Chylothorax bei Katzen

Was ist Chylothorax?

Chylothorax ist eine relativ seltene Erkrankung bei Katzen, bei der sich Lymphflüssigkeit oder Chyle in der Pleurahöhle ansammelt. Die Pleurahöhle liegt zwischen der Lunge und der inneren Auskleidung der Brustwand. Normalerweise befindet sich nur etwa ein Teelöffel (5 Milliliter) klare Flüssigkeit in diesem Raum. Die Flüssigkeit hat die Aufgabe, die Oberfläche der Lunge zu schmieren, damit sie nicht an der Brustwand klebt. Bei einem Chylothorax kann sich in diesem Raum bis zu einem Viertel (Liter) Flüssigkeit befinden.

Wenn die Diagnose Chylothorax gestellt wird, haben sich zwei Anomalien entwickelt:

1. Es liegt ein Pleuraerguss vor. Das bedeutet, dass sich im Pleuraraum, der die Lunge umgibt, eine abnormale Menge an Flüssigkeit angesammelt hat. Diese Ansammlung schränkt die Fähigkeit der Katze ein, die Lungen vollständig auszudehnen, und zwingt sie zu einer schnellen und flachen Atmung. In einigen Fällen führt dieser Zustand zum Atemversagen und zum Tod.

2. Die normalerweise klare Flüssigkeit im Pleuraraum wurde durch Chyle, eine milchig-weiße Flüssigkeit aus dem oder den Thoraxkanälen, ersetzt. Diese einzigartige Flüssigkeit entsteht durch die Lymphdrainage des Darmtrakts und enthält viele Triglyceride, was ihr eine besondere Farbe und chemische Zusammensetzung verleiht. Normalerweise transportiert der Ductus thoracicus Chyle zu einer großen Vene, der Vena cava cranialis, zur weiteren Verarbeitung durch den Körper. Beim Chylothorax fließt der Gallensaft in den Pleuraraum statt in die kraniale Hohlvene ab.

Ist die Wahrscheinlichkeit eines Chylothorax bei manchen Katzen größer?

Reinrassige Katzen, insbesondere Siam und Himalaya, haben ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung eines Chylothorax. Männliche und weibliche Katzen scheinen gleichermaßen betroffen zu sein.

Was sind die klinischen Anzeichen für einen Chylothorax?

Das wichtigste klinische Anzeichen für einen Chylothorax ist eine erschwerte Atmung. Manche Katzen scheinen „den Atem anzuhalten“, weil es eine Verzögerung zwischen Ein- und Ausatmung gibt. Husten ist bei manchen Katzen oft das erste Anzeichen eines Chylothorax. Bei anderen Ursachen eines Pleuraergusses wird Husten normalerweise nicht gemeldet. Dies kann ein wichtiger Indikator für einen Chylothorax sein, da es bei der Katze im Vergleich zum Hund oder Menschen relativ wenige Ursachen für Husten gibt.

„Wenn sich die Flüssigkeit langsam im Pleuraraum ansammelt, ist die Katze in der Lage, sich anzupassen oder zu kompensieren, bis der Zustand lebensbedrohlich wird.“

In manchen Situationen können die klinischen Anzeichen der Grunderkrankung, z. B. eines Tumors oder einer Herzinsuffizienz, die des Pleuraergusses überschatten. Gelegentlich stellen die Besitzer außer Depressionen oder Bewegungsunverträglichkeiten keine weiteren Anomalien fest. Dies ist der Fall, wenn sich die Flüssigkeit langsam im Pleuraraum ansammelt und die Katze in der Lage ist, sich anzupassen oder zu kompensieren, bis der Zustand lebensbedrohlich wird.

Wissen wir, was die Ursachen sind?

In einigen Fällen kann der Chylothorax durch ein Trauma oder durch einen erhöhten Druck im Thorakalgang oder in der Hohlvene verursacht werden. Ein Trauma kann dazu führen, dass der Ductus thoracicus reißt oder „undicht“ wird. Autounfälle oder Stürze von einem Baum oder aus einem Fenster, bei denen die Brusthöhle verletzt wird, sind die häufigsten Ursachen für einen traumatischen Chylothorax. Ein erhöhter Druck im Ductus thoracicus oder in der Vena cava kann aufgrund einer Herzinsuffizienz, einer Herzwurminfektion, einer Pilzerkrankung oder eines Thoraxtumors auftreten und einen Chylothorax verursachen.

Wenn die genaue Ursache nach geeigneten diagnostischen Verfahren nicht ermittelt werden kann, spricht man von einem idiopathischen Chylothorax. Mehr als 50 % aller Fälle von Chylothorax fallen in diese Kategorie.

Wie wird ein Chylothorax diagnostiziert?

Ihr Tierarzt kann vermuten, dass Ihre Katze einen Chylothorax hat, wenn in der Vorgeschichte ein Brusttrauma oder eine andere Brusterkrankung aufgetreten ist und die Katze Schwierigkeiten beim Atmen hat oder hustet. Bei der Auskultation des Brustkorbs (Abhören des Brustkorbs mit einem Stethoskop) führt die angesammelte Flüssigkeit dazu, dass die Herz- und Lungengeräusche gedämpft sind. Um die endgültige Diagnose eines Chylothorax zu stellen, werden in der Regel folgende Untersuchungen durchgeführt:

• Thoraxradiographie (Röntgenaufnahme des Brustkorbs). Diese Untersuchung bestätigt das Vorhandensein von Flüssigkeit in der Brusthöhle, charakterisiert aber nicht die Art der Flüssigkeit.

