Die Mythen rund um den Überfall auf die Davidianer 1993

Fragen und Verschwörungstheorien überschatten noch immer die Tragödie der Davidianer. Sie begann am Mittwoch vor 25 Jahren mit einer fehlgeschlagenen Razzia des Bundesamts für Alkohol, Tabak und Schusswaffen auf dem Gelände der Sekte in der Nähe von Waco. Fast 80 Menschen, darunter 17 Kinder, starben am Ende der Belagerung 1993. Um Fakten von Mythen zu trennen, hier die wichtigsten Informationen über den Auslöser des Pattes:

Warum hatte es die ATF auf Koresh und die Davidianer abgesehen?

Das McLennan County Sheriff’s Department bat das ATF im Mai 1992, mögliche Verstöße gegen die Waffengesetze zu untersuchen, nachdem ein UPS-Fahrer berichtet hatte, dass er Koresh und seinen Anhängern große Mengen an Waffenteilen, Munition, Granatenhülsen und Chemikalien sowie militärische Ausrüstung geliefert hatte. Der Sheriffsabteilung lagen außerdem Berichte über Explosionen und automatische Schüsse am Mount Carmel, dem Grundstück der Sekte, vor. Die ATF-Ermittler stellten fest, dass die Gruppe ein Arsenal anhäufte, einschließlich der Mittel zur Herstellung illegaler Waffen. Ehemalige Anhänger erzählten dem ATF vor der Razzia – und mindestens fünf überlebende Davidianer sagten danach aus -, dass Koresh seine Anhänger lehrte, er sei das Lamm Gottes und die Waffen seien für eine apokalyptische Schlacht bestimmt, in der sie alle getötet würden; er würde zusammen mit seinen treuen Anhängern wieder auferstehen, um Gottes Feinde abzuschlachten und zu richten.

Lud das ATF nicht die Medien zu der Razzia ein?

Quellen außerhalb der ATF informierten den Waco Tribune Herald und KWTX-TV in Waco über den Zeitpunkt der Razzia, und ihre Mitarbeiter waren die einzigen Journalisten, die bei der Razzia anwesend waren. Der Tippgeber des Fernsehsenders war ein Rettungsdienstmitarbeiter. Obwohl die Zeitung sich weigerte, ihre Quelle zu nennen, sagte ihr Mitarbeiter den Ermittlern des US-Finanzministeriums, dass es sich nicht um einen ATF-Mitarbeiter handelte. Einen Tag vor der Razzia wurde eine ATF-Agentin von ihrem Chef angewiesen, Wochenendkontakte von Fernsehsendern in Dallas einzuholen. Sie sagte aus, dass sie nie verriet, wann, wo oder was passieren könnte, und die Dallas-Sender bestätigten dies gegenüber den Texas Rangers. ATF-Agenten verklagten die Zeitungen, die Fernsehsender und die Krankenwagen, weil sie behaupteten, ihre Mitarbeiter hätten die Davidianer vor der bevorstehenden Razzia gewarnt; obwohl sie keine Schuld zugaben, einigten sich die Unternehmen auf mehr als 15 Millionen Dollar.

Hieß die Razzia nicht „Showtime“?

Ihr offizieller Name war Operation Trojanisches Pferd. „Showtime“ war das Funksignal, mit dem die Razzia eingeleitet wurde, wie aus dem Bericht des Finanzministeriums, ATF-Aufzeichnungen, Dokumenten und Interviews hervorgeht.

Konnte Koresh auch außerhalb des Mount Carmel verhaftet werden?

Die ATF-Befehlshaber glaubten fälschlicherweise, dass Koresh sein Grundstück lange vor dem Überfall verlassen hatte. Die Überprüfung des Finanzministeriums ergab, dass er mit seinem Motorrad einen Nachbarn besuchte und mit seinem Camaro zu einem nahegelegenen Autohaus fuhr, und zwar in den Wochen, in denen verdeckte ATF-Agenten mit der Überwachung von Mount Carmel beauftragt waren. Der Bericht besagt, dass sechs Personen berichteten, Koresh in den Wochen vor der Razzia in Waco gesehen zu haben. ATF-Planer sagten, sie hätten in Erwägung gezogen, Koresh herauszulocken, um ihn zu verhaften, aber sie konnten keinen guten Vorwand finden und befürchteten, seine Anhänger würden sich nicht kampflos ergeben.

