachts nicht genug Schlaf. An den Wochenenden ging ich bis spät aus und trank zu viel.
Im Alter von einundzwanzig Jahren hatte ich meine erste Begegnung mit dem psychischen Gesundheitssystem. Es war eine niederschmetternde Erfahrung. Ich war in die Stadt gezogen und stand unter großem Stress, meine Bauchmuskeln spannten sich an und ich hatte schreckliche Schmerzen. Ich war davon überzeugt, dass ich Krebs hatte und im Sterben lag, und hatte Wahnvorstellungen, z. B. dass ich in den Augen aller Menschen Tränen sah. Zwei Wochen nach meinem 21. Geburtstag brach ich zusammen und ging ins Krankenhaus.

Ich war vorher kaum beim Arzt gewesen und hatte große Angst davor, in die Psychiatrie zu gehen, aber nach ein paar Wochen mit Medikamenten und Therapie ging es mir wieder gut. Nach zwei Monaten wurde ich entlassen, aber im Laufe der Jahre war ich noch mehrmals in der Psychiatrie, vor allem, weil ich die Medikamente nicht nahm, die mir verschrieben wurden.

Ich habe sowohl gute als auch schlechte Erfahrungen mit den psychiatrischen Diensten gemacht. In einigen der moderneren Krankenhäuser gab es gute Therapien wie Entspannungsyoga und Gruppentherapie, während andere nichts zu bieten hatten außer Pillen und Spritzen. Ich habe einige Zeit in einem staatlichen Krankenhaus verbracht, das eher einem Gefängnis glich, mit Zellen, in denen man in Töpfen auf die Toilette gehen konnte.

Von 2002 bis 2006 wurde ich gegen meinen Willen nach dem alten Mental Health Act eingewiesen. Drei dieser Jahre waren sehr schwer für mich. Die Bedingungen in der Klinik waren schrecklich; es war ein dreckiger, schmutziger und dunkler Ort, die Toiletten stanken und es gab keine Heiligenbilder an den Wänden. Es war nicht bewohnbar und ist jetzt Gott sei Dank geschlossen worden.

Manchmal wurde ich vom Krankenhauspersonal schlecht behandelt. Einige Male wurde ich vor den Krankenschwestern nackt ausgezogen und tagelang in einem dunklen Abstellraum eingesperrt. Einmal, als ich wegen des Todes eines Freundes sehr deprimiert war, wurde ich von einem Pfleger beschimpft, und als ich ihn darauf ansprach, sprang er zusammen mit einem anderen Pfleger auf mich los. Ich schlug zurück und landete in einem staatlichen Krankenhaus, das einem Gefängnis glich.

In einigen Krankenhäusern habe ich eine kleine Gesprächstherapie erhalten, die ich als nützlich empfunden habe. Das gab mir die Möglichkeit, über meine Gefühle zu sprechen und anderen zuzuhören. Ich habe auch Tiefenmuskel- und visuelle Entspannung gemacht, was mir gut getan hat. Manchmal habe ich auch an Treffen der Organisation GROW teilgenommen, die Menschen mit psychischen Problemen hilft. Auch diese Treffen haben mir gut getan, denn sie haben mein Selbstvertrauen und mein Selbstwertgefühl gestärkt.

Jetzt, da meine Familie weiß, dass ich eine Krankheit habe, unterstützt sie mich sehr. Als ich meine erste Depression hatte, konnten sie nicht begreifen, was mit mir geschah, und eine meiner Schwestern sagte mir, ich solle mich zusammenreißen. Ich nehme an, keiner von uns beiden hat damals viel von dem verstanden, was passiert ist, aber das hat sich jetzt geändert. Heute ist meine Familie eine große Hilfe, und ich kann mich glücklich schätzen, sie zu haben.

Meine wahren Freunde haben zu mir gehalten und verurteilen mich nicht wegen meiner Depressionen. Andere Freunde haben gezeigt, dass sie nichts von meiner Krankheit wissen wollen.

