Als eine Menschenmenge, die Nehru in Singapur besuchen wollte, Edwina Mountbatten umwarf, enthüllt neues Buch

Als eine Menschenmenge, die Nehru in Singapur besuchen wollte, Edwina Mountbatten umwarf, enthüllt neues Buch

PTI |Published: 06th October 2019 05:51 PM

NEW DELHI: Während des Besuchs von Jawaharlal Nehru in Singapur im Jahr 1946 hatten sich mehrere Menschen vor einem Gemeindezentrum versammelt, um ihn zu begrüßen. Als sie versuchten, einen Blick auf ihn zu werfen, kam es zu einem Handgemenge, bei dem Edwina Mountbatten, die ebenfalls dort wartete, umgestoßen wurde.

Als führendes Mitglied des Kongresses wurde Nehru Mitte März nach Singapur eingeladen, um indische Truppen zu treffen und die Bedingungen der großen indischen Gemeinschaft in Malaya zu studieren.

Die britischen Behörden wollten Nehru nicht erlauben, die indischen Truppen zu treffen, da sie Ärger befürchteten.

Aber Louis Mountbatten, der dort mit dem South East Asia Command (SEAC) verbunden war, bestand darauf, dass Nehru verpflichtet wurde.

Diese Anekdote stammt aus dem neuen Buch ‚The Mountbattens: Their Lives and Loves‘ von Andrew Lownie.

„Mountbatten erkannte, dass er (Nehru) der erste Premierminister Indiens werden könnte und dass das britische Vorgehen, wenn er nicht gut behandelt würde, die antibritischen Gefühle nur weiter anheizen würde“, heißt es in dem Buch, das von HarperCollins India herausgegeben wurde.

Mountbatten bestand darauf, Nehru am Flughafen abzuholen und ihn in seiner offenen Limousine in die Stadt zum indischen Wohlfahrtszentrum St. John Ambulance zu begleiten, wo Edwina warten würde.

„Alles ging gut, bis Nehru am Zentrum ankam. Die begeisterte Menge stürzte sich auf ihn und stieß dabei Edwina um“, schreibt Lownie.

Mountbatten und Nehru verschränkten die Arme und stürmten in die Menge, um Edwina zu retten, die zwischen den Beinen der Leute hindurchgekrochen war und am anderen Ende des Raumes wieder herauskam, auf einen Tisch stieg und rief, dass es ihr gut ginge, so Lownie.

„Eine Tür wurde eingetreten und schließlich entkam die Gruppe dem Mob. Es war eine ungewöhnliche Einführung in eine Beziehung, die von entscheidender Bedeutung werden sollte“, schreibt er.

Dies war das erste Mal, dass Nehru und die Mountbattens sich trafen. An diesem Abend aßen sie auch gemeinsam zu Abend

„Wir sprachen über alles Mögliche, – erinnerte sich Mountbatten später, – und so begann unsere Freundschaft“, heißt es in dem Buch.

Eine wichtige Figur hinter der Heirat seines Neffen Philip mit Königin Elizabeth II. und maßgeblich daran beteiligt, dass die königliche Familie den Namen Mountbatten annahm, war Louis oder Dickie, wie ihn seine Familie nannte, unter anderem Oberster Alliierter Befehlshaber für Südostasien während des Zweiten Weltkriegs und der letzte Vizekönig von Indien.

Einst die reichste Frau Großbritanniens, ging Edwina aus dem Zweiten Weltkrieg als magnetische und talentierte Wohltätigkeitsarbeiterin hervor, die in der ganzen Welt beliebt war.

Das Buch enthält Details, die von der britischen High Society und Südfrankreich bis hin zu den Schlachtfeldern von Birma und dem Haus des Vizekönigs reichen.

Eine von Mountbattens Prioritäten war es, die wichtigsten Akteure kennenzulernen und ihr Vertrauen zu gewinnen – Nehru und Mahatma Gandhi als Vertreter der Hindus, Sardar Patel von der Kongresspartei und Mohammad Ali Jinnah und Liaqat Ali Khan für die Muslime.

Nachdem Mountbatten von Singapur aus nach Indien gekommen war, war Nehru sein erster Besucher.

„In der Tat war es nicht nur Dickie, sondern auch Edwina, die sich sofort für den einsamen und charismatischen Witwer erwärmte“, schreibt Lownie.

Er berichtet von der ersten Gartenparty der Mountbattens, bei der, wie er sagt, „Nehru im Schneidersitz zu Edwinas Füßen saß, während eines Tanzabends, bei dem es zu wenig Stühle für die Gäste gab, und nach der Party kehrte sie, ohne ihren Mann, aber mit ihrer Tochter, für einen Schlummertrunk in sein Haus zurück.“

Nehru machte auch sofort Eindruck auf die Tochter der Mountbattens, Pamela. „Nicht nur durch seine schöne Sprechstimme und seine tadellose Kleidung, eine weiße, zugeknöpfte Tunika mit dem berühmten Nehru-Kragen, Reithosen und eine Rosenknospe im Knopfloch, sondern auch durch seine Wärme und seinen Charme, der mich vom ersten Händedruck an umhüllte“, wird sie zitiert.

Wenn ich ihn im Umgang mit anderen beobachtete, konnte ich sehen, dass er sofort auf Dinge reagierte, schnell zum Lachen kam oder einen zum Lachen brachte und immer daran interessiert war, was man zu sagen hatte. Mir wurde klar, dass sowohl Gandhi als auch Nehru die außergewöhnlichsten Menschen waren, die ich je getroffen hatte“, fügt sie hinzu.