Ein Hauch von Canadiana in NYC: Air Canada enthüllt neue Lounge am LGA – Travelweek

NEW YORK CITY – Wie kanadisch ist die neue Maple Leaf Lounge von Air Canada am Flughafen LaGuardia? Es gibt Molson Canadian vom Fass.

Die gehobene Lounge, die gestern feierlich eingeweiht und heute Morgen um 5 Uhr offiziell der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, ist die dritte Lounge der Fluggesellschaft in den USA und die 23. insgesamt. Sie bietet Platz für bis zu 126 Passagiere und befindet sich nach der Sicherheitskontrolle in der Nähe der Flugsteige von Air Canada im brandneuen Terminal B Eastern Concourse, das am 1. Dezember am Flughafen LaGuardia (LGA) feierlich eröffnet wurde.

Air Canada hat die besondere Ehre, die erste Fluggesellschaft zu sein, die eine Lounge in dem glanzvollen neuen Terminal eröffnet.

Im Gespräch mit Travelweek sagte Mats Winter, Director of Airport and In Flight Product bei Air Canada, dass die Einrichtung nicht nur die Kapazität der früheren Maple Leaf Lounge, die sie am LGA ersetzt, verdoppelt, sondern auch das Kundenerlebnis mit neuen, modernen Designelementen, von denen viele eindeutig kanadisch sind, aufwertet.

Mats Winter

„Wir sind sehr stolz darauf, diese neue Lounge zu eröffnen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Designfirma HOK darauf geachtet hat, einen Hauch von kanadischem Flair in die Einrichtung und die Annehmlichkeiten einzubringen. Wir haben wirklich versucht, mit unseren kanadischen Partnern zusammenzuarbeiten, um das kanadische Erlebnis hierher nach New York City zu bringen.“

Neben dem kanadischen Bier sind in dem 7.105 Quadratmeter großen, modernen Raum Kunstwerke von bekannten kanadischen Künstlern zu sehen, darunter Johanna Reynolds, deren vierteilige abstrakte Serie „Passages“ kanadische Naturlandschaften darstellt. Außerdem gibt es eine Selbstbedienungsbar, eine große Auswahl an Getränken, darunter kanadische Weine und Lavazza-Kaffeespezialitäten, einen mit PCs und Farbdruckern ausgestatteten Cyber-Counter, kostenloses Wi-Fi und Zugang zu mehr als 7.000 digitalen Zeitungen und Magazinen, die von dem in Vancouver ansässigen Unternehmen PressReader bereitgestellt werden.

Die in Toronto lebende Künstlerin Johanna Reynolds

All dies, so fügte Winter hinzu, ist Teil der allgemeinen Produktstrategie von Air Canada.

„Wenn Sie sich unsere Strategie der letzten Jahre ansehen, werden Sie feststellen, dass es sich wirklich um eine Geschichte handelt, die sich auf unser Premiumprodukt konzentriert“, sagte er. „Wir haben vor einigen Jahren mit einem eigenen Business Class Check-in Bereich in Toronto Pearson begonnen, dann haben wir den BMW Chauffeur Service in Pearson für berechtigte Passagiere eingeführt und am 1. Dezember letzten Jahres haben wir die Air Canada Signature Suite, ebenfalls in Pearson, eröffnet, die von Skytrax im Rahmen ihrer letzten Qualitätsbewertung als beste Business Class Pre-Flight Dining Einrichtung der Welt bewertet wurde. Dies ist eine große Anerkennung für eine nordamerikanische Fluggesellschaft, die sich mit Qatar Airways und Turkish Airlines messen kann.“

Winters verwies auch auf andere aktuelle Premium-Initiativen, darunter den neuen Signature Service von Air Canada, der im April auf ausgewählten Nonstop-Transkontinentalflügen innerhalb Kanadas und in die USA eingeführt wurde, die Einführung von Luxus-Amenity-Kits und neuen Matratzenauflagen zur Verbesserung des Schlaferlebnisses sowie die Partnerschaft von Air Canada mit Küchenchef David Hawksworth, der anspruchsvolle Bordmenüs und das Menü für die Signature Suites entworfen hat.

