Eddie Jones (Basketball)

Los Angeles LakersEdit

Die Lakers wählten Jones mit der 10. Gesamtauswahl aus, Lakers-Generalmanager Jerry West erklärte: „Wir wollten den besten reinen Athleten, der verfügbar war, und Eddie war zu gut, um ihn abzulehnen“.

In seiner Rookie-Saison erzielte Jones durchschnittlich 14,0 Punkte pro Spiel und 2,05 Steals pro Spiel, als er in 64 Spielen spielte, von denen er 58 begann. Außerdem war er in der NBA führend in der Steal/Turnover-Ratio (1,75), belegte bei der Wahl zum NBA-Rookie des Jahres den vierten Platz und wurde in das erste NBA-All-Rookie-Team der Saison 1994/95 gewählt. Bei der Rookie Challenge am All-Star-Wochenende 94-95 gewann er den MVP mit 25 Punkten, 6 Diebstählen und 4 Rebounds. Mit seiner Kombination aus Größe, Athletik und Verteidigung zog Jones Vergleiche mit einem anderen ehemaligen Lakers-Star, Michael Cooper, auf sich. (Cooper selbst sagte, Jones auf dem Spielfeld zu sehen, sei wie „in einen Spiegel zu schauen“.) Jones wurde zusammen mit Nick Van Exel und Cedric Ceballos zu einem integralen Bestandteil der Lakers-Mannschaft, als die Lakers die Playoffs erreichten und die Seattle SuperSonics in der ersten Runde mit 3:1 besiegten, bevor sie auf die topgesetzten San Antonio Spurs trafen, die von Liga-MVP David Robinson angeführt wurden. Den jüngeren Lakers gelang es, die Spurs zu sechs Spielen zu zwingen, bevor sie die Serie verloren, wobei Jones in seinem ersten Playoff-Durchgang von der Bank aus durchschnittlich 8,7 Punkte erzielte.

Im folgenden Jahr festigte Jones seine Position als Starting Shooting Guard des Teams, da er in 66 von 70 Spielen zum Einsatz kam und in der Saison durchschnittlich 12,8 Punkte pro Spiel erzielte. Die Lakers verbesserten ihre Gesamtbilanz auf 53 Siege, unterstützt durch die Rückkehr von Legende Magic Johnson aus dem Ruhestand zur Saisonmitte. Die Lakers erreichten erneut die Playoffs, konnten aber den NBA-Titelverteidiger Houston Rockets nicht bezwingen, der die Lakers in der ersten Runde mit 3:1 besiegte. Jones erzielte in der Serie durchschnittlich 17,3 Punkte.

Nach seiner zweiten Saison wechselte Jones von der Nummer 25 zur 6, da die Lakers die 25 für Gail Goodrich zurückgezogen hatten. Er wählte die 6, da er als Kind ein Fan von Julius Erving war. In der Nebensaison erwarb das Team den Superstar und Center Shaquille O’Neal und tauschte Vlade Divac gegen den Rookie Guard Kobe Bryant an die Hornets aus. Jones stand in 80 Spielen in der Startformation und war mit 17,2 Punkten zweitbester Scorer des Teams und mit 2,4 Diebstählen pro Spiel viertbester Spieler der Liga. Er nahm auch an seinem ersten NBA-All-Star-Game teil und erzielte 10 Punkte in 17 Minuten im NBA-All-Star-Game 1997. Angeführt von O’Neal gewannen die Lakers 56 Spiele, bevor sie in der ersten Runde der Playoffs die Portland Trail Blazers besiegten, aber im Halbfinale der Conference gegen die topgesetzten Utah Jazz in fünf Spielen unterlagen. Jones hatte in den Playoffs zu kämpfen, da sein Punktedurchschnitt in der Nachsaison auf 11,2 fiel.

In der Saison 1997-98 erzielte Jones durchschnittlich 16,9 Punkte und 2 Steals pro Spiel und erzielte 15 Punkte und 11 Rebounds im NBA All-Star Game 1998. Aufgrund seiner starken Defensivleistung wurde er außerdem in das zweite NBA-All-Defensive-Team gewählt. Die Lakers gewannen 61 Spiele und besiegten Portland und Seattle in der ersten und zweiten Runde der Playoffs. Im Conference-Finale gegen die Jazz konnte das Team jedoch kein Spiel gewinnen, da das erfahrene Team die Lakers ausschaltete. Jones erzielte in 13 Playoff-Spielen durchschnittlich 17 Punkte und 2 Steals.

