Drive-in-Comedy-Shows ziehen ins Irvine Improv, andere Veranstaltungsorte in Südkalifornien sind möglich

Während viele Comedy-Clubs im ganzen Land ihre Live-Stand-up-Veranstaltungen wieder aufgenommen haben, sind die Improv-Comedy-Clubs in Südkalifornien aufgrund der Coronavirus-Pandemie seit Mitte März geschlossen.

„Comedy ohne Publikum ist sehr, sehr traurig, und die Comedians brauchen dieses Publikum, weil sie sich von dessen Energie ernähren, also war Streaming nicht wirklich eine Lösung für uns“, sagte Erin von Schonfeldt, Executive Vice President of Talent Booking and Programming bei Levity Live, dem Eigentümer der Improv Clubs, kürzlich in einem Telefonat.

Letzte Woche kündigte Irvine Improv seine Live Comedy Drive-In Series an, bei der eine Vielzahl von Komikern auf einer Außenbühne auf dem Regal-Parkdeck im Irvine Spectrum Center auftreten wird. Der Platz bietet Platz für etwa 200 Fahrzeuge, die in einem angemessenen Abstand zueinander stehen werden.

„Wir wollten eine sichere Bühne bieten, auf der Komiker auftreten können und unsere Gäste auch sozial distanziert und sicher sind, und angesichts der Tatsache, wie gut sich diese Shows bereits verkauft haben, ist es offensichtlich, dass die Leute sich so etwas gewünscht haben“, sagte von Schonfeldt und wies darauf hin, dass mehrere andere Veranstaltungen im Drive-In-Stil – darunter Konzerte, Filme und Drag-Shows – in Südkalifornien bereits erfolgreich stattgefunden haben.

„Wir sind vielleicht ein bisschen zu spät gekommen, aber jetzt sind wir dabei“, fügte sie hinzu.

Bislang umfasst die Live Comedy Drive-In Serie Hot Nights, Cool Comics mit Erik Griffin, Ian Edwards, Jesus Trejo, Ian Bagg und Chris Porter am 15. August; Brad Williams am 22. August; Fortune Feimster am 29. August; und Maz Jobrani am 5. September. Alle Vorstellungen beginnen um 20 Uhr (Einlass ab 18 Uhr) und die Karten kosten 125 Dollar pro Fahrzeug (die Anzahl der Fahrgäste darf die Anzahl der Sicherheitsgurte im Fahrzeug nicht überschreiten). Alle Eintrittskarten müssen im Voraus unter Improv.com/Irvine gekauft werden und gelten als „first-come, first-parked“.

Die Live-Show muss aus dem Fahrzeug oder der Ladefläche eines Lastwagens heraus genossen werden, wobei der Ton über einen bestimmten FM-Radiosender übertragen wird und die Bühnenbilder für eine optimale Sicht auf eine 15 Meter lange Leinwand hinter der Bühne projiziert werden. Masken müssen getragen werden, wenn Sie das Auto verlassen, um Konzessionen zu kaufen oder die Toiletten zu benutzen. Diese Shows sind nur für Personen ab 18 Jahren geeignet, und im Gegensatz zu anderen Comedy-Shows in den Improv-Clubs wird kein Alkohol ausgeschenkt.

Von Schonfeldt sagte, dass das Irvine Improv die Besucher der Drive-In-Shows unbedingt dazu ermutigt, früh zu kommen, sich einen Platz zu sichern und auf der Terrasse eines der Restaurants im Irvine Spectrum Center eine Mahlzeit oder einen Cocktail zu genießen.

Auch wer nicht in der Nähe wohnt, muss nicht verzweifeln. Der frühe Erfolg dieser Reihe hat Levity Live dazu veranlasst, andere südkalifornische Standorte in Brea, Ontario und Los Angeles für Live-Veranstaltungen unter freiem Himmel ins Auge zu fassen, die in naher Zukunft angekündigt werden.

