Colts-Kicker Rodrigo Blankenship nähert sich Rookie-NFL-Geschichte

Colts-Kicker Rodrigo Blankenship nähert sich für einen Rookie im Jahr 2020 seltener Luft.

Wir dachten zu Beginn des Trainingslagers, dass Rodrigo Blankenship eine interessante UDFA-Akquisition sein würde. Er würde zwar nicht nahtlos den berühmten Colts-Kicker Adam Vinatieri ersetzen, aber er wäre zumindest ein interessanter Platzhalter mit dem Potenzial, in die Rolle hineinzuwachsen.

Oder, weißt du, er könnte einfach den Job für die absehbare Zukunft übernehmen und nach den Sternen unter den Top-Punktesammlern der NFL-Geschichte greifen. Das geht auch.

Im Laufe von sechs Spielen hat Blankenship seine anfängliche Nervosität abgelegt und ist so zuverlässig, wie ein Kicker nur sein kann – oft versucht er nur Schüsse aus mittlerer Entfernung und keine Monsterstiefel, aber hey, über Erfolg kann man nicht streiten.

In der Tat hat er die viertmeisten Punkte in sechs Spielen seiner Karriere und die fünftmeisten Feldtore erzielt.

Nicht schlecht für einen Jungen, der die Nacht vor der Aufstellung damit verbracht hat, mit seiner Freundin Legos zusammenzubauen, oder?

Blankenship kam als College-Legende in die Liga, mit der Persönlichkeit und dem Aussehen, die zu seiner Effektivität auf dem Feld als Georgia Bulldog passen. Beim Draft 2020 erwarteten viele, dass ein Team, das einen Kicker brauchte, ihn in der späten Runde kaufen würde.

Stattdessen warf Bill Belichick einen Kicker von Marshall in die mittlere Runde, der sofort von den Medien verbrannt wurde (zu Recht!), weil er naziartige Tattoos trug, während Blankenship am Ende sehr verfügbar war. Ähnlich wie damals, als Vinatieri das Schiff in New England verließ, ist Belichicks Verlust ein großer Gewinn für uns.

Auch wenn Blankenship noch nicht mit einem intensiven Druckkick oder einer bedeutenden Distanzherausforderung konfrontiert wurde, lügen die Zahlen nicht: 16 von 18 mit wiederholten Höchstwerten in den mittleren 40ern.

Das hätten wir allerdings kommen sehen müssen. Schließlich sind Auswärtsspiele im Jahr 2020 nichts im Vergleich zu den rauen SEC-Umgebungen, in denen Blankenship regelmäßig kickte, ganz zu schweigen von seinen Auftritten bei der SEC-Meisterschaft in vollen NFL-Stadien.

Bislang hat seine Karriere begonnen wie nur wenige andere. Und er hat einfach … für uns dagesessen. Nicht schlecht.