Charlotte HornetsEdit

Die folgende Saison wurde aufgrund einer Ligasperre auf 50 Spiele verkürzt, wobei Jones die ersten 20 Spiele der Saison bestritt, bevor er und Elden Campbell am 10. März 1999 für Glen Rice, J. R. Reid und B. J. Armstrong zu den Charlotte Hornets gehandelt wurden. Jones war während seiner Zeit bei den Lakers ein Mentor für Kobe Bryant, da beide eine Verbindung zur Region Philadelphia hatten: Jones hatte die Temple University besucht und Bryant die Lower Merion High School in der Nähe von Philadelphia. Jones stand für den Rest der Saison in 30 Spielen für die Hornets auf dem Feld, die zwar die Playoffs nicht erreichten, aber mit 2,5 Diebstählen pro Spiel den zweiten Platz in der Liga belegten und zum zweiten Mal in Folge in das All-Defensive-Team gewählt wurden.

Jones‘ folgende Saison mit den Hornets, die Saison 1999-2000, war statistisch gesehen seine beste, denn er erzielte durchschnittlich 20,1 Punkte, führte die Liga bei der Gesamtzahl der Diebstähle (192) und bei den Diebstählen pro Spiel (2,7) an, zusammen mit 4,2 Assists und 4,8 Rebounds pro Spiel. Jones wurde außerdem im NBA All-Star Game 2000 als Guard für die Eastern Conference gewählt und erzielte in 21 Minuten 10 Punkte. Die Hornets gewannen 49 Spiele und erreichten die Playoffs, wo sie in der ersten Runde gegen die Philadelphia 76ers in vier Spielen verloren. Am Ende der Saison wurde Jones zum ersten Mal in das All-NBA Third Team und zum dritten Mal in Folge in das All-Defensive Second Team gewählt.

Jones wurde nach der Saison 2000 ein Free Agent und war mit den Chicago Bulls und Orlando Magic im Gespräch, wollte aber für seine Heimatstadt Miami spielen.

Miami HeatEdit

Nachdem er wieder bei den Hornets unterschrieben hatte, wurde er zusammen mit Anthony Mason für Jamal Mashburn und PJ Brown an die Miami Heat verkauft. Die Übernahme von Jones war ein Versuch von Heat-Trainer Pat Riley, sein Team zu einem Titelanwärter zu machen. Vor Beginn der Saison 2000/01 wurde jedoch beim Star-Center des Teams, Alonzo Mourning, eine seltene Nierenerkrankung diagnostiziert, was bedeutete, dass Jones die Offensivlast des Teams noch mehr als ursprünglich vorgesehen tragen musste. Er spielte jedoch an beiden Enden des Spielfelds konstant, erzielte im Durchschnitt 17,4 Punkte pro Spiel und führte das Team in der Punktevergabe an, obwohl er in der Saison nur 63 Spiele bestritt. Jones und Mason führten das Team zu 50 Siegen, und Mourning kehrte Ende März zurück, aber die Heat mussten sich in der ersten Runde der Playoffs den Hornets geschlagen geben, obwohl Jones in den drei Spielen der Serie durchschnittlich 19 Punkte erzielte.

Mourning kehrte in der Saison 2001/02 in den Vollbesitz seiner Kräfte zurück, und Jones begann 81 Spiele für das Team und war mit 18,3 Punkten pro Spiel wieder der beste Scorer. Die Heat verpassten jedoch die Playoffs, und da Mourning wieder erkrankt war, fiel er für die gesamte Saison 2002/03 aus, so dass Miami in eine Umbauphase eintreten musste. In der Saison 2003 kam Jones aufgrund seiner eigenen Verletzungen nur in 47 Spielen zum Einsatz, war aber mit 18,5 Punkten pro Spiel erneut bester Scorer des Teams. In der Nachsaison baute Riley den Kader um, da Mourning zu den New Jersey Nets wechselte, während Miami Dwyane Wade verpflichtete und Lamar Odom von den Los Angeles Clippers erwarb, um Jones und den Spieler des zweiten Jahres, Caron Butler, zu ergänzen. Auch Riley trat kurz vor Saisonbeginn als Trainer zurück, und sein langjähriger Assistent Stan Van Gundy übernahm das Ruder.