Hätte der Sheriff Koresh nicht dazu bringen können, sich zu ergeben?

Nach der Belagerung sagte McLennan County Sheriff Jack Harwell der Dallas Morning News: „Ich hätte versucht, ihn zu verhaften, und ich wäre da nicht lebend rausgekommen. Eines Tages musste es zu einer Konfrontation mit ihnen kommen.

Wer begann die Schießerei am 28. Februar?

Koresh behauptete, das ATF habe das Feuergefecht begonnen, aber Agenten, die dem Gelände am nächsten waren, und Journalisten, die dort waren, sagten, die Davidianer hätten zuerst geschossen. Der Kameramann von KWTX, der die Schießerei gefilmt hatte, sagte im Strafprozess 1994 aus, dass die Schüsse „aus dem Inneren des Geländes“ kamen. In der ersten Live-Übertragung vom Ort des Geschehens sagte der KWTX-Reporter, dass die Schüsse von innen kamen, als ATF-Agenten, die sich in Viehanhängern versteckt hielten, vor das Gebäude fuhren und begannen, herauszuspringen. „Sie sagten den Leuten, sie sollten aus dem Haus kommen, und die im Haus begannen sofort zu schießen. Und sie begannen, das Feuer zu erwidern.“ Ein anderer Augenzeuge, ein Reporter des Waco Tribune Herald, sagte gegenüber The News: „Nach dem, was ich gesehen habe, haben die Davidianer zuerst geschossen.“

Wurde aus Hubschraubern geschossen?

Piloten der texanischen Nationalgarde, die drei Hubschrauber flogen, sagten aus, dass aus ihren Maschinen keine Schüsse fielen. Die Hubschrauber hatten den Auftrag, zu schweben und die Aufmerksamkeit der Davidianer abzulenken, als die Razzia begann. Die Hubschrauber befanden sich etwa 900 Fuß hinter dem Gebäude, als jeder von den Schüssen der Davidianer getroffen und zurückgedrängt wurde. In einem Bericht der texanischen Nationalgarde hieß es nach dem Einsatz: „Aus den TXNG-Flugzeugen wurde am 28. Februar 1993 nichts außer Videobändern gedreht!!!“ Koresh bestand darauf, dass die Hubschrauber geschossen hätten. Seine Anhänger wiederholten seine Behauptungen und verwiesen auf Einschusslöcher im Dach des Geländes sowie auf den Tod von Peter Gent, der auf dem Wasserturm des Geländes erschossen wurde, als er auf die Agenten unten schoss, und von Winston Blake, der in einem Schlafzimmer erschossen wurde. Ballistische Untersuchungen ergaben, dass ein ATF-Agent am Boden die eine Kugel abfeuerte, die Gent traf. Eine Autopsie und eine spätere gerichtsmedizinische Untersuchung für die Untersuchung durch Sonderberater John Danforth, einen ehemaligen US-Senator, ergab, dass Blakes einzige Schusswunde hinter seinem rechten Ohr aus nächster Nähe aus einem Sturmgewehr auf dem Gelände abgefeuert wurde.

Was ist mit den Behauptungen, die Davidianer hätten das Recht, sich selbst zu verteidigen?

