Ann Curry und Katie Couric haben sehr unterschiedliche Erinnerungen an Matt Lauer und „Today“

Ohne ins Detail zu gehen, zeichnete die ehemalige „Today“-Moderatorin Ann Curry ein ziemlich düsteres Bild des Arbeitsumfelds in der Show, die einst von Matt Lauer moderiert wurde, und sagte, dass verbale sexuelle Belästigung unter seiner Leitung allgegenwärtig war.

Sie fügte hinzu, dass sie „nicht überrascht über die Anschuldigungen“ sei, dass Lauer sich mit mindestens einem Kollegen unangemessen sexuell verhalten habe.

Currys Kommentare kamen in einem Interview am Mittwoch bei „CBS This Morning“. Es war ihr erstes Fernsehinterview seit ihrem Ausscheiden bei „Today“ im Jahr 2012, als Spekulationen aufkamen, Lauer habe sie aus der Sendung gedrängt. Curry arbeitete 15 Jahre lang bei NBC und war von 2011 bis 2012 Co-Moderatorin von „Today“.

Lauer wurde Ende November von NBC gefeuert, nachdem ihm unangemessenes sexuelles Verhalten mit einer Mitarbeiterin vorgeworfen wurde. In anschließenden Berichten in Variety und der New York Times hieß es, Lauers Verhalten sei ein offenes Geheimnis bei NBC gewesen, und es wurde vermutet, dass die Führungskräfte nicht gehandelt hätten. Als Moderator von „Today“ war Lauer einer der mächtigsten Stars von NBC und soll viel Kontrolle über den redaktionellen Inhalt und die Produktion der Sendung ausgeübt haben.

„Ich kann sagen, dass ich überrascht wäre, wenn – wenn – viele Frauen nicht verstehen würden, dass es ein Klima der verbalen Belästigung gab – das existierte“, sagte Curry und bekräftigte, dass sie sich auf verbale sexuelle Belästigung bezog.

Aber es scheint, dass Currys Erinnerungen an ihre Zeit mit Lauer und an die „Today“-Kultur sich von denen ihrer ehemaligen Kollegin Katie Couric unterscheiden.

In einem neuen Interview mit People sagte Couric, sie „hatte keine Ahnung, dass irgendetwas davon während meiner Amtszeit oder nach meinem Ausscheiden vor sich ging.“ Couric war von 1997 bis 2006 Co-Moderatorin von „Today“ mit Lauer, als sie NBC verließ, um die CBS-Abendnachrichten zu moderieren.

„Ich denke, ich spreche für viele meiner ehemaligen Kollegen, wenn ich sage, dass dies nicht der Matt war, den wir kannten“, sagte sie. „Matt war ein freundlicher und großzügiger Kollege, der mich mit Respekt behandelt hat.“

Sie fügte hinzu, dass sie am Boden zerstört sei, als sie von den Enthüllungen über Lauer und ihren ehemaligen Arbeitsplatz las.

„Die ganze Sache war sehr schmerzhaft für mich“, sagte Couric, die eine neue National Geographic Dokumentarserie moderiert. „Die Berichte, die ich gelesen und gehört habe, waren beunruhigend, erschütternd und verwirrend, und es ist völlig inakzeptabel, dass eine Frau bei der ‚Today‘-Show so behandelt wurde.“

Auch wenn Couric nicht gewusst haben mag, dass Lauer sich angeblich beruflich daneben benommen hat, kann man sich vorstellen, dass sie von seinem Ruf in New Yorker Medienkreisen als „Frauenheld“ wusste. Page Six berichtete, dass er dafür bekannt war, einvernehmliche Beziehungen mit weiblichen Untergebenen gehabt zu haben, und seine angebliche Untreue machte gelegentlich Schlagzeilen in den Boulevardzeitungen.

In dem People-Interview spricht Couric die „Today“-Kultur nicht direkt an. Aber sie muss gewusst haben, dass sexuell gefärbter Humor in den Studios der Sendung am 30 Rockefeller Plaza so alltäglich war, dass er 2008, nur zwei Jahre nachdem Couric die Sendung verlassen hatte, bei einer Feier im Friars Club für Lauer im Mittelpunkt stand.

Nach einem Bericht der Village Voice schloss sich Couric anderen New Yorker Medieneliten an, die Lauer bei der Galaveranstaltung auf ziemlich unzüchtige, plumpe Weise Tribut zollten. Lauers damaliger Chef, Jeff Zucker, der damals Vorsitzender von NBC Universal war, machte Witze über Lauers eheliche Untreue und die angebliche Verwendung eines Dildos.

Couric selbst beteiligte sich an der Verhöhnung, indem sie einige anzügliche Kommentare in einer „Top 10“-Liste im Stil von David Letterman vortrug. Einige Highlights, laut Village Voice:

„10. Laut seiner Frau ist er nicht wirklich ein Frühaufsteher, wenn Sie wissen, was ich meine.“

Nummer 7 war eine Anspielung darauf, dass Couric eine Darmspiegelung auf Sendung hatte, und auf Lauer und Analsex. Courics Nr. 2 hatte mit einer groben Anspielung auf einen Sexualakt zwischen Lauer und Curry zu tun.

Curry wurde in ihrem Interview mit Norah O’Donnell, John Dickerson und Gayle King bei CBS This Morning gefragt, ob sie Zeuge von Fällen geworden sei, in denen Lauer seine Macht missbraucht habe.

Curry zögerte ein wenig und sagte: „Wissen Sie, ich – ich versuche, in diesen Gesprächen nichts Böses zu tun.“ Aber sie sagte: „Ich kann Ihnen sagen, dass ich von den Anschuldigungen nicht überrascht bin.“

Curry, die eine neue PBS-Serie, „We’ll Meet Again“, moderiert, sprach auch die Welle von Anschuldigungen sexuellen Fehlverhaltens an, die mächtige Männer in den Medien, in der Politik und in der Unterhaltungsbranche zu Fall gebracht haben, darunter Lauer sowie Charlie Rose, der ehemalige Co-Moderator von „CBS This Morning“.“

Curry sagte, es sei „absolut überfällig“, das „Machtungleichgewicht“ am Arbeitsplatz zu korrigieren.

„Wir wachen eindeutig auf und erkennen eine Realität, eine Ungerechtigkeit, die schon seit einiger Zeit besteht. Und ich denke, sie wird weiter bestehen, bis die gläserne Decke endlich durchbrochen ist“, sagte sie. „Ich spreche nicht von Menschen, die sich zu anderen Menschen hingezogen fühlen. Ich spreche von Menschen am Arbeitsplatz, die Macht haben, die diese Macht missbrauchen – und Frauen und Männer leiden darunter.“