Trotz eines 0:7-Saisonstarts erwies sich die Saison 2003/04 als Erfolg für Miami. Jones teilte sich einen ausgewogenen Offensivangriff mit Wade, Butler und Odom und führte das Team dennoch mit 17,3 Punkten pro Spiel an. Jones belegte den 3. Platz in der Liga bei der Anzahl der Dreipunkt-Feldtore, und Miami beendete die Saison mit einer Bilanz von 42:40 und erreichte die Playoffs als Vierter der Ostgruppe. In der ersten Runde besiegten die Heat die New Orleans Hornets in einer schwierigen 7-Spiele-Serie, in der die Heimmannschaft jedes Spiel gewann, bevor sie im Conference-Halbfinale in sechs Spielen gegen die topgesetzten Indiana Pacers verloren. Jones erzielte in der Nachsaison einen Durchschnittswert von 13,2 Punkten.

In der Nachsaison vor der Saison 2004/05 nahm Miami große Veränderungen im Kader vor und tauschte Odom und Butler zusammen mit Center Brian Grant gegen Shaquille O’Neal, Jones‘ alten Teamkollegen bei den Lakers. Obwohl Jones die Saison auf der Position des Shooting Guard begann, wechselte er auf die Position des Small Forward, während Wade die Rolle des Starting Shooting Guard des Teams übernahm. Das Ergebnis war eine blühende Saison für Wade in Kombination mit der dominierenden Präsenz von O’Neal. Jones konnte zwar nur noch 12,7 Punkte pro Spiel erzielen, aber er blieb eine wichtige Option für Miami, das 59 Spiele gewann und in der Eastern Conference an der Spitze stand. Gegen Ende der Saison holten die Heat auch Alonzo Mourning zurück, und das Team fegte in den Playoffs über New Jersey und die Washington Wizards hinweg, bevor es auf den NBA-Titelverteidiger Detroit Pistons traf. Die Heat gingen nach fünf Spielen mit 3:2 in Führung, hatten aber mit einer Verletzung von Wade zu kämpfen, und die Pistons gewannen Spiel 6 in Detroit und Spiel 7 in Miami. Jones erzielte in den Playoffs durchschnittlich 13,7 Punkte.

Memphis Grizzlies und Rückkehr nach MiamiBearbeiten

Miami war enttäuscht, dass es die Chance auf die NBA-Finals knapp verpasst hatte, und Riley beschloss, sich nach fünf Spielzeiten von Jones zu trennen, als er am 2. August 2005 in einem rekordverdächtigen Trade mit fünf Teams und dreizehn Spielern für James Posey und Jason Williams zu den Memphis Grizzlies verkauft wurde. In Memphis stand Jones in 75 Spielen in der Startformation und erzielte durchschnittlich 11,8 Punkte und 1,7 Steals pro Spiel, als die Grizzlies die Playoffs erreichten, aber in der ersten Runde von den Dallas Mavericks ausgeschaltet wurden. Im folgenden Jahr stand Jones in 14 von 29 Spielen für die Grizzlies auf dem Feld, bevor er am 30. Januar 2007 von der Mannschaft freigestellt wurde. Am 1. Februar 2007 unterzeichnete Jones einen Mindestvertrag für seinen zweiten Einsatz bei den Miami Heat, wo er nach der Schulterverletzung von Wade immer mehr Minuten spielte. Die Heat hatten im Jahr zuvor den NBA-Titel gewonnen, hatten aber während der gesamten Saison mit Verletzungen von Wade zu kämpfen, als Miami in der ersten Runde in vier Spielen gegen die Chicago Bulls unterlag.

Dallas MavericksEdit

Nach dem Ende der Saison 2006-07 wurde Jones ein freier Spieler. Am 3. August 2007 stimmte Jones einem Zweijahresvertrag mit den Dallas Mavericks zu.

Indiana PacersEdit

Am 10. Oktober 2008 wurde Jones zu den Indiana Pacers getradet.

Nachdem er zu den Pacers getradet wurde, ließ Jones seinen Vertrag neu verhandeln, was ihm die Möglichkeit gab, für ein anderes Team zu spielen oder sich zurückzuziehen. Am 16. Oktober 2008 wurde er von den Pacers entlassen, damit diese Spielraum für die Deckung schaffen konnten.