Der Einfluss einer Mutter?

Konstantin der Große, Kaiser des Römischen Reiches ab etwa 312 v. Chr., konvertierte zum Christentum, nachdem seine Mutter, eine Frau, die für ihre Taten der Nächstenliebe bekannt wurde, Christin geworden war. Das obige Bild zeigt Konstantins Mutter, die heilige Helena, die im Cincinnati Museum of Art zu sehen ist.

Nach seiner Bekehrung zum Christentum nahm Konstantin den Kampf gegen die Christenverfolger auf, was um 327 n. Chr. zur Niederlage und Hinrichtung des verfolgenden Kaisers führte. In der Folge wurde das Christentum zur offiziellen Religion des Römischen Reiches, mit der Einschränkung, dass Menschen, die sich nicht zum Christentum bekennen wollten, nach einem Erlass von Konstantin selbst nicht verfolgt werden durften. Die Christen wählten den Weg des Entgegenkommens, der Toleranz gegenüber dem Recht der Menschen, sich für ihren Glauben zu entscheiden – ein Grundsatz, der tief in den Lehren Jesu Christi verankert ist. Man beachte, dass die Toleranz nicht der Unmoral galt, sondern dem Recht, einen Gott zu wählen, an den man glaubt. Trotz des Widerstands führender römischer Bürger gegen ein christliches Leben gründete Konstantin Konstantinopel, eine Stadt, die zum Sitz des Oströmischen Reiches wurde, dem Weltwunder für etwa tausend Jahre, einer Zivilisation, die auf den Grundsätzen der christlichen Moral beruhte.

Ist es möglich, dass Konstantin Christ wurde, wenn er nicht Zeuge einer solchen Bekehrung bei seiner Mutter geworden war? Ist es möglich, dass Konstantins Bekehrung nicht von der Realität der charakterlichen Veränderung getrennt werden kann, die er bei seiner Mutter nach ihrer Bekehrung erlebte? Die heilige Helena entdeckte angeblich Überreste des Kreuzes, an dem Jesus Christus gekreuzigt wurde (ich sage nicht, dass ich das glaube oder nicht glaube, ich gebe nur die Belege an, nicht meine Überzeugung). Konstantin der Große ließ Bilder des Kreuzes von Jesus Christus auf die Schilde seiner Soldaten tätowieren, um sie auf die Schlacht vorzubereiten. Das scheint mehr als ein Zufall zu sein.

Gleich wie die Heilige Helena bewegen sich die Christen auf einem schmalen Grat. Wenn Menschen behaupten, Christen zu sein, in der Annahme, dass sie richtig verstehen, was es bedeutet zu lieben, wird die Gesellschaft manchmal übermäßig und zu Unrecht kritisch gegenüber den Handlungen von Christen. Nichtchristen erwarten manchmal von Christen, dass sie absolut perfekt sind. Christen sind jedoch nicht dazu berufen, absolut perfekt zu sein in dem Sinne, dass sie nie einen Fehler machen. Christen sind im Gegenteil dazu berufen, vollkommen in der Liebe zu sein – das heißt, sie sind aufgerufen, niemals von der Liebe als Grundlage ihres Handelns abzuweichen. Die Christen sind aufgerufen, im Umgang mit anderen niemals in Hass zu verfallen. Es ist wichtig, hier anzumerken, dass die Abwesenheit von Hass nicht bedeutet, dass kein Interesse an Gerechtigkeit besteht – gerechte Handlungen können niemals in Hass verpackt werden. Liebe ist jedoch ein fruchtbarer Boden für Handlungen, die gütig und gerecht sind, Handlungen, die richtig sind, Handlungen, die gerecht sind.

In diesem Sinne sollten Christen die Tatsache ernster nehmen, dass der Charakter von Christen – die Verpflichtung zur Liebe in Handlungen – der überzeugendste Beweis für einen auferstandenen, lebendigen, ewigen Herrn und Erlöser ist. Wenn Jesus gestorben ist, damit wir von unseren Sünden gerettet werden, unsere Sünden überwinden und dann vollständig mit dem Schöpfergott – seinem Vater, unserem Vater – versöhnt werden können, dann ist die Fähigkeit der Christen, die Liebe als Grundlage ihres Handelns aufrechtzuerhalten, ein Lackmustest für die Realität Jesu im täglichen Leben.

