Der Unterschied zwischen „Intelligenz“ und „Intellekt“

Ich lese gerade Richard Hofstadters mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetes Buch Anti-Intellektualismus im amerikanischen Leben (1963). Zu Beginn des Buches macht Hofstadter einen Unterschied zwischen „Intelligenz“ und „Intellekt“. Ich fand das sehr nützlich. Hier ist eine Kostprobe:

p. 25: Die Intelligenz arbeitet im Rahmen begrenzter, aber klar formulierter Ziele und kann schnell dazu neigen, Fragen des Denkens abzuschneiden, die bei der Erreichung dieser Ziele nicht hilfreich zu sein scheinen … Der Intellekt hingegen ist die kritische, kreative und kontemplative Seite des Geistes. Während die Intelligenz versucht, zu begreifen, zu manipulieren, neu zu ordnen, untersucht der Intellekt, denkt nach, wundert sich, theoretisiert, kritisiert, stellt sich etwas vor… Diese Unterscheidung mag übertrieben abstrakt erscheinen, aber sie wird in der amerikanischen Kultur häufig illustriert. In unserem Bildungswesen zum Beispiel wurde nie bezweifelt, dass die Auswahl und Entwicklung der Intelligenz ein Ziel von zentraler Bedeutung ist; aber das Ausmaß, in dem die Bildung den Intellekt fördern sollte, war Gegenstand heftigster Kontroversen, und die Gegner des Intellekts haben in den meisten Bereichen des öffentlichen Bildungswesens eine überwältigende Macht ausgeübt.

S.26: …nur wenige von uns glauben, dass ein Angehöriger eines Berufs, selbst eines gelehrten Berufs, notwendigerweise ein Intellektueller in irgendeinem unterscheidenden oder anspruchsvollen Sinn des Wortes ist. In den meisten Berufen kann Intellekt hilfreich sein, aber Intelligenz reicht auch ohne ihn aus. Wir wissen zum Beispiel, dass nicht alle Akademiker Intellektuelle sind; wir beklagen diese Tatsache oft. Wir wissen, dass der Intellekt, im Gegensatz zur beruflich ausgebildeten Intelligenz, nicht an ganzen Berufen haftet, sondern nur an Personen.

S.27: …der Berufstätige lebt von Ideen, nicht für sie. Seine berufliche Rolle, seine beruflichen Fähigkeiten machen ihn nicht zum Intellektuellen. Er ist ein geistiger Arbeiter, ein Techniker. Er kann zufällig auch ein Intellektueller sein, aber wenn er es ist, dann deshalb, weil er in seinen Beruf ein ausgeprägtes Gefühl für Ideen mitbringt, das für seine Arbeit nicht erforderlich ist. Als Fachmann hat er einen Bestand an geistigen Fähigkeiten erworben, die käuflich sind. Diese Fähigkeiten sind hoch entwickelt, aber wir halten ihn nicht für einen Intellektuellen, wenn bestimmte Qualitäten in seiner Arbeit fehlen – desinteressierte Intelligenz, verallgemeinernde Kraft, freie Spekulation, frische Beobachtung, schöpferische Neuheit, radikale Kritik.

In diesem Semester unterrichte ich in meinen „Created and Called for Community“-Kursen (CCC) am Messiah College viele Studienanfänger, die eine berufliche Laufbahn anstreben, z. B. in der Krankenpflege, in der Wirtschaft, im Ingenieurwesen und im Bildungswesen. In den nächsten drei Jahren werden diese Studenten eine bestimmte Fähigkeit erlernen und dabei eine bestimmte Art von Intelligenz über ein Thema aufbauen. Sie werden diese Intelligenz für eine Karriere nutzen. Wie Hofstadter es ausdrückt, werden sie „einen Bestand an geistigen Fähigkeiten erwerben, der käuflich ist“. (Hoffentlich werden sie diese Intelligenz auch in einem Leben des Dienens einsetzen).

Aber es scheint, dass ein textbasierter, interdisziplinärer, geisteswissenschaftlicher Kurs wie CCC die Studenten lehren sollte, ein intellektuelles Leben zu führen. Dieser Kurs sollte eine Einführung in eine Art und Weise sein, über die Welt zu denken, die über eine begrenzte Intelligenz hinausgeht. Wenn ich Hofstadter richtig gelesen habe, kann ein Student während seiner College-Karriere Intelligenz erlangen, ohne zu lernen, wie man den Intellekt fördert.

Wenn ich Studenten in allgemeinbildenden Kursen dazu auffordere, ihren Verstand zu trainieren, ihnen beibringe, wie man denkt, und sie auffordere, ein intellektuelles Leben zu entwickeln, frage ich mich manchmal, ob sie den Eindruck haben, dass ich nicht glaube, dass sie intelligent sind. Das ist aber nicht der Fall. Ich habe in diesem Semester viele intelligente Studenten in meinen Kursen, aber das heißt nicht, dass sie Intellektuelle sind. Das ist ein hilfreicher Unterschied, den ich bald mit ihnen teilen möchte.