Nachdem die Anwälte der Davidianer auf Selbstverteidigung plädiert hatten, wiesen die Geschworenen die Mordanklage zurück und verurteilten acht Sektenmitglieder wegen freiwilliger Tötung von ATF-Agenten sowie wegen Verstoßes gegen das Waffengesetz. Als gegen die Verurteilungen Berufung eingelegt wurde, stellte das US-Berufungsgericht des 5. Bezirks fest, dass die Bürger die „Pflicht haben, sich der rechtmäßigen Regierungsgewalt zu fügen“, wie etwa der rechtmäßigen Ausführung von Durchsuchungs- und Verhaftungsbefehlen durch das ATF. In der Stellungnahme des 5. Bundesberufungsgerichts heißt es, dass die ATF-Agenten „angemessen reagierten, als die Sekte eine außergewöhnliche Menge an automatischen und großkalibrigen Schüssen … auf Personen abfeuerte, von denen sie wussten, dass es sich um Bundesbeamte handelte“. Das Gericht kam zu dem Schluss, dass die Angeklagten der Davidianer keine rechtliche Grundlage hatten, um zu behaupten, sie hätten sich gegen übermäßige Gewalt verteidigt.

Wie viele Menschen töteten die ATF-Agenten bei der ersten Schießerei?

ATF-Agenten erschossen zwei Davidianer tödlich. Ein dritter und ein vierter wurden von ATF-Agenten verwundet und durch Schüsse aus nächster Nähe von Davidianern erledigt, wie Autopsien und Auswertungen für die Danforth-Untersuchung zeigen. Ein fünfter, Koreshs Schwiegervater, Perry Jones, starb durch einen Schuss in den Mund aus nächster Nähe. Mehrere Davidianer sagten aus, dass Jones in den Bauch getroffen wurde und vor Schmerzen schrie. Die Davidianerin Kathy Schroeder sagte aus, dass ein anderer Davidianer Koresh um Erlaubnis bat, Jones von seinem Elend zu erlösen. Die Autopsie von Jones und die gerichtsmedizinische Überprüfung der Autopsiefotos und -berichte durch die Danforth-Untersuchung ergaben nur eine einzige Schusswunde. Sie befand sich im Mund.

Was ist mit der Behauptung, ATF-Agenten hätten den Davidianer Michael Schroeder erschossen, als er versuchte, das Gelände zu erreichen, und ihm in den Hinterkopf geschossen?

Ein zweites Feuergefecht brach aus, als die sich zurückziehenden Agenten auf Schroeder und zwei andere Davidianer trafen, die in Richtung Mount Carmel unterwegs waren. Schroeder feuerte 18 Schüsse aus einer bewaldeten Schlucht ab, bevor seine Pistole klemmte; der zweite Davidianer wurde gefangen genommen und der dritte floh. Eine Autopsie ergab, dass Schroeder sechs Schüsse abbekommen hatte – in die vordere rechte Schulter und die rechte Flanke, in den linken Oberschenkel, einen Streifschuss in der Brust und in der Nähe der rechten Schläfe und des Ohrs. Ein Gerichtsmediziner, der an der Danforth-Untersuchung beteiligt war, kam zu dem Schluss, dass Schroeders Wunden mit den Schilderungen der Agenten übereinstimmten, die von einem Schusswechsel aus der Ferne berichteten.

Waren die Durchsuchungs- und Verhaftungsbefehle der ATF gültig?

Trotz der Kritik von Anhängern der Davidianer, darunter auch von der National Rifle Association bezahlte Anwälte, wurde die Erklärung des ATF über den hinreichenden Verdacht von einem Bundesrichter genehmigt. Die Rechtmäßigkeit der Haftbefehle wurde von den Verteidigern der Davidianer nie angefochten.

Hatten die Davidianer wirklich illegale Waffen?

