Der amerikanische Traum: Wie hat sich die Definition im Laufe der Jahre verändert?

Dies ist der erste Beitrag einer fünfteiligen Serie, in der untersucht wird, warum der traditionelle „amerikanische Traum“ nicht in die heutige Welt passt. Im weiteren Verlauf der Serie wird erörtert, was einst den Erfolg ausmachte und ob diese angestrebten Meilensteine in Ruhe gelassen, optimiert oder ganz verändert werden sollten.

Ob Sie nun ein Immobilieninvestor, ein Enthusiast der finanziellen Freiheit, ein Befürworter der FIRE-Bewegung oder alles zusammen sind, Sie sind jemand, der den Status quo des traditionellen amerikanischen Traums in Frage gestellt hat. Während jeder von uns seinen eigenen Weg geht, sind wir – fast ohne es zu wissen – Teil einer viel größeren Bewegung.

Gemeinsam bilden wir eine neue Gruppe von Menschen, die etwas anderes wollen als das, was andere uns als den „besten“ Weg gelehrt haben. Wir wagen es, Fragen zu stellen und die Norm in Frage zu stellen. Wir zögern nicht, anders zu denken, selbst wenn Familie, Freunde oder Kollegen die Augenbrauen hochziehen und über unsere unähnlichen Bestrebungen kichern.

Wir alle betrachten diese Sache, die man den „amerikanischen Traum“ nennt, und halten inne, um zu entscheiden, ob eine Abweichung vom Erwarteten mehr Glück und Erfüllung bringen kann. Wir hören Erfolgsgeschichten, die uns Hoffnung geben – Hoffnung, dass es attraktive Alternativen gibt, die besser sind als der Weg unserer Eltern und Großeltern.

In einer Reihe von Beiträgen werde ich untersuchen, was viele von uns als zerbrochenen „amerikanischen Traum“ betrachten. Ich möchte mich mit einigen der neuen Vorstellungen und Erwartungen innerhalb der wachsenden Gemeinschaft des modernen Denkens befassen, die an Orten wie BiggerPockets und unter Zuhörern wie FIRE-Enthusiasten ein Zuhause findet.

Beginnen wir mit einer meiner Lieblingsanekdoten, die ich von Brandon Turner in einem BiggerPockets-Podcast gehört habe:

Ein Chef nimmt seinen Angestellten mit auf den Firmenparkplatz, um mit seinem neuen Auto anzugeben. Der Chef sagt: „Sehen Sie sich meinen wunderschönen neuen Lamborghini an! Er hat all den Schnickschnack, den man braucht. Es macht einfach Spaß, damit zu fahren!“ Der Chef fährt fort: „Und Jimmy, wenn du dieses Jahr wirklich hart arbeitest, alles tust, was man dir sagt, und noch mehr, viele Überstunden machst und wirklich wie ein All-Star für die Firma arbeitest, dann kann ich mir nächstes Jahr auch einen neuen kaufen!“

Diese kleine Geschichte verkörpert einen der unglücklichen Aspekte der aktuellen Erklärung des amerikanischen Traums: Es geht darum, die besten Stunden des Tages und die besten Jahre des Lebens zu arbeiten, um jemand anderen reich zu machen.

Verwandt: Why Following the American Dream Just Might Might Rob You of Financial Control

What Is the Current ‚American Dream‘?

Meiner Meinung nach folgt die aktuelle Version des amerikanischen Traums diesen 10 Schritten. Und diese Version hat ein Sternchen, das warnt: Der amerikanische Traum ist nur für diejenigen verfügbar, die sich dafür entscheiden, hart zu arbeiten (40 bis 100 Stunden pro Woche).