Aber ist die Liebe nicht schwach? Nein, sage ich. Die Liebe ist in der Lage, die Todesstrafe für Perversionen einzuführen, die andere Menschen verletzen, wie z.B. Kindesmissbrauch, Mord und Ehebruch (die Gesellschaft sollte niemals einen Mann wegen des Vorwurfs der Vergewaltigung zum Tode verurteilen, wenn zwei Menschen zusammen sind und eine Frau den Mann, mit dem sie zusammen ist, freiwillig in ihr Haus einlädt; wenn die Frau nur küssen will, ist eine Einladung ins Haus unnötig; wenn die Frau nur rummachen, aber keinen Sex haben will, braucht sie eine andere Frau, keinen Mann; der Punkt ist, wenn Männer eine Einladung in das Haus einer Frau als Signal des Interesses an sexueller Intimität ansehen, müssen Frauen dies berücksichtigen; wenn Frauen erwarten, dass Männer aufhören können, sobald sie „Stopp“ sagen, was ist dann der Sinn des Rummachens? Wenn das Vorspiel als Vorläufer oder Vorbereitung auf den Sex akzeptiert wird, was ist dann der Sinn des Vorspiels, das nicht zum Sex reifen soll?).

Woher weiß ich, dass die Liebe nicht schwach ist? Gott ist Liebe, und doch waren dies seine Maßstäbe der Liebe.

Aber ist die Liebe dann nicht zu hart? Nun, die Liebe hat als Grundprinzip, dass Diebstahl nur dann voll vergeben werden kann, wenn er zurückgegeben wird, da die Menschen nur aus Verzweiflung stehlen – es gibt keine Gefängnisstrafe für Diebstahl oder irgendein anderes Vergehen, was das betrifft. Wenn zwei Männer in einem Club wegen einer Frau in Streit geraten, die sich vorher nicht gekannt haben, und einer von ihnen stirbt, muss der andere sieben Jahre lang in einer bestimmten Stadt in der Nähe leben und kann danach sein Leben überall wieder aufnehmen. Die nächstgelegene Stadt könnte als „großes Gefängnis“ betrachtet werden, doch der Unterschied besteht darin, dass dieser Mann den gleichen Alltag lebte und seinen Beruf wie jeder andere in dieser Stadt ausübte. Der einzige Unterschied? Während die Menschen, die freiwillig in der Stadt lebten, die Stadt nach Belieben verlassen konnten, konnte er die Stadt erst nach sieben Jahren verlassen. Das Prinzip der Liebe? Der Totschlag muss zwar als teurer Fehler angesehen werden, reicht aber nicht aus, um das Lebensziel eines Menschen, der einen Fehler gemacht hat, zu verneinen.

Der christliche Begriff der Liebe ist weder schwach noch hart. Sie ist ausgewogen. Der Tod wegen Ehebruchs, Mordes oder Kindesmissbrauchs beruhte auf der Vorstellung, dass Menschen, die solche Dinge taten, geistigen Kräften erlegen waren, die aus der Gesellschaft entfernt werden mussten. Freundlichkeit und Gerechtigkeit bei Totschlag beruhen dagegen auf der Vorstellung, dass ein Fehler nicht ewig zerstörerisch sein sollte. Die christliche Liebe ist voll von Gesetzen, die denen, die Fehler machen, eine zweite Chance garantieren.

So, vertrete ich also die Prinzipien oder die Details? Offensichtlich für das Prinzip. Es ist schwierig, die Todesstrafe für die Vergewaltigung eines Kindes in einer Gesellschaft zu rechtfertigen, die glaubt, dass die Tat auf ein chemisches Ungleichgewicht zurückzuführen ist und nicht auf spirituelle Kräfte, die in den Köpfen der Menschen Verwüstung stiften. Gerechtigkeit kann sich nicht auf Überzeugungen stützen, die die Menschen nicht für wahr halten.

Liebe ist letztlich ein Prinzip, ein Prinzip, dessen Einzelheiten und Anwendungen an jede Zeit, jeden Kontext und jede Gesellschaft angepasst werden können. Aber wenn die Gesellschaft glaubt, dass die Liebe schwach ist, wird die Liebe niemals zur Essenz der gesamten Gesellschaft werden.