Eine kurze Lektion über Verlage, Imprints, CreateSpace und Bowker

Bei den Vorbereitungen zur Veröffentlichung von The Self-Publisher’s Ultimate Resource Guide vor einigen Wochen bin ich auf eine interessante Situation gestoßen, die vielleicht mehr Autoren betrifft, wenn Ihr eigenes Verlagswesen über ein erstes Buch hinaus reift.

Ich habe meine ISBNs in den 1980er Jahren für Globe Press Books, mein erstes Verlagsunternehmen, beschafft. Als dieses Experiment zu Ende war, habe ich weiter publiziert, musste aber den Namen meines Verlags ändern, da Globe eine Partnerschaft war, die später aufgelöst wurde.

Das ist für einen Verleger kein Problem, denn wir können einfach ein neues Impressum für jedes einzelne Verlagsunternehmen entwerfen. Diese Imprints beziehen sich in der Regel auf eine bestimmte Reihe von Büchern, die sich an eine ähnliche Leserschaft oder einen ähnlichen Standpunkt richten.

Hier ein Beispiel dafür, wie der Verlag Pan Macmillan sein Bluebird-Imprint positioniert:

Imprints ermöglichen es einem Verlag, eine Markenidentität für eine zusammenhängende Reihe von Büchern zu schaffen, von denen einige auf bestimmte Marktsegmente ausgerichtet sein können.

Hier ist eine Liste der Imprints der riesigen Knopf Doubleday Publishing Group:

Natürlich sind Konglomerate wie Knopf Doubleday nicht wie du und ich. Viele der Namen auf dieser Liste haben eine eigene reiche Geschichte im Buchverlagswesen, und sie waren unabhängige Unternehmen, bevor sie aufgekauft und unter ein Dach gebracht wurden.

Aber es gilt das gleiche Prinzip. Als ich zum Beispiel bei Globe Press Books als Verleger tätig war, habe ich das Imprint Fourth Way Books für ein spezielles Publikum gegründet, das sich für dieses Nischenthema interessiert.

CreateSpace und der fehlende Verlagsname

CreateSpace hat eine wunderbare Oberfläche für die Einrichtung Ihrer Bücher, wahrscheinlich die beste und am einfachsten zu bedienende von allen, die ich gesehen habe, mit viel Hilfe, die Ihnen bei der Einrichtung zur Verfügung steht.

Ich fand es jedoch seltsam, dass der „Verlagsname“ nirgendwo erschien. Wenn Sie stattdessen angeben, dass Sie Ihre eigene ISBN und nicht eine von CreateSpace bereitgestellte ISBN verwenden, wird dieses Dialogfeld angezeigt, in dem Sie nach der ISBN und dem „Impressumsnamen“ gefragt werden.

Wenn Sie auf den kleinen Link „Was ist das?“ klicken, erfahren Sie, was CreateSpace zu sagen hat:

Wie wir gerade gesehen haben, ist ein Verlagsname kein Impressumsname, sie sind unterschiedlich, und wir haben gesehen, dass ein Verlag mehrere Impressumsnamen haben kann. Es macht also nicht wirklich Sinn, dass „… der Verlag… Ihr Imprint ist“, oder?

Ich fühle mich so abgelehnt

Als mein Buch in den Review-Prozess ging, wurde es natürlich abgelehnt. Ich hatte das von mir verwendete Impressum angegeben, in diesem Fall „Marin Bookworks“. Aber während der Überprüfung überprüft CreateSpace unter anderem Ihr Konto bei Bowker, das die ISBNs an die Verlage vergibt, um (aus Sicherheitsgründen) sicherzustellen, dass Ihr Eintrag übereinstimmt.

Und das war bei mir nicht der Fall. Mein Verlag war als „Joel Friedlander, Verleger“ aufgeführt. In meinem Bowker-Datensatz waren auch die Imprints aufgeführt, die ich in den vergangenen Jahren benutzt hatte, aber nicht der Name, unter dem ich jetzt veröffentliche.

Ich habe mit einem Technical Services Manager bei CreateSpace gesprochen und herausgefunden, dass das, was man bei der Einrichtung der Titelinformationen unter „Imprint Name“ eingibt, entweder mit dem Verlagsnamen oder einem Imprint-Namen im Bowker-Datensatz übereinstimmen muss.

Nun, dann füge ich einfach Marin Bookworks als Impressumsnamen hinzu, oder?

Als ich nachschaute, gab es keine Möglichkeit für einen Benutzer, einen Impressumsnamen zu erstellen. Einen Moment lang war ich ratlos. Hieß das, dass ich ein weiteres Konto bei Bowker eröffnen musste, mit den zusätzlichen Kosten für neue ISBNs? Das wollte ich nicht.

Oder müsste ich den Namen meines Verlags ändern, nur um diese Sicherheitsüberprüfung für CreateSpace zu erfüllen? Das machte nicht viel Sinn.

Schließlich setzte ich mich mit einem Senior Analysten bei Bowker in Verbindung, der mir erklärte, was es mit Imprints auf sich hat:

„What is an Imprint? Ein Handelsname, der von einem Verlag verwendet wird, um eine Buchreihe oder einen Verlagszweig innerhalb der Verlagsorganisation zu identifizieren. … Ein Impressum unterscheidet sich von einem Firmennamen dadurch, dass es keine Einheit mit einem eigenen Firmenleben darstellt.“

Sie bestätigte, dass es für einen Nutzer keine Möglichkeit gibt, ein Impressum hinzuzufügen. Bowker reagiert jedoch schnell auf Kundenanfragen zur Anpassung ihres Eintrags und stellt zu diesem Zweck eine E-Mail-Adresse zur Verfügung: (Vergessen Sie nicht, eine Ihrer ISBNs anzugeben, damit die Bibliographen dort Ihren Eintrag identifizieren können.)

Das habe ich getan, um die Unstimmigkeit zu beheben, die dazu führte, dass mein Buch am Vorabend der Veröffentlichung gesperrt wurde. Bowker hat die Änderung innerhalb von 24 Stunden vorgenommen, und das Buch hat die Prüfung bei CreateSpace ein paar Stunden später bestanden.

Jetzt zeigt mein Verlagseintrag bei Bowker sowohl meinen neuen Verlagsnamen als auch die anderen Imprints, die ich im Laufe der Jahre benutzt habe:

Zukunftsträchtig

Ich habe in letzter Zeit darüber geschrieben, wie Autoren sich in ihren Verlagsgeschäften weiterentwickeln können, indem sie entweder unternehmerischer werden, die Bücher anderer Autoren veröffentlichen oder eine Verlagskooperation mit anderen Autoren eingehen.

In all diesen Szenarien kann die Möglichkeit, gezielte Imprints für bestimmte Buchreihen zu schaffen, ein großartiges strategisches Marketinginstrument sein, über das man Bescheid wissen sollte.

Auch eine einzelne Autorin, die ihre eigenen Bücher veröffentlicht, könnte ein Imprint nutzen, wenn sie beschließt, in einem neuen Genre zu veröffentlichen, das nichts mit ihrem ursprünglichen Genre zu tun hat.

Diese historische Praxis der Verlage ist ein weiteres Instrument, das Sie als Self-Publisher in Ihr Arsenal aufnehmen können.

Wie würden Sie ein Impressum in Ihrem eigenen Verlagsgeschäft nutzen? Sehen Sie Bedarf für ein solches? Ich würde gerne davon hören.

Foto: bigstockphoto.com