1. Gehen Sie zur High School und bekommen Sie gute Noten.
2. Geh aufs College und schreibe gute Noten (während du wahrscheinlich einen Studienkredit aufnimmst).
3. Erhalte einen guten Job.
4. Gebe immer mehr aus, wenn du mehr verdienst.
5. Heirate und habe 2.3 Kinder und einen Hund.
6. Das schönste Haus und das schönste Auto kaufen, das man sich leisten kann (beides finanzieren).
7. 40 Jahre lang arbeiten, um seine Familie zu unterstützen.
8. Mit 65 in Rente gehen.
9. Das gute Leben genießen.
10. Deinen Kindern ein schönes Erbe hinterlassen, wenn man stirbt.

Dieser Plan hat für Millionen von Amerikanern im Laufe der Jahre funktioniert und tut es auch heute noch. Aber viele von uns beginnen, einige dieser dogmatischen Schritte in Frage zu stellen.

Wir stellen uns Fragen wie:

• Was wäre, wenn man nicht aufs College ginge?
• Was wäre, wenn man nicht alles ausgeben würde, was man verdient?
• Was wäre, wenn man mehr Zeit mit den 2,3 Kindern verbringen wollte?
• Was wäre, wenn man nicht danach streben würde, 40+ Jahre lang für jemand anderen zu arbeiten?
• Was wäre, wenn man das „gute Leben“ jetzt genießen wollte?

Als Ausgangspunkt wollte ich sehen, wie der amerikanische Traum an unsere jüngste Generation, die Generation Z (im Jahr 2019 4 bis 24 Jahre alt), weitergegeben wird. Mit anderen Worten: Was ist die aktuellste Definition? Wie würde die Generation Z den amerikanischen Traum beschreiben? Was beinhaltet er ihrer Meinung nach? Unterscheidet sich ihre Version von den Versionen älterer Generationen (wie meiner)?

Als Highschool-Lehrer hatte ich das Privileg, das herauszufinden.

Wie beschreiben junge Menschen den amerikanischen Traum?

Ich denke, dass jede Generation von Amerikanern die Definition des amerikanischen Traums leicht überarbeitet hat, während sie unserem Land ihren Stempel aufgedrückt hat. Aber was denken die Jugendlichen von heute? Wie definieren sie den amerikanischen Traum?

Um das herauszufinden, habe ich eine Umfrage unter etwa 100 Jugendlichen der High School durchgeführt. Ich habe sie nicht darauf vorbereitet und ihnen auch nicht angekündigt, dass ich diese Frage stellen würde.

„Was ist der amerikanische Traum? Beschreiben Sie ihn in einem gut durchdachten Absatz.“

Ich ließ sie eines Tages an einer Google-Umfrage teilnehmen, um herauszufinden, was sie darüber dachten.

Einige Antworten schienen ein wenig altmodisch zu sein – vielleicht haben sie ihre Wurzeln in den Ansichten ihrer Eltern? Hier sind einige Antworten, die eher traditionell erscheinen:

• „Es bedeutet, dass ich einen schönen Job und ein schönes Haus habe.“
• „Ein sechsstelliges Gehalt zu verdienen.“
• „Zwei extrem süße Hunde, zwei oder mehr schöne Autos und in einer schönen Nachbarschaft zu leben.“
• „Der amerikanische Traum besteht darin, eine Frau zu finden, sie zu heiraten und mit ihr ein Haus zu kaufen und dann zwei Kinder in diesem Haus aufzuziehen. Dann sehen Sie zu, wie Ihre Kinder aufwachsen und aufs College gehen. Und wenn du und deine Frau 65 werden, hört ihr beide auf zu arbeiten und lebt in Freiheit.“
• „Ich glaube, der amerikanische Traum ist, reich zu werden.“
• „Im bestmöglichen Haus zu leben.“
• „Vielleicht ein oder zwei Kinder zu haben.“
• „In der Vergangenheit bestand der amerikanische Traum darin, eine Familie zu gründen, ein Haus mit einem weißen Lattenzaun zu besitzen, aufs College zu gehen und all die Dinge dazwischen, die die Generation vor uns nach den gewalttätigen und kriegsgeplagten Zeiten der frühen 1900er Jahre wollte.“
• „Für die meisten ist es die Vorstellung von einem großen Haus mit einem weißen Lattenzaun, zwei Kindern, einem Hund und einem schönen, sicheren Job. Es sieht finanziell stabil aus, während man seine Träume verwirklicht.“
• „Mein amerikanischer Traum ist es, eine schöne Frau, 2 oder 3 Kinder, ein schönes Haus und einen Job zu haben, der meine Familie unterstützt.“

