Eclectic East Austin

Eine Meile vom Stadtzentrum entfernt war East Austin historisch gesehen ein Arbeiterviertel, eine lebendige Enklave, die aufgrund der früheren Segregationsgesetze stark von Afroamerikanern bevölkert war – und später ein Zuhause für mexikanisch-amerikanische Bewohner. Heutzutage ist es auch das angesagte Künstlerviertel der Stadt, mit Ateliers, Galerien, Cocktailbars, Cafés und allerlei Imbisswagen, die an fast jedem Block auftauchen. Beliebte Taquerias und Barbecue-Lokale, baufällige Autowaschanlagen und christliche Hilfsdienste drängeln sich jetzt neben glänzenden Eigentumswohnungen, schicken Restaurants und, in renovierten Bungalows, groovigen Friseursalons mit Namen wie Peacock und Orbit.

Eine neue Welle von Bewohnern hat eine heftige Liebe für das Viertel geerbt, mit einer entsprechenden Loyalität zur Unterstützung lokaler Unternehmen. Katie Friedman eröffnete vor sieben Jahren Solid Gold (1601 East Fifth Street, Suite 102; 512-473-2730; solidgoldacademy.com), eine Boutique für Kleidung, Accessoires und Wohndesign. „Es war ruhig“, sagt Frau Friedman, die sich um Kleidung und Schmuck kümmert (ihre Geschäftspartnerin Amber Abramson ist jetzt für Haushaltswaren und Kunst in einer Abteilung des Ladens namens Busy-Being zuständig). „Als Nachbarschaftsladen waren wir ein Ort, an dem sich Freunde und Nachbarn treffen und Ideen und Geschichten austauschen konnten.“

Viele der im Laden vertretenen Designer stammen aus Austin, darunter Raven & Lily, die marginalisierte Frauen auf der ganzen Welt durch handgefertigte, fair gehandelte Designarbeiten unterstützt (ein jüngstes Angebot war eine exquisite Perlenkette aus recycelten Patronenhülsen und alten Münzen aus Äthiopien).