Ayahuasca: Grundlegende Informationen

Prävalenz des Konsums

Obwohl der Gebrauch von Ayahuasca in den letzten Jahren weltweit zugenommen hat und die Zahl der Menschen, die es konsumieren, steigt, ist Ayahuasca weiterhin eine Substanz, die nicht weit verbreitet ist.

Nach dem Global Drug Survey, der in den Jahren 2015 und 2016 durchgeführt wurde, gaben nur 527 der 96.901 Teilnehmer an, irgendwann in ihrem Leben Ayahuasca verwendet zu haben. Dies entspricht 0,57 % der Stichprobe. Man könnte argumentieren, dass die Stichprobe eine beträchtliche Verzerrung aufweist, da sie auf Personen basiert, die sich selbst ausgewählt haben und die über ihre Online-Kommunikationsnetzwerke auf die Umfrage gestoßen sind. Es könnte argumentiert werden, dass Personen, die Ayahuasca konsumieren, möglicherweise andere Kommunikationskanäle nutzen und daher die Umfrage weder wahrgenommen noch beantwortet haben.

Die subjektiven Beobachtungen der Teilnehmer der Ayahuasca-Gemeinschaft besagen, dass die Zahl der Retreats und Veranstaltungen, bei denen die Verwendung von Ayahuasca angeboten wird, in den letzten fünf Jahren in Europa, den Vereinigten Staaten, den lateinamerikanischen Ländern und insbesondere in Peru stark zugenommen hat, wo sich die Zentren, die Retreats mit Ayahuasca anbieten, vervielfacht haben und der Ayahuasca-Tourismus zu einem wichtigen Teil der Wirtschaft geworden ist, insbesondere in der Region Iquitos.

Gesundheit und Risikominderung

Studien sowohl an Tieren als auch an gesunden Menschen haben gezeigt, dass Ayahuasca eine sichere Substanz ist, sowohl physisch als auch psychisch, wenn seine Zusammensetzung bekannt ist und wenn es in kontrollierten Dosen, in geeigneter Umgebung und mit der notwendigen Unterstützung verabreicht wird.

Es gibt einige Risiken, die mit dem Konsum von Ayahuasca verbunden sind und die in Betracht gezogen werden sollten, wenn man in Erwägung zieht, dieses Dekokt zu verwenden. Einige dieser Risiken sind physischer Natur, bedingt durch die Pharmakologie der Substanz und mögliche Wechselwirkungen, andere sind psychologischer Natur, bedingt durch die Art der Erfahrung, die Ayahuasca hervorrufen kann.

Physische Gesundheit

Einige der physischen Risiken von Ayahuasca hängen mit dem Vorhandensein von Beta-Carbolin zusammen, das eine hemmende Wirkung auf MAO-A hat. Theoretisch könnte die Kombination von MAO-A-Hemmern mit bestimmten Lebensmitteln, die große Mengen an Tyramin enthalten, eine hypertensive Krise auslösen, und die Kombination von MAO-As mit anderen chemischen Substanzen (Medikamenten, Drogen) kann erhebliche Risiken bergen. Die Kombination von MAOIs mit SSRIs (selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer), anderen Antidepressiva oder Tryptophan kann zu einer serotonergen Krise führen, dem so genannten Serotonin-Syndrom. Obwohl dieses Risiko nur theoretisch besteht – es gibt keine dokumentierten Fälle solcher Wechselwirkungen -, empfehlen die meisten Leitlinien für den Konsum von Ayahuasca dringend, diese Kombination zu vermeiden.

Aus demselben Grund kann die Kombination von Ayahuasca mit Ginseng, Hypericum oder mit Drogen und Medikamenten wie Dextromethorphan, Amphetaminen und MDMA potenziell gefährlich sein und sollte vermieden werden.

Einige Anbieter von Ayahuasca-Sitzungen bieten Retreats an, bei denen auch Ayahuasca und Bufo alvarius verwendet werden. Ayahuasca wird in der Regel einige Stunden vor oder nach dem Rauchen dieses Krötengifts, das Bufotenin und 5-MeO-DMT enthält, eingenommen. Diese Kombination birgt gewisse Risiken, die berücksichtigt werden müssen, um unerwünschte Reaktionen zu vermeiden. Es wird empfohlen, zwischen der Einnahme der beiden Substanzen 24 Stunden zu warten. Weitere Informationen finden Sie in diesem Artikel.

