Best Scuba Diving in San Diego

Das Bild von Südkalifornien erinnert an Sonne, Brandung und Sterne. Aber es ist an der Zeit, ein weiteres „s“ zu dieser Liste hinzuzufügen: tauchen. Das Tauchen in San Diego ist Weltklasse, und es ist der perfekte Ausgangspunkt, um alle Offshore-Angebote zu erkunden.

Tauchen in San Diego

San Diego liegt etwa 30 km nördlich von Tijuana, Mexiko. In der Gegend befindet sich einer der größten Marinestützpunkte der USA und das 2.000 Hektar große Torrey Pines State Natural Reserve. An Land gibt es den 1.200 Hektar großen Balboa Park, der Museen, Theater, Musikveranstaltungen und einen berühmten Zoo umfasst. All dies – plus das ganze Jahr über mildes Wetter und ein lebhaftes Nachtleben – macht San Diego für fast jeden Reisenden empfehlenswert.

Und dann ist da noch das Tauchen in San Diego. Das 6.000 Hektar große Matlahuayl State Marine Reserve (besser bekannt als La Jolla Underwater Park), nördlich des Stadtzentrums von San Diego, bietet alles von Kelpwäldern bis hin zu einem Unterwasser-Canyon und Wracks. Neben der fast garantierten Sichtung des endemischen Garibaldi können Besucher mit Hafenrobben und Seelöwen, Leopardenhaien, Siebenkiemern und Hornhaien tauchen. Außerdem gibt es eine schwindelerregende Vielfalt an Krustentieren und Nacktschnecken.

Die beste Sicht ist von Juli bis Januar. Am ruhigsten ist die See von August bis Oktober. Die Wassertemperaturen liegen zwischen 15 und 22 Grad Celsius an der Oberfläche und 10 bis 13 Grad Celsius in der Tiefe. Taucher brauchen mindestens einen 7-mm-Neoprenanzug, eine Kapuze und Handschuhe, um sich vor den Gefahren zu schützen; Trockenanzüge sind das ganze Jahr über bequemer.

Die Bedingungen können rau werden, vor allem im Winter, also erkundigen Sie sich immer bei einer Rettungsstation oder den örtlichen Tauchgeschäften, bevor Sie einen Tauchgang planen.

La Jolla Cove

San Diego ist berühmt für seine Kelpwälder, und einer der besten Tauchgänge ist La Jolla Cove, ein Tauchgang vom Ufer aus. Der Einstieg befindet sich am Fuße einer Steilwand und führt über zwei Treppenstufen von der Straße zu einem kleinen Sandstrand. Am besten taucht man in der Nähe einer schelmisch mäandernden Boje ab, etwa 50 m vom Ufer entfernt. Wenn Sie sich nicht sicher sind, wo Sie absteigen sollen, orientieren Sie sich einfach an der San-Andreas-Verwerfung, die durch einen riesigen Riss im Hang gekennzeichnet ist.

Steigen Sie ab und schwimmen Sie vom Ufer weg, durch den verwunschenen Wald aus Seetang. Garibaldi leuchten in der düsteren Düsternis des Waldes wie Leuchtkäfer. Entlang des felsigen Grundes verstecken sich in stufenförmigen Formationen Hummer in Gruppen von drei bis Dutzenden. Ein sich bewegender Felsen zwischen den Seesternen ist wahrscheinlich ein Oktopus. Bei trübem Wetter – die Sicht kann auf einen oder zwei Meter schrumpfen – können Sie je nach Jahreszeit plötzlich einem 1,80 Meter langen Siebenkiemer oder einem weniger beängstigenden 1,80 Meter langen Hornhai gegenüberstehen. Wenn Sie ins flache Wasser zurückkehren, könnten verspielte Seelöwen und Seehunde nach Ihren Flossen oder Ihrer Kamera schnappen.

Da die Bucht relativ geschützt ist, können Sie hier auch tauchen, wenn andere Tauchplätze in der Nähe zu rau sind. Erkundigen Sie sich bei der Rettungsschwimmerstation vor Ort oder bei den örtlichen Tauchgeschäften.

La Jolla Shores

Nördlich des Stadtzentrums von La Jolla ist La Jolla Shores ein beliebter, kilometerlanger Strand. Für Taucher ist er der ideale Einstiegspunkt, um den La Jolla Canyon zu erkunden.

Nach der Brechung gehen Sie hinunter und folgen dem abfallenden Sand. Halten Sie Ausschau nach Rochen, Gitarrenfischen und sogar Engelshaien im Sand. Wenn Sie von Ende Juli bis September kommen, sehen Sie wahrscheinlich Dutzende von Leopardenhaien (meist Weibchen), die sich jeden Sommer hier versammeln, um ihre Jungen auszubrüten.

