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Die Tiefsee ist die letzte unerforschte Region des Planeten. Wir kennen nicht alle Tiere, die in der Tiefsee lauern, aber die Kreaturen, die wir kennen, sind faszinierend. Die rauen Umweltbedingungen der Tiefsee haben zu einigen erstaunlichen evolutionären Anpassungen der zahlreichen Haifischarten geführt, die dort unten leben. Obwohl viele von ihnen ähnliche Merkmale aufweisen wie die Haie, die in der Nähe unserer Küsten leben, haben Tiefseehaie einzigartige biologische Merkmale, die sie zu wirklich interessanten Arten gemacht haben. Hier sind sieben der coolsten Tiefseehaie:

Koboldhai

Der Koboldhai ist die älteste lebende Haiart auf dem Planeten und gilt als „lebendes Fossil“. Er schwimmt seit über 125 Millionen Jahren in den Tiefen unserer Ozeane. Der Koboldhai lebt in der Regel in einer Höhe von 270-960 m (890-3.150 ft) entlang des oberen Kontinentalhangs und in Tiefsee-Canyons. Man hat ihn jedoch auch bei der Jagd in einer Tiefe von 1.300 bis 1.370 m (4.300 bis 4.490 ft) unter der Oberfläche gefunden. Der Koboldhai hat einen langen, schlanken Körper, der hauptsächlich aus Fett besteht, und schwimmt sehr langsam durch das Wasser. Er hat eine lange, spitze Schnauze und einen einziehbaren Kiefer, mit dem er seine Beute schnell packen kann, ohne schnelle Energieschübe zu benötigen. Die einzigartige Biologie des Koboldhais hilft ihm, schwimmfähig zu bleiben und in der Tiefsee lautlos zu jagen.

Kräuselhai

Der Kräuselhai ist eine weitere uralte Haiart und könnte für den Mythos der Seeschlangen verantwortlich sein. Der Fransenhai lebt in einer Höhe von 1.000 m (3.300 Fuß) entlang der Kontinentalschelfe und -hänge des Pazifiks und des Atlantiks. Allerdings wurde ein Fransenhai einmal in einer Tiefe von 1.570 m (5.150 Fuß) gefangen, so dass Wissenschaftler glauben, dass er sogar noch tiefer jagen könnte. Der Kragenhai hat seinen Namen von den ungewöhnlichen Kiemenfilamenten, die eine krause Krone um seinen Kopf bilden. Er hat einen langen, aalähnlichen Körper mit einer für seine Größe ungewöhnlich großen Leber, die ihm hilft, schwimmfähig zu bleiben und sich im Druck des tiefen Wassers zu bewegen.

Ninja-Laternenhai

Der Ninja-Laternenhai wurde erst kürzlich, 1995, vor der Pazifikküste Mittelamerikas entdeckt. Der Ninja-Laternenhai lebt in Tiefen von etwa 836-1443 m (2.743-4.735 ft). Er ist eine der kleinsten Haiarten der Welt mit einer Länge von nur 325-515 mm (12-20 Zoll). Das Besondere am Ninja-Laternenhai ist, dass er biolumineszente Organe besitzt, die aufleuchten, um Beutetiere anzulocken und zu verwirren. Seinen Namen verdankt er sowohl seiner Fähigkeit zu leuchten als auch seinem lautlosen, ninjaähnlichen Jagdstil. Diese biologischen Eigenschaften machen ihn zu einem beeindruckenden Jäger in den pechschwarzen Gewässern der Tiefsee.

Stumpfnasen-Sechskiemerhai

Der Stumpfnasen-Sechskiemerhai, der auch als Kuhhai bekannt ist, hat extrem primitive Merkmale und ähnelt mehr den inzwischen ausgestorbenen Haien aus der Triaszeit als irgendeinem seiner lebenden Vettern. Wie andere alte Haie hat er nur eine Rückenflosse am unteren Rücken und große Brustflossen. Im Gegensatz zu den meisten modernen Haiarten, die nur fünf Kiemenschlitze haben, hat der Stumpfnasen-Sechskiemer-Hai sechs Kiemenschlitze, die ihm seinen Namen geben. Obwohl der Sechskiemerhai in der Regel in Küstengewässern in einer Tiefe von 90 m (300 Fuß) lebt, wurde er auch schon in Tiefen von 1.875 m (6.152 Fuß) angetroffen. Der Stumpfnasen-Sechskiemerhai praktiziert vertikale Wanderungen und folgt den Nahrungsquellen in der Meeressäule auf und ab. Obwohl er also nicht immer in der Tiefsee lebt, ist er oft in der Tiefe auf der Jagd nach Beute zu finden.

Cookiecutter Shark

Der Cookiecutter Shark ist einer der kleinsten Haie der Welt und wird nur 42-56 cm lang (16-22 in). Der Keksschneiderhai jagt in fast jeder Meerestiefe, wurde aber auch schon in unglaublichen Tiefen von 3,7 km (2,3 Meilen) gefunden. Seinen Namen hat er von der Art und Weise, wie er sich an seiner Beute vergreift. Der Cookiecutter-Hai hat Sauglippen und einzigartige Zähne, mit denen er Fleischstücke aus seiner Beute herausschneiden kann, so dass er sich an Tieren laben kann, die viel größer sind als er selbst. Der Hai verfügt außerdem über Photophore an seiner Unterseite, die neongrün leuchten können, so dass er seine Beute in sehr tiefen Gewässern anlocken und verwirren kann. Obwohl er kein spezifischer Tiefseehai ist, hat dieser erstaunliche Hai evolutionäre Anpassungen für jede Tiefe entwickelt.

Grönlandhai

Der Grönlandhai, der als Hauptzutat für das berüchtigte isländische Gericht „Hakarl“ bekannt ist, ist einer der am längsten lebenden Haie der Welt. Wissenschaftler schätzen, dass er rund 200 Jahre alt werden kann. Dieser sich langsam bewegende Hai wurde in Tiefen von bis zu 2.200 m (7.200 Fuß) angetroffen, hält sich aber normalerweise in 1.200 m (3.900 Fuß) auf. Der Grönlandhai wandert im Rhythmus der Jahreszeiten. Er bevorzugt kältere Gewässer, weshalb er im Sommer tiefer und im Winter höher taucht. Wie der Koboldhai hat der Grönlandhai einen schlaffen Körper und eine große Leber, so dass er auch in sehr tiefem Wasser schwimmfähig bleibt.

Megamouth Shark

Der Megamouth Shark ist eine der größten Haiarten auf dem Planeten, aber da er dazu neigt, in extrem tiefem Wasser zu leben, wurde er erst vor kurzem im Jahr 1976 entdeckt. Der Großmaulhai ist ein Filtrierer, der sich von Zooplankton ernährt. Er jagt in einer Tiefe von etwa 200 m (660 Fuß), aber er jagt entlang vertikaler Migrationsmuster, so dass einige Wissenschaftler glauben, dass er noch viel tiefer lebt. Da seit seiner Entdeckung nur ein paar Dutzend Exemplare gefangen wurden, sind sich die Wissenschaftler nicht ganz sicher, wie tief dieser Hai lebt.

Diese erstaunlichen Haie haben einige wirklich beeindruckende evolutionäre Anpassungen entwickelt, um dem Druck der Tiefsee standzuhalten. Viele von ihnen wurden erst vor kurzem entdeckt. Es kann also sein, dass wir noch mehr Haie finden werden, wenn wir mehr über die tiefsten Teile des Ozeans erfahren.