Verwandt: Warnung! Your „Dream House“ Will Chain You to Your 9-5 & Rob You of Wealth-Building Potential

Andere Antworten erwähnten Einwanderer, die nach Amerika kommen oder ähnliches. Dazu gehörten:

• „Jeder, der amerikanischer Staatsbürger ist, hat die Möglichkeit, sein Leben zu verbessern und ein Leben in Wohlstand zu führen.“
• „Der Amerikanische Traum hat Millionen von Einwanderern an die Spitze der amerikanischen Gesellschaft gebracht, weil in Amerika jeder eine faire Chance erhält, und das ist der Amerikanische Traum.“
• „Die Fähigkeit, unabhängig vom vorherigen Hintergrund Erfolg zu haben.“
• „Menschen aus anderen Ländern glauben, dass es die Möglichkeit ist, erfolgreich zu sein.“
• „Der Traum von einem Land, in dem das Leben besser, reicher und erfüllter für jeden Menschen sein sollte, mit Möglichkeiten für jeden entsprechend seiner Fähigkeit oder Leistung.“
• „Für Ausländer war der amerikanische Traum die Vorstellung, dass Amerika ihnen bessere Arbeitsplätze und mehr Stabilität in ihrem Leben bringen würde.“

Viele Schüler erwähnten in ihren Antworten die Idee der harten Arbeit:

• „Jeder kann durch harte Arbeit Reichtum und Glück erreichen.“
• „Unabhängig von den eigenen Voraussetzungen kann man Erfolg haben, wenn man hart genug arbeitet. Dieser Traum basiert darauf, wie hart du arbeitest, und dass du, wenn du hart arbeitest, in der Lage sein wirst, die Hierarchie des Erfolgs zu erklimmen, unabhängig davon, mit wie viel Geld oder Vermögen du angefangen hast.“
• „Es ist der Traum, dass du, unabhängig von deiner Position, immer die Leiter des Wohlstands und des Erfolgs erklimmen kannst.“
• „Durch harte Arbeit das Leben verbessern.“
• „Gemessen an der Zeit und dem Aufwand, den man in Studium, Beruf, Beziehungen und Karriere investiert.“
• „Die Kombination aus höchstmöglicher Bildung und harter Arbeit macht es möglich. Mit dieser Philosophie wird alles möglich und kann erreicht werden.“

Ein paar Antworten waren der Meinung, dass der Amerikanische Traum nicht für alle Menschen gleichermaßen zugänglich ist:

• „Es mag für einige schwierig sein, aber die Chance ist da.“
• „Die meiste Zeit ist es eine Fiktion für Minderheiten.“
• „Wenn man in Armut geboren wird, dann ist der amerikanische Traum keine Realität. Er existiert wirklich nur für Leute, die von Anfang an etwas Geld haben.“

Dann gab es eine Reihe von Antworten, die zumindest ein wenig von der traditionellen Definition abwichen. Sie schienen moderner zu sein oder sich weiterzuentwickeln. Diese Antworten waren besonders ermutigend, da sie Attribute wie Glück, Ziele, das zu tun, was man will, und seinen Träumen zu folgen, erwähnten:

