Bedrohungsreflex

Die Bedrohungsreaktion ist eine von drei Formen des Blinzelreflexes. Es handelt sich dabei um den Blinzelreflex, der als Reaktion auf die schnelle Annäherung eines Objekts auftritt. Der Reflex umfasst das Blinzeln der Augenlider, um die Augen vor möglichen Schäden zu schützen, kann aber auch das Drehen des Kopfes, des Halses oder sogar des Rumpfes weg von dem optischen Reiz, der den Reflex auslöst, einschließen.

Die Stimulierung des Bedrohungsreflexes wird in der Veterinärmedizin als diagnostisches Verfahren eingesetzt, um festzustellen, ob das visuelle System eines Tieres, insbesondere der Kortikalnerv, einen Nervenschaden erlitten hat. Kortikale Schädigungen, insbesondere zerebrale Läsionen, können zum Verlust des Bedrohungsreflexes führen, während die anderen Blinzelreflexe, wie der Blendreflex, nicht beeinträchtigt werden. Das Vorhandensein oder Fehlen des Bedrohungsreflexes in Kombination mit anderen Reflexen weist auf den Ort der Schädigung hin. Bei einem Tier mit Polioenzephalomalazie fehlt beispielsweise der Bedrohungsreflex, aber der Pupillenlichtreflex ist noch vorhanden. Die Polioenzephalomalazie schädigt den visuellen Kortex und beeinträchtigt den Bedrohungsreflex, lässt aber den Sehnerv, den Nucleus oculomotorius und den Nervus oculomotorius intakt, so dass der Pupillenlichtreflex nicht beeinträchtigt wird. Im Gegensatz dazu leidet ein Tier mit okulärer Hypovitaminose-A an einer Degeneration des Sehnervs, und bei einem solchen Tier fehlen beide Reflexe.

Die Prüfung des Bedrohungsreflexes muss mit Sorgfalt durchgeführt werden. Das Winken mit einem Gegenstand in der Nähe der Augen oder des Gesichts eines Tieres zeigt nicht notwendigerweise einen funktionierenden Bedrohungsreflex, zum Teil deshalb, weil das Tier solche Gegenstände auch mit anderen Sinnen als dem Sehsinn wahrnehmen und auf sie reagieren kann. Bei der klinischen Prüfung des Bedrohungsreflexes werden in der Regel Vorkehrungen getroffen, wie z. B. das Winken mit einem Gegenstand hinter einer Glasscheibe, um das Tier vor Zugluft zu schützen, die durch die Bewegung des Gegenstandes durch die Luft verursacht wird und die es andernfalls wahrnehmen könnte. Solche Reaktionen auf nicht-visuelle Reize sind eine weit verbreitete Ursache für falsch-positive und falsch-negative Ergebnisse, wenn Haustierbesitzer ihre eigenen Tiere auf das Vorhandensein des Bedrohungsreflexes testen.

Die Nervenbahn des Bedrohungsreflexes umfasst den Sehnerv (II) und den Gesichtsnerv (VII). Er wird durch tektobulbäre Fasern in den rostralen Colliculi des Mittelhirns vermittelt, die vom Sehnervenkanal zu akzessorischen Kernen und von dort zum Rückenmark und den unteren motorischen Neuronen führen, die die vom Reflex betroffenen Kopf-, Hals- und Körpermuskeln innervieren. Der Gesichtsnerv wird über eine kortikotektopontozerebelläre Bahn vermittelt.