Ein neuer Bericht zeigt, dass große Teile von West Texas in alarmierendem Tempo absinken

Nahezu zwei Jahre, nachdem zwei riesige Erdfälle in West Texas landesweit für Aufsehen sorgten, zeigen neue Forschungsergebnisse, dass sie wahrscheinlich nicht die letzten in der Region sein werden.

Ein am Donnerstag von Geophysikern der Southern Methodist University veröffentlichter Bericht besagt, dass ein 4.000 Quadratmeilen großes Gebiet in der Nähe der „Wink Sinks“ Anzeichen einer alarmierenden Instabilität aufweist.

„Die Bodenbewegungen, die wir beobachten, sind nicht normal. Der Boden tut das normalerweise nicht ohne Grund“, sagte der Geophysiker Zhong Lu von der SMU in einer Erklärung.

Die Wink Sinks – zwei klaffende Dolinen, die zwischen den Kleinstädten Wink und Kermit auf dem weitgehend erschlossenen Hendrick-Ölfeld liegen – erlangten 2016 landesweite Aufmerksamkeit, nachdem eine Studie ergeben hatte, dass sie Gefahr laufen, ineinander zu stürzen, wenn sie wachsen und das Land um sie herum sinkt.

Aber der neue Bericht besagt, dass der Schaden viel weiter verbreitet sein könnte. Über einen Zeitraum von fast drei Jahren verfolgten Forscher die geologische Aktivität in vier Bezirken des Permian-Beckens und stellten fest, dass die jahrzehntelange Ölförderung und ihre Auswirkungen auf das Gestein unter der Erdoberfläche dazu beigetragen haben, dass der Boden in diesem Gebiet gesunken ist und sich gehoben hat – in einem Gebiet sank der Boden sogar um fast 40 Zoll.

Der Bericht warnt davor, dass das Gebiet der Instabilität größer sein könnte als das untersuchte Land – und dass die gesamte Region aufgrund ihrer Geologie anfällig für menschliche Aktivitäten ist.

„Diese Region von Texas ist seit den 1940er Jahren wie ein Nadelkissen mit Ölquellen und Injektionsbohrungen durchlöchert worden, und unsere Ergebnisse bringen diese Aktivität mit Bodenbewegungen in Verbindung“, sagte der Mitautor der Studie, Jin-Woo Kim, in einer Erklärung.

Ein früherer SMU-Bericht konzentrierte sich auf die Wink Sinks und warnte, dass sie weiter wachsen, während das Land um sie herum sinkt. Kim sagte, dass die Texaner in der Gegend besonders auf Straßen wie die FM 1053 bei Imperial achten sollten, die ein schnelles Absinken erfahren.

Das texanische Verkehrsministerium war am Donnerstagnachmittag für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.

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