Einführung in die Wirtschaft [veraltet]

Raucher einstellen oder nicht – das ist die Frage bei American Express

American Express, ein Finanzdienstleistungsunternehmen, stellte fest, dass Raucher das Unternehmen pro Jahr 5.000 bis 6.000 Dollar mehr kosteten als Nichtraucher. Da die Gesundheitskosten jährlich um 10 bis 15 Prozent steigen, möchte der Vorstand darüber diskutieren, ob das Unternehmen sich weigern sollte, Raucher einzustellen.

National gesehen weigern sich etwa 6.000 Unternehmen, Raucher einzustellen. Der Trend, keine Raucher einzustellen, ist auf die Kosten zurückzuführen. Nach Angaben der CDC hat ein Raucher 50 Prozent mehr Fehlzeiten und arbeitet, wenn er anwesend ist, wegen der Rauchpausen 39 Minuten weniger pro Tag, was zu 1.817 verlorenen Stunden jährlicher Produktivität führt. Ein Raucher hat eine höhere Unfallrate, verursacht Sachschäden in Höhe von 1.000 Dollar pro Jahr (durch Zigarettenverbrennungen und Rauchschäden) und kostet bis zu 5.000 Dollar mehr pro Jahr an Versicherungsprämien.

Wenige Menschen würden einem Unternehmen einen Vorwurf machen, wenn es versucht, die Kosten zu kontrollieren und eine produktive Belegschaft aufrechtzuerhalten, aber die Frage ist, wie weit sollte ein Unternehmen bei der Verfolgung dieser Ziele gehen? Der Juraprofessor Don Garner ist der Meinung: „Wenn jemand die Fähigkeit hat, die Arbeit zu erledigen, sollte er sie auch bekommen. Was Sie zu Hause tun, ist Ihre eigene Angelegenheit“. Andere sagen, dass solche Maßnahmen einen gefährlichen Präzedenzfall schaffen. „Diese Dinge sind extrem einschneidend“, sagte George Koodray, stellvertretender US-Direktor der Citizens Freedom Alliance. Wenn Unternehmen damit beginnen, Raucher zu diskriminieren, könnten sie als Nächstes Menschen diskriminieren, die übergewichtig sind, um Kosten zu sparen.

Als Manager haben Sie bei einer solchen Politik eine schwere Entscheidung zu treffen, denn Ihre Wahl hat Auswirkungen, die über Einstellungsentscheidungen hinausgehen.

• Auf welcher Grundlage sollte das Unternehmen entscheiden, ob es Raucher einstellt oder nicht: im Interesse des Unternehmens, im Rahmen der gesetzlichen Bestimmungen oder nach den Rechten des Einzelnen?
• Als Manager müssen Sie sowohl ethische als auch soziale Gesichtspunkte berücksichtigen. Bei der ethischen Entscheidungsfindung geht es darum, das Richtige zu tun und das Falsche zu vermeiden. Soziale Verantwortung ist ein weiter gefasstes Ziel, nämlich eine Politik zu verfolgen, die der Gesellschaft zugute kommt. Sollte man das Recht des Einzelnen auf das Rauchen schützen, wenn es eine Belastung für die Gesellschaft darstellt? Ist es ethisch vertretbar, die Rechte der Gesellschaft zu fördern, wenn dadurch die Rechte des Einzelnen beeinträchtigt werden?
• Der Vorstand hat die Aufgabe, den Wohlstand der Aktionäre zu steigern, und möchte daher vor allem eine Entscheidung treffen, die im besten Interesse der finanziellen Gesundheit des Unternehmens liegt. Fördern Sie die Interessen der Aktionäre gegenüber denen des Einzelnen oder der Gesellschaft?

Wenn Sie bei American Express das Sagen hätten, was würden Sie tun?

Dieses Szenario ermöglicht es uns, grundlegende Fragen über die Art des ethischen und rechtlichen Verhaltens in der Wirtschaft zu untersuchen. Es verdeutlicht auch die Spannung zwischen unseren Idealen und deren Umsetzung in der realen Welt. Manchmal sind ethisches und legales Handeln ein und dasselbe. In anderen Fällen sind sie es nicht.

Ethisches Verhalten

Ethik ist eine Reihe von Normen, die das Verhalten einer Person, insbesondere eines Angehörigen eines Berufs, bestimmen. Ethische Überzeugungen werden zwar von Einzelpersonen vertreten, können sich aber auch in den Werten, Praktiken und Richtlinien widerspiegeln, die die Entscheidungen von Entscheidungsträgern im Namen ihrer Organisationen prägen. Berufsgruppen und Organisationen stellen regelmäßig einen „Ethikkodex“ auf, der als Leitfaden für das Verhalten der Mitglieder der jeweiligen Berufsgruppe oder Organisation dient. In der Medizin legen Ärzte beispielsweise einen ethischen Eid ab, „keinen Schaden anzurichten“. Im Kodex der American Society of Mechanical Engineers heißt es: „Ingenieure haben bei der Erfüllung ihrer beruflichen Pflichten die Sicherheit, die Gesundheit und das Wohlergehen der Öffentlichkeit an erster Stelle zu sehen.“