• „Wo alles möglich ist, und man in der Lage ist, seinen Leidenschaften und Interessen nachzugehen und erfolgreich zu sein.“
• „Der amerikanische Traum ist die Fähigkeit, mit seinem Leben zu tun, was man will, ohne sich darum zu kümmern, was andere tun.“
• „Leidenschaftlich und verliebt in die Berufswahl zu sein, die ich getroffen habe.“
• „Die Möglichkeit zu haben, auf dem Weg, den man anstrebt, erfolgreich zu sein.“
• „Ich kann danach streben, ein Buchhalter zu sein, oder ich kann danach streben, der größte Hula-Hooper zu sein, den die Welt je gesehen hat.“
• „Die Idee, dass man seine Träume frei verfolgen kann.“
• „Der amerikanische Traum ist, mit sich selbst glücklich zu sein.“
• „Der amerikanische Traum ist es, zu tun, was man will.“
• „Es ist der Traum, glücklich zu leben und gute Freundschaften und eine gute Familie zu haben.“
• „Der amerikanische Traum ist es, reich und glücklich und schön zu sein.“

Und hier ist meine Lieblingsantwort. Ich denke, sie fasst vieles von dem zusammen, was zuvor gesagt wurde, und fügt die Idee des Unternehmertums hinzu:

„Der amerikanische Traum ist ein so weit gefasster Begriff, der auf der Perspektive beruht. Für manche ist er alles, wovon sie geträumt haben, weil sie der Armut, der Obdachlosigkeit oder dem politischen Ruin in ihrem Heimatland entkommen sind. Für andere bedeutet er, einen Job zu finden, sich niederzulassen und ein gutes Leben zu führen. Meiner Meinung nach ist es etwas, das es in anderen Ländern nicht wirklich gibt: Unternehmer zu sein. Viele Amerikaner gründen ein neues Unternehmen und machen Millionen, weil sie neugierig und innovativ sind, und das ist es, was andere dazu bewegt, hierher zu ziehen: die Möglichkeit, etwas Neues zu beginnen und anders zu sein. Das ist es, was andere antreibt, hierher zu ziehen: die Fähigkeit, etwas Neues zu beginnen und anders zu sein. Ich möchte dem folgen, denn ich möchte mir einen Namen machen und erfolgreich werden.“

Wollen Sie mehr Artikel wie diesen?

Erstellen Sie noch heute ein Konto, um die besten Blog-Artikel von BiggerPocket in Ihren Posteingang geliefert zu bekommen

Melden Sie sich kostenlos an

Schlüsselerkenntnisse aus der American Dream Survey

Was können wir also aus den Antworten von 100 17-Jährigen mitnehmen?

Die erste Erkenntnis ist, dass die Definition des amerikanischen Traums im Grunde immer noch dieselbe ist wie bei den Babyboomern, der Generation X und den Millennials. Zweitens: Die Zukunft ist in guten Händen, denn diese jungen Studenten setzen Dinge wie harte Arbeit, Tatkraft und Bildung mit Erfolg gleich. Und drittens ist sich die Generation Z nicht bewusst, dass es Alternativen zum Amerikanischen Traum gibt, mit denen sie ihre Ziele trotzdem erreichen können – möglicherweise sogar schneller.

Die Definition des Amerikanischen Traums durch andere Menschen wäre wahrscheinlich in mancher Hinsicht ähnlich und in anderen anders. Der Grund, warum ich diese Antworten aufgenommen habe, ist, dass wir zunächst erkennen können, dass es keinen richtigen Weg gibt, unser Leben zu leben, und keinen falschen Weg, den Amerikanischen Traum zu definieren.

Wenn Sie die Version des Amerikanischen Traums leben wollen, wie ihn die Generation Ihrer Eltern definiert hat, ist das in Ordnung. Wenn Sie eine andere Vorstellung von Glück oder Erfüllung haben und einen weniger traditionellen Weg einschlagen wollen, ist das auch in Ordnung. Es gibt keine Fehler im Leben, denn alle unsere Entscheidungen lehren uns etwas und bereiten uns auf zukünftige Unternehmungen vor.

Im nächsten Beitrag dieser Serie werde ich die 10 Schritte des amerikanischen Traums analysieren, die oben aufgeführt wurden. Sind diese Schritte immer noch relevant und zutreffend? Oder müssen sie in Frage gestellt und überarbeitet werden?

Aber in der Zwischenzeit, wie würden Sie die Frage beantworten: Was ist der amerikanische Traum?