Der ehemalige NBA-Schiedsrichter Joey Crawford enthüllt, dass David Stern ihn zu einer Therapie zwang, nachdem er Tim Duncan wegen Lachens des Feldes verwiesen hatte

Für einen Schiedsrichter, ob in der NBA oder einer anderen Sportart, besteht die Hoffnung darin, dass man im Wesentlichen anonym bleiben kann. Wenn die Fans anfangen, sich wegen bestimmter Spiele oder Vorfälle an dich zu erinnern, ist das normalerweise keine gute Sache. Das war definitiv der Fall beim ehemaligen NBA-Offiziellen Joey Crawford, der berühmt-berüchtigt wurde, weil er 2007 den Star der San Antonio Spurs, Tim Duncan, aus dem Spiel warf, weil er auf der Bank gelacht hatte.

Das war zwar nicht der einzige Grund, warum sich die Leute an Crawford erinnerten, aber es war sicherlich der prägende Moment seiner langen Karriere. Interessanterweise sagte er vor kurzem, dass dies zwar fast seine Karriere ruiniert, sie aber auch gerettet hätte. Crawford wurde mit einer Geldstrafe von 100.000 Dollar belegt und für den Rest der Saison gesperrt, aber er verriet auch, dass der damalige NBA-Commissioner David Stern ihn nach dem Rauswurf zu einer Therapie zwang. Via ESPN:

Stern hat mich für den Rest der Saison gesperrt. Ich dachte, dass meine Karriere wahrscheinlich zu Ende wäre. Stern befahl mir, einen Psychiater in der Park Avenue aufzusuchen. Er sagte mir, ich solle zweimal hingehen – zwei Stunden pro Sitzung. Dieser Typ wird entscheiden, ob ich verrückt bin oder nicht. Ich gehe hin und bin zu Tode erschrocken. Ich bin bereits zu einer Geldstrafe von 100.000 Dollar verurteilt worden. Ich trage einen Anzug und bin bis zum Gürtel durchgeschwitzt. Dieser Psychiater konnte also einen Basketball nicht von einem Volleyball unterscheiden. Nach zwei Stunden sagt er: „OK, wir sind fertig. Ich sagte: „Halt, halt, halt! Ich soll an einem anderen Tag für ein paar weitere Stunden kommen. Haben Sie schon entschieden, dass ich verrückt bin?‘ Er sagte: ‚Du bist nicht verrückt.‘ Ich sagte: ‚Und was bin ich dann? Was ist mein Problem?‘ Er sagte: ‚Sie sind übermäßig leidenschaftlich bei Ihrer Arbeit.‘ Ich dachte: ‚OK, mit dieser Diagnose kann ich leben!‘

Ich ging schließlich zu Dr. Joel Fish in Philadelphia. Jeder in Philadelphia, der mit Sport zu tun hatte, ging zu ihm, wenn er Probleme hatte. Der Typ hat meine Karriere gerettet. Ich fing an, ein paar Mal pro Woche zu ihm zu gehen.

Er sagte mir: „Joe, wenn du spürst, dass es losgeht, mach einfach etwas mit deinen Händen. Leg sie an deine Seite oder hinter deinen Rücken.‘ Er sagte mir: ‚Erinnere dich immer wieder daran, dich zu beruhigen, dich zu beruhigen. Wenn sich jemand über eine schlechte Entscheidung aufgeregt hat, hat er mich daran erinnert: ‚Atme langsamer. Erinnere dich daran, dass du ein guter Schiedsrichter bist.‘ Diese Dinge haben mir geholfen, meine letzten 10 Jahre in der NBA zu überstehen.“

Es ist natürlich großartig, dass es ein Happy End in dieser Geschichte gab und dass der Besuch bei einem Therapeuten so gut für Crawford war – bis zu dem Punkt, dass er nicht nur seine Karriere gerettet hat, sondern auch seinem Privatleben geholfen hat. Aber wenn man herauszoomt, wirkt es etwas befremdlich, wenn ein Chef seinen Angestellten zu einer Therapie auffordert. Das ist etwas, was ein Arbeitsplatz vorschlagen oder anbieten könnte, aber wenn es mit einer impliziten Drohung verbunden ist, dass man seinen Job verliert, wenn man nicht hingeht, ist das nicht so toll.

Das ist jedoch einer der Gründe, warum diese Serie über psychische Gesundheit in der NBA, die Jackie MacMullan von ESPN macht, wichtig ist. Sie wirft die Frage auf, wie wichtig psychische Gesundheit ist, welche Rolle das Team und die Liga dabei spielen, ihren Spielern, Trainern und Schiedsrichtern bei einigen dieser Probleme zu helfen, und wo die Grenze der Vertraulichkeit liegen sollte.