„Wir haben kontinuierlich in unser Premium-Produkt investiert, und diese neue Lounge ist ein weiterer Teil davon“, sagte Winter. „Die Investitionen in unser Premium-Produkt laufen weiter und werden fortgesetzt, aber ich sollte auch sagen, dass wir im nächsten Jahr auf jeden Fall auch unser Economy-Class-Produkt unter die Lupe nehmen, um zu sehen, was verbessert werden kann, denn wir wissen, dass viele unserer Kunden in Economy-Class-Kabinen sitzen.“

Auf die Frage, ob dies eine Reaktion auf den zunehmend wettbewerbsintensiven Low-Cost-Carrier-Markt in Kanada sei, antwortete Winter mit ja und nein.

„Aus der Perspektive der Hauptlinie konkurrieren wir nicht unbedingt mit den WOW-Airlines dieser Welt. Wir sind wirklich auf dem Markt, um mit anderen etablierten und Netzwerk-Carriern zu konkurrieren, und wir wollen sicherlich ein ähnliches, wenn nicht sogar besseres Angebot in allen Kabinen im Vergleich zu ihnen haben“, sagte er. „Aber wir haben ein sehr starkes Instrument – Air Canada Rouge – eine Freizeitfluggesellschaft, die im Sommer hauptsächlich nach Europa und im Winter in die Karibik und nach Mittelamerika fliegt.

Ganz gleich, ob es sich um das Economy- oder das Premium-Produkt von Air Canada handelt, Winter wies darauf hin, dass sich die Marke der Fluggesellschaft im Laufe der Jahre zu einer Marke entwickelt hat, die sich weitgehend auf außergewöhnlichen Service konzentriert. In Verbindung mit der LaGuardia Maple Leaf Lounge wird ein neues Mitarbeiterprogramm namens Premium Agent eingeführt.

Andrew Yiu, Vice President, Product bei Air Canada, sagte, dass im Rahmen des neuen Programms Mitarbeiter speziell für die Arbeit in den Lounges und Priority-Check-in-Bereichen von Air Canada geschult und akkreditiert werden.

„Wir hatten dieses Programm bereits in Kanada, wo es sehr erfolgreich war, und New York ist die erste Stadt in den USA, in der wir es mit der Eröffnung der neuen Lounge einführen“, sagte er und wies auch darauf hin, dass Air Canada seit 1941 von Toronto nach LGA fliegt. „Die Geschichte zwischen uns und LGA reicht mehr als 75 Jahre zurück, worauf wir sehr stolz sind, und wir sind wirklich stolz darauf, wieder Teil der Geschichte zu sein.“

Wie geht es nun weiter mit Air Canada? Nach der heutigen Eröffnung in LGA wird die Fluggesellschaft in den nächsten zwei Wochen eine weitere Maple Leaf Lounge in St. John’s, Neufundland, und gegen Ende 2019 eine in San Francisco eröffnen.

„Ich denke, im nächsten Jahr werden Sie einen Großteil des gleichen Fokus auf Netzwerkwachstum und Produktinvestitionen sehen“, sagte Winter, „vielleicht nicht so sehr auf die internationale Expansion, aber definitiv auf die Erweiterung unseres nordamerikanischen Netzwerks.“

Die LaGuardia Maple Leaf Lounge ist sieben Tage die Woche in Betrieb und befindet sich im Abflugbereich auf Ebene 2 des östlichen Concourse des Terminals B. Das neue Terminal ist Teil eines 5,1 Milliarden US-Dollar teuren Sanierungsprojekts und bietet 13 neue Geschäfte, Restaurants und Dienstleistungen, einschließlich eines Kinderspielplatzes.

Weitere Informationen finden Sie unter aircanada.com.

Weitere Fotos von der gestrigen Banddurchtrennungszeremonie finden Sie auf der Travelweek-Facebook-Seite hier.