Mit psychischen Problemen ist ein großes Stigma verbunden, das vor allem durch Unwissenheit und schlechte Publicity verursacht wird. Ich wohne in der Nähe des Krankenhauses, in dem ich vier Jahre lang war, und manchmal, wenn ich auf eine Mitfahrgelegenheit zu einem meiner Treffen warte, gestikulieren die Leute in meine Richtung, halten sich die Finger an den Kopf und rufen Beleidigungen. Als ich mich um eine Stelle beworben habe, habe ich die Erfahrung gemacht, dass viele Arbeitgeber Vorbehalte haben, jemanden einzustellen, der psychische Probleme hatte.

Meiner Meinung nach ist eine Depression eine Krankheit wie jede andere auch, und niemand sollte sich dafür schämen. Ich habe im Radio über dieses Thema gesprochen und zwei Gedichtbände zu diesem und anderen Themen veröffentlicht. Die Reaktionen darauf waren großartig, und viele Menschen kamen danach zu mir, um mit mir zu sprechen. Ich habe auch auf einer Konferenz über psychische Gesundheit in Dublin vor 300 Menschen über meine Erfahrungen gesprochen.

Was die Nutzerorganisationen betrifft, so habe ich hervorragende Hilfe von einer Gruppe namens Irish Advocacy Network, IAN, erhalten, die sich mit Patientenrechten befasst. Ich kam zum ersten Mal mit ihnen in Kontakt, als ich in eine psychiatrische Klinik eingewiesen wurde. Ich wusste nichts über meine Rechte und durfte die geschlossene Abteilung lange Zeit nicht verlassen, aber IAN half mir. Ich war auch eine ganze Weile ohne Unterwäsche, und als ich die IAN-Gruppe darauf aufmerksam machte, wurde das Problem innerhalb weniger Tage gelöst.

Im Jahr 2006 hatte ich ein Gerichtsverfahren nach dem neuen Mental Health Act, und die Anordnung, mich zu inhaftieren, wurde widerrufen. Jetzt lebe ich in einem Wohnheim und erhalte vom Staat eine Behindertenrente. Mit dem wenigen Geld, das mir zur Verfügung steht, könnte ich es mir nicht leisten, eine eigene Wohnung zu mieten, und eine Arbeit in dem Bereich zu finden, für den ich ausgebildet wurde, wäre schwierig. Durch die Medikamente, die ich nehme, habe ich zugenommen, und durch die langen Krankenhausaufenthalte bin ich nicht mehr so fit wie früher.

Ich denke, dass sich die Dinge in den letzten Jahren gebessert haben, was die Einstellung der Menschen zu psychischen Problemen angeht, aber es gibt noch viel zu tun. Ich würde mir wünschen, dass die Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen, seien sie nun körperlich oder geistig, ein Ende hat. Eine Möglichkeit, das Stigma zu bekämpfen, könnte darin bestehen, dass einige berühmte Persönlichkeiten, die an Depressionen gelitten haben, öffentlich darüber sprechen. Eine andere Idee wäre, Schulkinder über Depressionen und andere psychische Probleme aufzuklären. Ich würde es auch begrüßen, wenn alle alten, heruntergekommenen Einrichtungen geschlossen und an ihrer Stelle schöne, saubere Krankenhäuser mit allen modernen Therapieformen eingerichtet würden. Es sollte auch mehr Geld für Selbsthilfegruppen zur Verfügung gestellt werden.

Ich würde sagen, der wichtigste Faktor bei meiner Genesung war mein eigener Wille, gesund zu werden. Meine Familie und meine Freunde waren eine große Hilfe und Unterstützung, und die Medikamente haben mir sicherlich geholfen. Oft habe ich sie abgesetzt, als ich aus dem Krankenhaus entlassen wurde, nur um mich kurz darauf wieder dort einzufinden. Ich habe auch das Gefühl, dass mir das Gebet und mein Glaube an Gott geholfen haben.

Eine Sache möchte ich noch sagen. Wenn du glaubst, dass du depressiv bist, dann melde dich. Habt keine Angst, es gibt jede Menge Hilfe. Ich habe ein paar gute Freunde verloren, die nie Hilfe suchten und schließlich Selbstmord begingen. Das würde ich niemandem wünschen.“