Psychische Gesundheit
Die psychedelischen Wirkungen von Ayahuasca können sehr intensiv sein und die Erfahrung kann sehr eindringlich sein, daher ist es nicht ungewöhnlich, dass während Teilen der Erfahrung Reaktionen wie Angst und Beklemmung auftreten. Diese Situationen sind in der Regel vorübergehend und lösen sich im Laufe der Erfahrung oder nach dem Abklingen der Wirkung der Substanz von selbst auf.

Es gibt jedoch auch Menschen, die nach der Erfahrung unerwünschte Wirkungen erfahren, insbesondere wenn die Erfahrung besonders schwierig war, wenn die Umgebung, in der sie Ayahuasca eingenommen haben, nicht sicher war oder wenn sie während und nach der Erfahrung keine angemessene Unterstützung erhalten haben.

Das Auftreten einer schwierigen psychologischen Reaktion ist das Hauptrisiko, das mit der Verwendung von Ayahuasca verbunden ist. Zu den Reaktionen können Panikattacken, Angst vor dem Tod oder vor dem Verrücktwerden, beängstigende Begegnungen mit Wesenheiten/Geistern und in einigen Fällen Symptome einer Psychose gehören.

Studien über langfristigen Ayahuasca-Konsum ergaben, dass Menschen, die Ayahuasca seit mindestens 15 Jahren konsumieren, auf Skalen für Psychopathologie schlechter abschnitten als die Kontrollgruppe und bei Lebenssinn und Wohlbefinden besser abschnitten. Man muss jedoch bedenken, dass die Auswahl der Personen, die an dieser Studie teilgenommen haben, verzerrt ist, da die Personen, bei denen Ayahuasca Probleme verursacht hat, es nicht weiter konsumiert haben und daher nicht in die Studie aufgenommen wurden.

Andere Studien haben das Auftreten schwerwiegender unerwünschter Wirkungen untersucht, wie z. B. psychotische Reaktionen, die länger als 48 Stunden andauern, die selbst dann schwerwiegend sind, wenn sie nur sehr selten auftreten. Diese Episoden sind in kontrollierten Forschungsumgebungen, in denen die Teilnehmer ein physisches und psychologisches Screening durchlaufen haben, nicht aufgetreten. Menschen mit einer familiären Vorgeschichte von psychotischen Episoden oder mit diagnostizierten psychischen Störungen wie Schizophrenie, bipolaren Störungen und Depressionen mit psychotischen Symptomen haben ein höheres Risiko, solche unerwünschten Reaktionen zu erleiden, und es wird empfohlen, dass sie von der Einnahme von Ayahuasca absehen.

Wichtige Elemente, die berücksichtigt werden müssen, um die Risiken zu verringern und den potenziellen Nutzen zu maximieren, sind: die Wahl des geeigneten Ortes und der Umgebung, in der Ayahuasca eingenommen wird, sowie die Person, die die Sitzung leitet. Ayahuasca wird in der Regel in einem rituellen Rahmen eingenommen, und die Person, die die Sitzung leitet, kann einen großen Einfluss darauf haben, wie sich die Erfahrung entfaltet, welche Dynamik in der Gruppe entsteht, wie sicher sie ist und ob sie ethische und verantwortungsvolle Grenzen gegenüber den Teilnehmern wahrt. Die Zahl der Berichte über Fehlverhalten von Zeremonienleitern nimmt zu, was auf einen Mangel an Wissen, Erfahrung und Ausbildung sowie auf einen Mangel an ethischen und respektvollen Interaktionen mit den Teilnehmern zurückzuführen ist. Es wird daher empfohlen, sich umfassend über die Gruppe oder den Ort zu informieren, mit der/dem man Ayahuasca einnehmen möchte, über das Format der Zeremonien, die Anzahl der Teilnehmer und Assistenten, sowie über die Ausbildung, Erfahrung und Referenzen der Person, die das Ritual leiten wird.

Für einen Überblick über die wichtigsten Aspekte zur Maximierung der Sicherheit der Zeremonien, in denen Ayahuasca verwendet wird, konsultieren Sie den ICEERS Good Practice Guide.