Bathory (Film)

Der Film basiert auf der Geschichte von Erzsébet Bathory, einer ungarischen Gräfin im 16. und 17. Jahrhundert. Ihre Geschichte spielt in einem Teil des Königreichs Ungarn, der heute zur Slowakei gehört. In dieser Nacherzählung ist die Gräfin eine Heilerin, die in einem „Krankenhaus“ unter ihrem Schloss medizinische Experimente und rudimentäre Autopsien durchführt. Sie geht eine Beziehung mit einer angeblichen Hexe, Darvulia, ein, die sie vor einer Vergiftung rettet. Die Hexe verspricht Erzsebet einen Sohn und ewige Schönheit. Im Gegenzug muss Erzsebet sowohl die Liebe als auch ihren Ruf opfern. Darvulia wird zu Erzsebets Gefährtin. In der Zwischenzeit sterben in der Gegend Mädchen aus scheinbar unerklärlichen Gründen, und Erzsebet wird gesehen, wie sie in einer großen Wanne mit roter Flüssigkeit badet, während die nun verstümmelten Leichen der Mädchen in der Nähe begraben werden. Zwei Mönche kommen später zu dem Schluss, dass es sich bei dem Wasser nicht um Blut handelt, sondern dass es lediglich von Kräutern rot gefärbt wurde.

Nach dem Tod ihres Mannes Ferenc Nádasdy gerät Erzsébet in Streit mit seinem intriganten Freund György Thurzó, der versucht, sie bei der Beerdigung ihres Mannes zu umwerben. Thurzós Geliebte, die mit Kräutern begabt ist, bietet ihm ihre Hilfe an, um sich für die Zurückweisung zu rächen. Bald darauf beginnt Erzsebet, surreale Visionen und Episoden zu haben. In einer davon ersticht sie eine Frau mit einer Schere zu Tode. Danach gesteht sie Darvulia, dass sie Traum und Wirklichkeit nicht mehr unterscheiden kann. Darvulia findet heraus, dass jemand halluzinogene Pilze in Erzsébets Getränke getan hat; Erzsébet kann sich nicht mehr genau erinnern und hält Darvulia für die Täterin. Sie lässt die Frau rausschmeißen. Thurzó und seine Frau nehmen Darvulia daraufhin gefangen, foltern sie und schneiden ihr die Zunge heraus. Bevor sie stirbt, schreibt sie Thurzós Namen mit Blut an ihre Zellenwand. Erzsébet schwört ihm Rache.

Thurzó beauftragt Erzsébets Schwiegersöhne und andere Verbündete, sie wegen Hexerei anzuklagen. Als ihre Pläne wiederholt scheitern, nehmen sie die Gräfin dennoch gefangen und foltern Mitglieder ihres Haushalts, um an belastende Informationen zu gelangen. Die Diener werden daraufhin für ihre angeblichen Verbrechen hingerichtet, und Erzsébet wird eingekerkert. Aus Verzweiflung über die Trennung von ihrem Sohn liegt sie auf ihrem Bett und beginnt ein Lied zu singen; die Flammen ihrer Kerzen steigen auf und verzehren sie. Als Thurzo von ihrem Tod erfährt, gibt er zu, dass sie wieder einmal den Zug gemacht hat, mit dem er am wenigsten gerechnet hat, wie einst beim gemeinsamen Schachspiel, und gesteht, dass er sie immer geliebt hat.