An diesem Tag im Jahr 1811 wurde das Straßennetz von Manhattan offiziell

Foto mit freundlicher Genehmigung der Greenwich Village Society for Historic Preservation

Der Commissioners‘ Plan von 1811, der das berühmte Straßennetz von Manhattan plante, wird in diesem Monat 210 Jahre alt und wird von Historikern als das „wichtigste Dokument der Entwicklung von New York City“ bezeichnet. Wie die Village Preservation berichtet, unterzeichneten der Chefvermesser des Plans, John Randel Jr., und Beamte der Stadt den endgültigen Vertrag am 22. März 1811. Der Plan, der Ende des 19. Jahrhunderts fertiggestellt wurde, umfasste 11 Hauptstraßen und 155 Querstraßen, die auch heute noch genutzt werden.

Eine Karte von New York City aus dem Jahr 1776, vor dem Bau des Commissioners‘ Plan via Wikimedia

Der Commissioners‘ Plan, der heute als das ursprüngliche Manhattan Street Grid bekannt ist, war eine Reaktion auf das enorme Bevölkerungswachstum in Manhattan zwischen 1790 und 1810. Da sich die Bevölkerung fast verdreifachte, nahmen die Probleme mit der öffentlichen Gesundheit zu. Dies und der begrenzte Platz, der für Wohnungen und Infrastruktur zur Verfügung stand, veranlasste die Stadtverwaltung, einen neuen Straßenplan zu verabschieden, der oberhalb der Houston Street entwickelt werden sollte. Vor der Einführung des Straßennetzes wurde die Topografie von Upper Manhattan als „eine ländliche Gegend mit Bächen und Hügeln beschrieben, die von einem Flickenteppich aus Landgütern, Bauernhöfen und kleinen Häusern bevölkert war.“

Der neue Straßenplan vermied es, das Straßenbild von Greenwich Village und anderen Innenstadtbereichen zu verändern, da der Großteil der Stadtbevölkerung oberhalb der North Street lebte, die heute Houston Street heißt. Der Plan vermied es auch, durch die Stuyvesant Street zu bauen, da diese zu jener Zeit sehr prominent war und ein hohes Verkehrsaufkommen aufwies. Heute ist die Stuyvesant Street die einzige Straße in Manhattan, die von Osten nach Westen verläuft.

Interessanterweise löste der Plan damals eine Debatte unter den New Yorkern aus. Der Autor von „Twas the Night before Christmas“, Clement Clarke Moore, protestierte gegen den Plan, weil er die Verteilung seines eigenen Besitzes betraf und auch keine Schutzmaßnahmen für die Umwelt vorsah. Leider mussten im Zuge der Umsetzung des Plans über 721 Gebäude abgerissen oder versetzt werden, wodurch ein Großteil der ursprünglichen Architektur- und Designgeschichte der Stadt zerstört wurde.

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Tags : nyc grid system, Village Preservation