Anpassungen des Geparden

Anpassung in einer Population von Lebewesen geschieht als Folge eines adaptiven Merkmals. Dabei handelt es sich um ein vererbbares Merkmal, das die Überlebensrate erhöht, so dass das Tier länger leben, sich länger fortpflanzen und mehr Nachkommen haben kann (die ebenfalls dieses Merkmal haben). Adaptive Merkmale können die Fähigkeit eines Tieres verbessern, Nahrung zu finden, ein sichereres Zuhause zu schaffen, Raubtieren zu entkommen, Kälte oder Hitze oder Wassermangel zu überleben.
Der Gepard gilt als das schnellste Landtier der Welt. Er kann bei der Jagd nach Beute in kurzen Spurts Geschwindigkeiten von bis zu 112 km/h erreichen. Diese Geschwindigkeit ist das Ergebnis des Zusammenspiels mehrerer adaptiver Eigenschaften. Sie haben einen schlanken Körperbau und lange Beine, die nicht nur für die Geschwindigkeit, sondern auch für die Beweglichkeit während der Jagd sorgen. Ihre Beweglichkeit ermöglicht es ihnen, schnell die Richtung zu ändern, um der laufenden Beute zu folgen.
Ihre Flecken dienen als Tarnung, während sie im hohen Gras oder hoch oben im gedämpften Licht eines Akazienbaums warten. Ihr sehr langer Schwanz hilft ihnen, beim Laufen und Springen das Gleichgewicht zu halten. Sie sind auch die einzige Katze ohne einziehbare Krallen, so dass das Eingraben mit den Krallen vielleicht ein weiterer Faktor für ihre Lauffähigkeit ist. All dies sind körperliche Anpassungen, die den Geparden zu einem erfolgreichen Raubtier in der afrikanischen Savanne machen.