Die Davidianer hatten illegale Maschinengewehre, Granaten und Schalldämpfer. ATF-Agenten wurden durch Maschinengewehrfeuer und Granaten verwundet. Der Davidianer Donald Bunds erzählte, wie Koresh ihm befahl, eine Dreh- und Fräsmaschine zu kaufen; Bunds sagte, er habe dann gelernt, sie zu benutzen, um 1992 dabei zu helfen, 90 bis 100 Sturmgewehre in automatische Waffen umzubauen. Bunds und mehrere andere Davidianer sagten aus, dass Koresh jedem männlichen Anhänger Wochen vor der ATF-Razzia ein automatisches Sturmgewehr und mehrere Magazine ausgab. „Er ging ständig ein Szenario durch“, sagte Bunds. „Die Feinde oder die Polizei oder die Regierung oder die ATF, die die letzten Leute auf der Liste waren, oder eine andere Truppe würden mit Gewehren die Einfahrt hinunterkommen, und sie würden zurückschießen müssen.“ Mehrere Frauen, die die Gruppe während der Belagerung verließen, beschrieben die Pläne der Gruppe, bei einem Massenselbstmord Granaten einzusetzen. Ein anderer überlebender Davidianer sagte aus, dass Koresh an dem Tag, an dem das Gelände brannte, Granaten verteilte. Der Anwalt Dick DeGuerin aus Houston, der Koresh vertrat und ihn während der Belagerung auf dem Gelände traf, räumte 1995 bei Anhörungen im Kongress ein, dass die Sekte illegale Waffen besaß. Mindestens 48 illegale Maschinengewehre wurden auf dem niedergebrannten Gelände gefunden.

Was ist mit den Behauptungen, es habe keinen Kindesmissbrauch gegeben?

Das Kinderschutzamt von Texas untersuchte 1992 die Vorwürfe, konnte sie aber nicht bestätigen. Die leitende Ermittlerin des CPS sagte, Koresh habe den Zugang zu den Kindern der Sekte eingeschränkt, und ihre Vorgesetzten hätten den Fall über ihre Einwände hinweg geschlossen. „Wir hatten nicht genug Informationen“, sagte sie dem Kongress. „Wir hatten immer das Gefühl, dass wir nicht das volle Bild bekamen, dass uns Dinge vorenthalten wurden.“ Die kalifornische Polizei ging Berichten nach, wonach Koresh die Ehen von Anhängern annullierte, alle Frauen der Davidianer als seine Ehefrauen bezeichnete und Kinder mit minderjährigen Mädchen zeugte. Nachdem die kalifornische Polizei von den Ermittlungen erfahren hatte, kehrte Koresh nach Waco zurück, zusammen mit einem 14-jährigen australischen Mädchen, mit dem er vermutlich Sex hatte und das er bald darauf schwängerte. Ein Anhänger, der die Gruppe später verließ, sagte dem FBI, dass Koresh zu diesem Zeitpunkt „begann, die Idee zu entwickeln, dass die Strafverfolgungsbehörden oder die Regierung das Mittel zu seiner Kreuzigung sein könnten.“

Wenn Koresh tatsächlich Sex mit minderjährigen weiblichen Anhängern hatte, war das dann nicht in Ordnung, wenn die Eltern ihre Erlaubnis gaben? Erlaubt das texanische Gesetz nicht die Heirat von 14-Jährigen?

Koresh heiratete eine 14-Jährige mit dem Einverständnis ihrer Eltern, wie es das texanische Gesetz zu dieser Zeit erlaubte. Für Sex mit anderen minderjährigen Mädchen hätte er mit staatlichen Anklagen konfrontiert werden können, die von sexueller Nötigung von Kindern bis hin zur Verletzung und Gefährdung von Kindern reichen. Erwachsene, die den Missbrauch ermöglichten, könnten ebenfalls strafrechtlich verfolgt werden. Im Jahr 2011 wurde ein anderer Anführer einer polygamen Sekte in Texas zu lebenslanger Haft verurteilt, weil er 12- und 15-jährige Mädchen, die er als „spirituelle Bräute“ bezeichnete, sexuell missbraucht hatte.

Der langjährige Reporter der Dallas Morning News, Lee Hancock, berichtete über die Pattsituation der Branch Davidianer in Waco und deren jahrelange Auswirkungen. Diese Fragen und Antworten beruhen auf Interviews, Gerichtsdokumenten, Bundesakten und anderen Recherchen von Hancock. Sie arbeitet jetzt als freiberufliche Autorin an einer Geschichte der Belagerung und ihrer Folgen.