Schließlich erreichen Sie den Rand eines Abgrunds, der 180 m tief in den Canyon hinabstürzt. Entlang des Randes und der Wand beherbergen Felsen, Hartkorallen, Seegras und Seetangstränge alles, was das Herz begehrt, von Tintenfischen, Krabben und Schafsköpfen bis hin zu Pfeifenfischen, Schleimfischen und einer zauberhaften Auswahl an Nacktschnecken.

Der flache Strandzugang ist normalerweise einfach, aber in den Wintermonaten können die Wellen etwas zu rau werden. Erkundigen Sie sich bei den Rettungsschwimmern oder anderen Tauchgeschäften.

Point Loma

La Jolla liegt auf einer Landzunge, die in den Pazifik ragt und die Tauchplätze vor dem kalten Wasser des offenen Ozeans schützt. Südlich von La Jolla genießen die Seetangbänke von Point Loma keinen solchen Schutz. Das kältere Wasser und der offene Ozean bieten jedoch mehr Nährstoffe, die eine größere Vielfalt an Meereslebewesen anlocken und unterstützen als die weiter nördlich gelegenen Tauchplätze.

Eine kurze Bootsfahrt von der Küste entfernt, sind die aufsteigenden Kelpwälder der Point Loma Tauchplätze die Heimat von Barschen, Baumfischen, Kelpfischen, dem allgegenwärtigen Garibaldi und einer erstaunlichen Vielfalt an Nacktschnecken. Auf dem Grund des felsigen Riffs tummeln sich Krebse, Hummer, Muränen und noch mehr Nacktschnecken. Eine Vielzahl von Schwämmen, Manteltieren und Gorgonien sorgen für Farbe.

Die Tauchgänge beginnen in der Regel in einer Tiefe von 14 bis 36 Metern (45 Fuß) und enden in einer Tiefe von 14 bis 36 Metern. Aufgrund der Tiefe und des reichlich vorhandenen Seetangs kann es selbst bei Mittagstauchgängen dunkel werden. Vergessen Sie nicht, eine Taschenlampe mitzunehmen.

Wreck Alley

Wreck Alley ist ein künstliches Riff, das ein paar Meilen vor der Küste von Mission Beach liegt, auf halbem Weg zwischen La Jolla und Point Loma. In der Alley liegen acht Schiffe und andere Bauwerke, wobei die beiden bekanntesten die HCMS Yukon, ein kanadischer Zerstörer, und die Ruby E, ein 165 Fuß (50 m) langer Kutter der Küstenwache, sind.

Die Yukon, ein ehemaliger kanadischer Zerstörer, wurde in der Nacht vor dem geplanten Termin von einer unerwartet hohen See versenkt. Aus diesem Grund liegt sie auf ihrer Backbordseite in 30 Metern Tiefe – nicht ideal für Wracktauchanfänger. Allerdings bietet es zahlreiche Ein- und Ausstiegslöcher, die speziell für einen sicheren Zugang für zertifizierte Wracktaucher geschaffen wurden. Wellengang und Strömung sind keine Seltenheit, daher ist es gut, dass es auch entlang der 112 m langen Außenseite viel zu erkunden gibt.

Sowohl der vordere als auch der hintere Geschützturm sind intakt, und es gibt viele Öffnungen, in die man hineinschauen kann. Wogende Anemonen bedecken jede Oberfläche – farbenfrohe Corynactis und bauschige Metridien – die beide klingen und aussehen, als wären sie einem Dr. Seuss-Buch entnommen. Selbst wenn Sie nicht in das Wrack eindringen, beträgt die durchschnittliche Mindesttiefe 23 m (75 Fuß). Achten Sie also auf Ihre Luft- und Dekozeit.

Im Gegensatz dazu ist die Ruby E, die 1989 versenkt wurde, ein einfacher Tauchgang. Es ist ein flacheres (60 bis 85 Fuß/18 bis 26 m), kleineres Wrack mit einer offenen Brücke und einem Steuerhaus, das für Anfänger geeignet ist. Ein klaffendes Loch an der Stelle, an der sich früher die Maschinenluken befanden, gibt den Blick frei auf die Motoren, die beim Untergang des Schiffes an Ort und Stelle blieben. Ein tieferes Eindringen ist etwas gefährlicher. Scharfe Metallkanten gibt es in diesem alten, verfallenen Bauwerk, das jetzt mit Erdbeeranemonen bewachsen ist. Grünlinge, Grundeln, Schmiede, Brandungsbarsche und kalifornische Drachenköpfe zieren die Decks.