• Flüssigkeitsanalyse. Durch eine Thoraxpunktion wird eine kleine Menge Flüssigkeit aus der Brusthöhle entnommen. Zunächst wird die Farbe der Flüssigkeit festgestellt. Galle ist in der Regel weiß oder leicht rosa, während ein Erguss oft klar oder bernsteinfarben ist. Anschließend wird die Flüssigkeit chemisch untersucht, um ihren Triglyceridgehalt (Fett) zu bestimmen; ist der Fettgehalt hoch, handelt es sich höchstwahrscheinlich um Chyle. Wenn der Fettgehalt hoch ist, handelt es sich höchstwahrscheinlich um Gallenflüssigkeit. Unter dem Mikroskop betrachtet, enthält Gallenflüssigkeit in der Regel eine große Anzahl von Lymphozyten, einer Art weißer Blutkörperchen, die in der Regel in der Lymphflüssigkeit zu finden sind.

Wenn das Vorhandensein eines Chylothorax bestätigt ist, werden weitere Tests durchgeführt, um die zugrunde liegende Ursache zu ermitteln. Solche Tests können Blutuntersuchungen, einschließlich Tests auf Katzenleukämievirus (FeLV), Katzenimmunschwächevirus (FIV) und Herzwurmkrankheit, zusätzliche Röntgenaufnahmen von Brust und Bauch, Thorax-Ultraschall, Echokardiographie (Herz-Ultraschall) und die Untersuchung der Flüssigkeit auf Anzeichen von bakteriellen oder Pilzinfektionen umfassen.

Wie wird ein Chylothorax behandelt?

Die Behandlung zielt zunächst darauf ab, die Katze durch Wiederherstellung der normalen Atmung zu stabilisieren. Mit einer Spritze und Nadel kann Flüssigkeit aus dem Pleuraraum abgesaugt werden. In fast allen Fällen bildet sich die Flüssigkeit innerhalb von vierundzwanzig bis zweiundsiebzig Stunden zurück, und eine Thoraxdrainage muss chirurgisch gelegt werden, um die tägliche Drainage zu erleichtern. Diese Drainage kann an Ort und Stelle belassen werden, bis die Ansammlung von Chylus aufhört.

Ein Rutin genanntes Ergänzungsmittel kann bei einigen Katzen mit Chylothorax eine nützliche Behandlung sein. Man nimmt an, dass es die so genannten Makrophagen dazu anregt, das Fett in der Gallenflüssigkeit zu entfernen, und so die Flüssigkeitsansammlung verringern kann. Rutin ist in Apotheken und Reformhäusern erhältlich.

Eine fettarme Diät wird in der Regel auch empfohlen, um den Triglyceridspiegel zu senken.

Katzenchylothorax ist eine Krankheit, die aktiv erforscht wird. Möglicherweise stehen mehrere neue Behandlungsmöglichkeiten in Aussicht. Experimentelle chirurgische Verfahren werden derzeit geprüft. Unabhängig davon wird die erfolgreichste Therapie für Ihre Katze auf die Behandlung der aktuellen Grunderkrankung ausgerichtet sein.

Welche Komplikationen können bei Chylothorax auftreten?

Chyle reizt das Herz, die Lunge und das Gewebe, das die Innenseite der Brusthöhle bedeckt. Wenn sich die Gallenflüssigkeit mehrere Wochen lang in der Brusthöhle befunden hat, können sich um die Lunge und das Herz Verklebungen oder Narbengewebe bilden. Dieses Narbengewebe zieht sich zusammen und drückt die Lunge zusammen, so dass sie sich nicht mehr richtig ausdehnen kann, was eine so genannte fibrosierende Pleuritis verursacht. Auf Röntgenbildern ist die Lunge abgerundet statt spitz, und in der Brustflüssigkeit treten Entzündungszellen hervor. Bei einer Ultraschalluntersuchung sind die in der Brustflüssigkeit schwimmenden Verwachsungen oft deutlich zu erkennen. Bei vielen Katzen kann es zu einem oder zwei Anfällen von idiopathischem Chylothorax kommen, der sich dann spontan und ohne Rückfall zurückbildet.

Wie ist die Prognose?

Chylothorax ist eine ernste und potenziell tödliche Erkrankung. Die Prognose ist jedoch im Allgemeinen gut, wenn vier Bedingungen erfüllt sind:

1. Die Atmung ist stabilisiert. Die Katze muss in der Lage sein, die ersten diagnostischen Maßnahmen und das Legen einer Thoraxdrainage zu überstehen. Die angesammelte Flüssigkeit beeinträchtigt die Atmung erheblich. Leider sterben einige Katzen, bevor genügend Flüssigkeit entfernt werden kann, um ihren Atemstatus zu verbessern, oder kurz danach aufgrund irreversibler Schäden, die durch die Flüssigkeit verursacht werden.

2. Die Grunderkrankung wird identifiziert und erfolgreich behandelt. In vielen Fällen kann eine Grunderkrankung nicht festgestellt werden. Bei einem idiopathischen Chylothorax ist die Prognose in der Regel gut, wenn die Flüssigkeitsbildung kontrolliert werden kann.

3. Die Grunderkrankung tritt nicht wieder auf. Ein Chylothorax kann erneut auftreten, wenn die zugrunde liegende Erkrankung nicht erkannt und behandelt werden kann. Wenn dies der Fall ist, muss die Katze engmaschig auf erneute Atembeschwerden überwacht werden.

4. Der Chylothorax wird aufgelöst, bevor sich eine fibrosierende Pleuritis entwickelt. Sobald eine fibrosierende Pleuritis auftritt, ist die Prognose ernst, selbst wenn die Grunderkrankung erfolgreich behandelt wurde.