Rechtliches Verhalten

Rechtliches Verhalten folgt dem Diktat der Gesetze, die niedergeschrieben und von den Gerichten ausgelegt werden. Bei der Entscheidungsfindung wird die Bestimmung der Rechtmäßigkeit einer Vorgehensweise durch das Vorhandensein von Gesetzen, Vorschriften und Kodizes erleichtert. Im Gegensatz zu ethischen Erwägungen gibt es festgelegte Strafen für ein Verhalten, das im Widerspruch zum Gesetz steht. Mit der Entwicklung der Gesellschaft ändert sich jedoch auch, was ein legales Verhalten darstellt. Bis vor kurzem war zum Beispiel der Besitz oder Konsum von Marihuana im Bundesstaat Colorado illegal. Infolge der Gesetzgebung, die Marihuana legalisiert hat, müssen die bestehenden Gesetze neu ausgelegt werden, und zweifellos werden zusätzliche Gesetze erlassen, die das ehemals illegale Verhalten regeln. Unabhängig davon, ob eine Person es für ethisch vertretbar hält, eine potenziell schädliche Substanz zu konsumieren, ist es eine Tatsache, dass das Gesetz ein solches Verhalten nun erlaubt.

Mit diesen Arbeitsdefinitionen kehren wir zu American Express zurück.

Ethische Erwägungen

Wenn das Unternehmen beschließt, keine Raucher einzustellen, dann würde es im Grunde genommen in das Recht des Einzelnen eingreifen, eine legale Tätigkeit auszuüben. Wenn das Unternehmen den Mitarbeitern das Rauchen vorschreibt, was kann es dann noch für die Mitarbeiter entscheiden? Das National Institute for Health berichtet, dass sich die nationalen Gesamtkosten für Übergewicht und Fettleibigkeit zusammen auf 113,9 Milliarden Dollar belaufen. Legt das Unternehmen Grenzwerte für den Body-Mass-Index (BMI) für potenzielle Mitarbeiter fest, um die Kosten für die medizinische Versorgung von Krankheiten im Zusammenhang mit Fettleibigkeit zu senken? Wie Sie sehen können, sind solche Entscheidungen komplex – und, wie manche sagen würden, eine schlüpfrige Angelegenheit.

Rechtliche Überlegungen

Würde die Entscheidung von American Express, keine Raucher einzustellen, eine Diskriminierung aufgrund der Lebensweise darstellen? Ein Unternehmen kann von seinen Mitarbeitern verlangen, dass sie während ihrer Schicht oder auf dem Firmengelände nicht rauchen, aber hat es auch das Recht, von ihnen zu verlangen, nicht zu rauchen, wenn sie nicht bei der Arbeit oder auf dem Firmengelände sind? Nach Ansicht der ACLU kann es eine Diskriminierung aufgrund der Lebensweise darstellen, wenn das Unternehmen von seinen Mitarbeitern verlangt, nicht zu rauchen, wenn sie nicht bei der Arbeit, außerhalb des Dienstes und/oder außerhalb des Betriebsgeländes sind. Tatsächlich sind Raucher in mindestens zwei Dutzend Staaten vor Diskriminierung am Arbeitsplatz geschützt. . In mehr als der Hälfte der US-Bundesstaaten sind Arbeitnehmer vor Arbeitgebern geschützt, die bestimmte Anforderungen an die Lebensführung stellen, z. B. nur Nichtraucher einstellen oder sich weigern, Personen mit Übergewicht oder hohem Cholesterinspiegel einzustellen. American Express hat es bei der Nichtraucherpolitik eindeutig mit einer rechtlichen Frage zu tun, aber wie bei der ethischen Frage ist die Sache nicht eindeutig.

Wenn Sie bei American Express das Sagen hätten, was würden Sie tun?

Wie dieses Beispiel zeigt, nehmen Menschen innerhalb verschiedener Rahmen Stellung und treffen Entscheidungen, und diese Rahmen überschneiden sich zwar, sind aber nicht immer perfekt aufeinander abgestimmt. Der rechtliche Rahmen legt Gesetze fest, die das Verhalten regeln, während der ethische Rahmen Normen und Regeln enthält, die das Verhalten des Einzelnen in Gruppen oder Berufen regeln.

Wie Sie im weiteren Verlauf dieses Kapitels sehen werden, gibt es oft ein komplexes Zusammenspiel ethischer und rechtlicher Überlegungen, wenn Unternehmen versuchen, das „Richtige“ zu tun – gegenüber dem Gesetz, ihren Aktionären, ihren Mitarbeitern, ihren Kunden und anderen Interessengruppen.

Prüfen Sie Ihr Verständnis

Beantworten Sie die folgende(n) Frage(n), um zu sehen, wie gut Sie die oben behandelten Themen verstehen. Dieses kurze Quiz zählt nicht zu Ihrer Note im Kurs, und Sie können es beliebig oft wiederholen.

Nutzen Sie dieses Quiz, um Ihr Verständnis zu überprüfen und zu entscheiden, ob Sie (1) den vorherigen Abschnitt weiter studieren oder (2) mit dem nächsten Abschnitt fortfahren wollen.

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