Airpark Living: Ein Einblick in einige der beliebtesten, sich entwickelnden Airparks des Landes

Der Besitz eines Privatflugzeugs bietet den Betreibern ein immenses Maß an Flexibilität, Freiheit und Zeitersparnis – eine Art, die sich Nichtflieger nur vorstellen können. Einige wenige Besitzer bringen die Summe dieser Vorteile jedoch auf die nächste Stufe: Sie leben mit ihrem Flugzeug. Ihr Weg vom Kaffee in der Küche bis zum Entfernen der Steuerschlösser beschränkt sich auf einen kurzen Spaziergang direkt vor der Haustür. Diese wenigen Glücklichen sind
Airpark-Bewohner.

Nach Angaben des Online-Verzeichnisses Living With Your Plane gibt es inzwischen mehr als 400 Airparks in den Vereinigten Staaten, von denen viele die Klasse der Piloten mit Doppel- und Turbinenflugzeugen beherbergen und betreuen können. Um ein besseres Verständnis dafür zu bekommen, wie das Leben auf einem Flugplatz wirklich aussieht, haben wir vier Flugplätze im ganzen Land besucht: Alpine Airpark (Wyoming), Big South Fork Airpark (Tennessee), Stearman Field (Kansas) und Heaven’s Landing (Georgia).

Alpine Airpark (46U): Alpine, WY

Der Alpine Airpark hat sich in 13 Jahren zu dem entwickelt, was viele für einen „perfekten Flugplatz“ halten. Der Gründer Bill Wiemann, ein Immobilienentwickler, flog zum ersten Mal auf dem Flugplatz im Westen Wyomings, der an Idaho grenzt, ein Jahr bevor er das Land kaufte (es befindet sich jetzt im Gemeinschaftsbesitz der Anwohner). Zu dieser Zeit bestand der Flughafen aus einer privaten Start- und Landebahn aus Schotter mit einer Breite von nur 20 Fuß. Seitdem wurden zahlreiche Verbesserungen vorgenommen, u. a. die Erweiterung der Start- und Landebahn auf eine großzügige Asphaltfläche von 5.827 Fuß (70 Fuß breit) und der Einbau eines GPS-Anflugs sowie eines neuen Flugbetriebszentrums.

Die Start- und Landebahn ist an sich schon beeindruckend für einen Flugplatz, aber was ihn von anderen unterscheidet, ist der Anflug. Der Alpine Airpark liegt 5.637 Fuß über dem Meeresspiegel zwischen dem Palisades Reservoir und dem Snake River. Während des Landeanflugs können die Piloten die Tetons sowie den weiten, unerschlossenen Busch von Wyoming sehen. Die Nähe zur ungezügelten Natur ermöglicht es den Hausbesitzern, ihr R&R in einer der am höchsten bewerteten Landschaften des Landes zu genießen. Einwohner und Besucher (es werden auch Mietwohnungen angeboten) können das ganze Jahr über Aktivitäten in der freien Natur nachgehen, vom Fliegenfischen über Wildwasser-Rafting bis hin zum Schneemobilfahren (die Gegend steht weltweit auf Platz zwei bei dieser Winteraktivität). Auf der Website des Flughafens werden einige der Freizeitmöglichkeiten und die Schönheit des Ortes vorgestellt.

„Unsere Website ist ein guter Vorgeschmack, aber wir haben häufig Besucher, die sagen, dass der Alpine Airpark in natura noch beeindruckender ist“, sagt Wiemann, der jetzt als Makler tätig ist.

Die Bewohner des Airparks können sich auf dieses „Sehen ist Glauben“ berufen, denn sie genießen nicht nur eine atemberaubende Landschaft und schönes Wetter, sondern auch eine ruhige, geschlossene Nachbarschaft mit freundlichen Nachbarn, die die Luftfahrt leben und atmen. Die Gemeinde rühmt sich einiger der „Top-Häuser“ von Wyoming. Und sollten die bereits zum Verkauf stehenden Häuser nicht den Geschmack der Interessenten treffen, gibt es immer noch Grundstücke für den Bau von Traumhäusern, denn es sind noch etwa 17 Plätze in der Siedlung frei. Wenn die vergangenen Monate ein Hinweis auf die künftige Nachfrage waren, werden sich potenzielle Bewohner um die verbleibenden Plätze reißen.

Weitere Informationen finden Sie unter www.alpineairpark.com.