Das Drive-In-Konzept hat der Komiker Bert Kreischer schon früh während der Pandemie adaptiert, als er im Mai seine Drive-In-Comedy-Tour durch das Land startete. Dave Chappelle drehte ein Comedy-Special für Netflix während einer Show im Freien, bei der Sicherheitsvorkehrungen getroffen wurden, um die Verbreitung von COVID-19 zu verhindern. Und die ehemaligen „Saturday Night Live“-Stars David Spade und Rob Schneider werden am 28. August gemeinsam auf dem Ventura County Fairgrounds im Rahmen der Reihe „Concerts in your Car“ auftreten.

Williams, der in Fullerton geboren und aufgewachsen ist, sagte, er freue sich darauf, seine allererste Drive-In-Show zu geben, nur damit er aus dem Haus kommt. Obwohl er in letzter Zeit ein paar Auftritte in anderen Teilen des Landes absolviert hat, war er die meiste Zeit mit seiner Frau, seiner neugeborenen Tochter und ihrem Pitbull zu Hause, wo sie sich durch Netflix geklickt, Essen zum Mitnehmen bestellt und ihren Weg durch die Elternschaft in einer Pandemie gefunden haben.

„Ich bin mir nicht einmal sicher, wie eine Autokino-Show funktioniert“, sagte er kürzlich in einem Telefonat. „Ich meine, werde ich überhaupt Lachen hören? Hupt man, wenn man einen Witz mag? Wenn Ihnen einer nicht gefällt, hupen Sie dann einfach? Ist das die Art, wie Sie mich aufziehen? Ehrlich gesagt, wäre ich jetzt schon mit einem kurzen Blinken zufrieden.“

Williams sagte, er habe sich neues Material ausgedacht, das der aktuellen Weltlage gerecht wird. Er hat schon ein paar Zoom-Comedy-Shows von zu Hause aus gemacht, bei denen seine Tochter beschlossen hat, sich plötzlich mit ihrem entzückenden Geschrei einzumischen, und da er die Zuschauer ermutigt hat, ihre Mikrofone anzulassen, ist ihm klar geworden, wie schnell er von einer Zoom-Menge übertönt werden kann.

„Wenn jemand spricht, ist es genauso laut wie wenn ich spreche, also ist es nicht so, dass ich ein Mikrofon habe, das mich lauter macht“, sagte er. „Ich erzähle einen Witz und man hört die Leute sagen: ‚Das ist so wahr, erinnerst du dich an die Zeit …‘ Eine Person konnte ihren Zoom nicht erkennen und ich erzählte einen Witz und als ich den Witz beendet hatte, gab es eine kleine Zeitspanne, bevor ich nach dem Lachen wieder anfing zu sprechen und man hörte ganz deutlich, wie jemand sagte: ‚Ich weiß nicht, wie ich ihn sehen kann und wenn man ihn nicht sehen kann, ist er nicht lustig. Also, ja, ich verkrieche mich jetzt einfach in mein Loch.“

Williams hat in Comedy-Clubs gespielt, die während der Pandemie weniger als halb ausgelastet sind. Obwohl die Säle nicht so voll sind, wie er es gewohnt ist, sagt er, dass er denen dankbar ist, die kommen, und dass er festgestellt hat, dass die Fans, die kommen, viel enthusiastischer und glücklicher sind, ein Live-Event mit ein wenig sozialer Interaktion zu sehen.

„Die Streaming- und Zoom-Shows zu machen, war eine interessante Erfahrung, und ich bin froh, dass ich sie gemacht habe, und ich bin froh, dass sich die Branche ständig verändert, was die Anpassung angeht, denn es gibt einfach eine Menge herauszufinden“, sagt er. „Die Branche besteht nicht nur aus den fetten Komikern; es gibt ein ganzes Personal und ein ganzes Ökosystem, das von diesen Clubs und der Produktion von Shows unterstützt wird. Die Tatsache, dass das Improv das jetzt macht, begeistert mich, weil es etwas ist, das diesem Ökosystem etwas zurückgibt.