Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD)

Risikofaktoren

Die Hauptursache für COPD ist Tabakrauch (einschließlich Passivrauchen). Weitere Risikofaktoren können sein:

• Luftverschmutzung in Innenräumen (z. B. durch feste Brennstoffe zum Kochen und Heizen)
• Luftverschmutzung im Freien
• Stäube und Chemikalien am Arbeitsplatz (z. B. Dämpfe, Reizstoffe und Rauch)
• häufige Infektionen der unteren Atemwege in der Kindheit.

Viele Fälle von COPD sind vermeidbar. Die umfassende Umsetzung des WHO-Rahmenübereinkommens zur Eindämmung des Tabakkonsums wird die Prävalenz des Rauchens und die Belastung durch COPD weltweit verringern.

• WHO-Rahmenübereinkommen zur Eindämmung des Tabakkonsums (WHO-FCTC)

Wer ist gefährdet?

Früher war COPD häufiger bei Männern anzutreffen, aber aufgrund des vergleichsweise hohen Tabakkonsums bei Frauen in Ländern mit hohem Einkommen und des höheren Risikos für Frauen in Ländern mit niedrigem Einkommen, der Luftverschmutzung in Innenräumen ausgesetzt zu sein (z. B. durch feste Brennstoffe, die zum Kochen und Heizen verwendet werden), betrifft die Krankheit heute Männer und Frauen fast gleichermaßen.

Mehr als 90 % der COPD-Todesfälle treten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen auf, in denen wirksame Strategien zur Vorbeugung und Kontrolle nicht immer umgesetzt werden oder zugänglich sind.

Symptome

Die chronisch obstruktive Lungenerkrankung entwickelt sich langsam und macht sich in der Regel im Alter von 40 oder 50 Jahren bemerkbar. Die häufigsten Symptome der COPD sind Atemnot (oder ein „Bedürfnis nach Luft“), chronischer Husten und Sputum (Schleimproduktion). Alltägliche Aktivitäten, wie das Überwinden einer kurzen Treppe oder das Tragen eines Koffers, und sogar alltägliche Routinetätigkeiten können sehr schwierig werden, wenn sich der Zustand allmählich verschlechtert. Häufig kommt es auch zu Exazerbationen, d. h. zu schweren Episoden mit verstärkter Atemnot, Husten und Auswurf, die mehrere Tage bis zu einigen Wochen andauern. Diese Episoden können schwerwiegende Behinderungen verursachen und dazu führen, dass eine dringende medizinische Versorgung (einschließlich eines Krankenhausaufenthalts) erforderlich ist und manchmal sogar der Tod eintritt.

Diagnose und Behandlung

Der Verdacht auf eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung besteht in der Regel bei Personen, die die oben beschriebenen Symptome aufweisen, und kann durch einen Atemtest, die so genannte „Spirometrie“, bestätigt werden, bei dem gemessen wird, wie viel und wie schnell eine Person zwangsweise Luft ausatmen kann.

Die chronisch obstruktive Lungenerkrankung ist nicht heilbar. Die verfügbaren medizinischen und physikalischen Behandlungen können jedoch dazu beitragen, die Symptome zu lindern, die körperliche Leistungsfähigkeit und die Lebensqualität zu verbessern und das Sterberisiko zu verringern. Die wirksamste und kostengünstigste verfügbare Behandlung für COPD bei Menschen, die weiterhin rauchen, ist die Raucherentwöhnung. Die Raucherentwöhnung kann das Fortschreiten der Krankheit bei Rauchern verlangsamen und die Zahl der COPD-bedingten Todesfälle verringern. Bei einigen, aber nicht allen COPD-Patienten hat die Behandlung mit inhalativen Kortikosteroiden eine positive Wirkung.

Die Verfügbarkeit von Diagnose- und Behandlungsmöglichkeiten für COPD ist je nach Ressourcenlage unterschiedlich. Die WHO hat einen Leitfaden mit spezifischen Empfehlungen für die Behandlung von COPD in der primären Gesundheitsversorgung in ressourcenbeschränkten Umgebungen herausgegeben.

Antwort der WHO

Die Arbeit der WHO zur COPD ist Teil der allgemeinen Bemühungen der Organisation zur Prävention und Kontrolle nichtübertragbarer Krankheiten. WHO aims to:

• das Bewusstsein für die globale Epidemie nichtübertragbarer Krankheiten zu schärfen;
• ein gesünderes Umfeld zu schaffen, insbesondere für arme und benachteiligte Bevölkerungsgruppen;
• die Risikofaktoren für nichtübertragbare Krankheiten zu verringern, wie Tabakrauchen und Passivrauchen, Luftverschmutzung in Innenräumen und im Freien, ungesunde Ernährung und Bewegungsmangel;
• den Zugang zu wirksamen Therapien für Menschen mit COPD zu verbessern; und
• vorzeitige Todesfälle und vermeidbare Behinderungen durch schwere nichtübertragbare Krankheiten zu verhindern.

Das WHO-Rahmenübereinkommen zur Eindämmung des Tabakkonsums wurde als Reaktion auf die Globalisierung der Tabakepidemie entwickelt, um Milliarden von Menschen vor dem schädlichen Einfluss des Tabaks zu schützen. Es ist das erste von der WHO ausgehandelte globale Gesundheitsabkommen und wurde von 180 Ländern ratifiziert.

Die WHO leitet auch die Globale Allianz gegen chronische Atemwegserkrankungen (GARD), ein freiwilliges Bündnis nationaler und internationaler Organisationen, Institutionen und Einrichtungen, die auf das gemeinsame Ziel hinarbeiten, die weltweite Belastung durch chronische Atemwegserkrankungen zu verringern. Ihre Vision ist eine Welt, in der alle Menschen frei atmen können. GARD konzentriert sich speziell auf die Bedürfnisse von Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen und gefährdeten Bevölkerungsgruppen.