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Eulen sind als lautlose Raubtiere der Nacht bekannt, die nur wenige Zentimeter von ihrer Beute entfernt fliegen können, ohne entdeckt zu werden. Dass sie so leise fliegen können, verdanken sie ihren speziellen Federn. Wenn Luft über einen gewöhnlichen Flügel strömt, entsteht normalerweise ein „rauschendes“ Geräusch, da sich große Luftturbulenzen bilden. Aber die Eule hat einige Möglichkeiten, diese Turbulenzen zu verändern und den Lärm zu reduzieren.

Erstens hat die Vorderkante des Eulenflügels Federn, die mit kleinen Strukturen bedeckt sind, die aus dem Flügel herausragen. Eine Hypothese ist, dass diese Zacken die strömende Luft in kleinere Ströme aufteilen, die entlang des Flügels stabiler sind. Darüber hinaus scheint diese Veränderung der Luftströmungsmuster auch den Lärm der strömenden Luft zu verringern. Die gezackte Vorderkante des Flügels scheint den Lärm am wirksamsten zu reduzieren, wenn sich der Flügel in einem steilen Winkel befindet – was der Fall ist, wenn die Eule sich ihrer Beute nähert und zum Schlag ansetzt.

Diese kleineren Luftströme rollen dann entlang des Eulenflügels zur Hinterkante, die aus einem flexiblen Streifen besteht. Diese Fransen brechen die Luft weiter auf, während sie an der Hinterkante abfließt, was zu einer starken Verringerung des aerodynamischen Lärms führt. Der verbleibende Lärm, der von der Beute der Eule wahrgenommen werden könnte, wird von den samtigen Daunenfedern an den Flügeln und Beinen der Eule absorbiert. Diese weichen Federn absorbieren hochfrequente Geräusche, für die die meisten Beutetiere und auch der Mensch empfindlich sind. Alles zusammen ermöglicht es Eulen, unentdeckt zu bleiben, wenn sie fliegen.

Sehen und hören Sie den Unterschied zwischen einer fliegenden Eule und anderen Vögeln in diesem Video, und schauen Sie sich dieses KQED Deep Look Video an, um mehr zu erfahren und Eulenfedern aus der Nähe zu sehen.