Der Grund, warum jeder in „Game of Thrones“ stirbt: Gandalf

Gandalf der Graue, der weise alte Zauberer in J.R.R. Tolkiens legendärer Fantasy-Serie „Der Herr der Ringe“, weiß ein Lied vom Tod zu singen. „Viele, die leben, verdienen den Tod“, sagt er dem Hobbit Frodo. „Und einige, die sterben, verdienen das Leben. Kannst du es ihnen geben?“

Für einen 13-jährigen Jungen namens George R.R. Martin war die Antwort auf Gandalfs Frage ein klares „Ja“. Der Autor von Das Lied von Eis und Feuer ließ daraufhin den Tod kommen – und zwar jede Menge davon.

Martin tötet die Hauptfiguren ohne Pause und verleiht sowohl seiner Fantasy-Bestseller-Serie als auch der darauf basierenden Fernsehserie Game of Thrones von HBO ein nicht enden wollendes Gefühl des Grauens. Jeder, auch und gerade Ihre Lieblingsfiguren, kann sterben.

Was macht Martin zu einem so kaltherzigen Aufseher seiner Fantasy-Welt? Jetzt wissen wir es. Gandalf hat ihn dazu gemacht.

In der Mitte des ersten Herr-der-Ringe-Romans, Die Gefährten des Rings, stirbt Gandalf, kurz nachdem er Frodo den Tod verkündet hat.

„Ich kann nicht erklären, welchen Einfluss das auf mich als 13-Jährigen hatte“, sagte Martin kürzlich in einem Interview mit PBS. „Man kann Gandalf nicht töten. Ich meine, Conan ist in den Conan-Büchern nicht gestorben. Tolkien hat diese Regel einfach gebrochen, und dafür werde ich ihn für immer lieben.“

Der schockierende Tod rüttelte den Teenager Martin nicht nur als Leser wach, sondern legte auch den Grundstein für seine Karriere als Schriftsteller. „In dem Moment, in dem man Gandalf tötet, ist die Spannung von allem, was folgt, tausendmal größer“, erklärte er in der PBS-Serie The Great American Read. „Jetzt könnte jeder sterben.“

Gandalfs Tod währt natürlich nicht lange. Er kehrt in Tolkiens zweitem Roman der Reihe, Die zwei Türme, in einer noch mächtigeren Form zurück: Gandalf der Weiße (Gandalf ist, wie alle Zauberer in Tolkiens Universum, einer der „Maiar“, unsterbliche Geister, die menschliche Gestalt annehmen können)

Und auch diese zweite Lektion hat Martin von Tolkien gelernt: Tote Figuren müssen nicht immer tot bleiben. Jon Snow, ein Fan-Liebling, wird getötet und dann schnell wieder auferweckt. In den Büchern wird Catelyn Stark brutal ermordet und dann wieder zum Leben erweckt, bevor sie einen Rachefeldzug gegen die Leute unternimmt, die ihren Tod inszeniert haben. (In der Fernsehserie wird dieser Handlungsstrang stattdessen in die Geschichte ihrer Tochter Arya Stark eingebettet.)

Martin ist nicht der einzige, der dieses Mittel einsetzt. Auch in Comics sind vorübergehende Todesfälle sehr beliebt, da die Verleger gelernt haben, dass sich durch Tod und Wiederauferstehung viele Bücher verkaufen.

Ein großer Unterschied zwischen den beiden Fantasy-Autoren besteht darin, dass Tolkien seine Serie beendet hat, während Martin dies zum Leidwesen seiner begeisterten Fans noch nicht getan hat. Vielleicht fühlt er sich nicht so wohl dabei, seine Geschichte zu beenden, wie er das Leben seiner Figuren beendet.