Big South Fork Airpark (KSCX): Oneida, TN

Der Big South Fork Airpark liegt auf 125.000 malerischen Hektar in der Big South Fork National River and Recreation Area und ist laut Bill Armstrong, einem der Entwickler des Airparks, „der Traum eines jeden Outdoor-Fans“. Die malerische Landschaft bietet Wälder, Schluchten und Sandsteinklippen und ermöglicht es den Bewohnern, Aktivitäten wie Camping, Jagen und Wandern direkt in ihrem Hinterhof zu genießen.

Eine der Besonderheiten des Airparks ist die Tatsache, dass er auch als Reitsportzentrum bekannt ist. „The Stables“ ist eine gehobene Reitanlage, die sich am nördlichen Ende des Airparks auf einem atemberaubenden, 50 Hektar großen Gelände befindet, das sowohl für Pferde als auch für Reiter gedacht ist. Die Reitsportgemeinde verfügt über fast 400 Hektar an Reitwegen, die durch weitere 180 Meilen an Wegen im angrenzenden Big South Fork National River and Recreational Area (NRRA) ergänzt werden.

Aber für diejenigen Leser, die andere Mustangs „reiten“, gibt es reichlich „Stallraum“ für eine Vielzahl von Flugzeugen. Im Gegensatz zu anderen Airparks verfügt der Big South Fork Airpark nicht über eine eigene Start- und Landebahn, sondern ist an einen öffentlichen Flughafen, den Scott Municipal Airport, angeschlossen. Dies bringt einige Vorteile mit sich, da den Eigentümern keine Kosten für die Instandhaltung der Start- und Landebahn in Rechnung gestellt werden und sie auch nicht für die daraus resultierenden Haftungskosten aufkommen müssen. Hinzu kommen eine 24-Stunden-Treibstoffversorgung (einschließlich eines Jet-A-Trucks), drei Instrumentenanflüge, ein FBO, Wartungsdienste und eine asphaltierte Start- und Landebahn mit den Maßen 5.500′ x 75′.

Einwohner, die sich für den Bau von Häusern entscheiden, haben die Wahl zwischen ein bis vier Hektar großen Grundstücken, entweder mit direktem Zugang zur Rollbahn (niedrige 100.000 $) oder ohne direkten Zugang (hohe 100.000 $). Für jedes Grundstück gibt es Abstriche, aber jedes verspricht eine herrliche Aussicht und eine großartige Gemeinschaftsatmosphäre. Derzeit sind 60 Bauplätze verkauft, und 35 erschlossene Grundstücke stehen zum Verkauf (etwa 45 Grundstücke warten auf ihre Erschließung).

Dr. Lamar Parker, Besitzer einer Cessna 414A und seit 10 Jahren hier ansässig, nennt eine Reihe von Faktoren, die ihn dazu bewogen haben, den Big South Fork Airpark anderen Flughafensiedlungen vorzuziehen, darunter hervorragende Nachbarn, vernünftige HOA-Kosten und der geschützte Zugang zu einem städtischen Flughafen. Er fügt hinzu, dass die Tatsache, dass KSCX ein IFR-Flughafen“ mit zwei GPS-Anflügen und einem VOR-Anflug ist, ein weiterer wichtiger Faktor für seine Entscheidung war. Ein weiterer Vorteil ist, dass der Bezirk des Airparks (Scott County) keine Grundsteuer auf Flugzeuge erhebt.

Weitere Informationen finden Sie unter www.bsfkairpark.com.

Stearman Field (1K1): Benton, KS

Das 10 Meilen außerhalb von Wichita, Kansas, gelegene Stearman Field grenzt an die luftfahrtorientierte Stadt, die als „Lufthauptstadt der Welt“ bekannt ist. Was ursprünglich ein Kleinstadtflughafen war, der gelegentlich vom Hauptflughafen (ICT) angeflogen wurde, hat sich inzwischen zu einem echten Reiseziel im Mittleren Westen entwickelt, mit mehr als 35 Häusern (Tendenz steigend) und einem Restaurant auf dem Flugplatz, in dem regelmäßig eine Vielzahl von Fly-Ins und Autoshows stattfinden.

Der Flughafen ist vor allem durch die fast ein Dutzend Stearman-Doppeldecker gekennzeichnet, die auf der 5.106 Fuß langen Start- und Landebahn zu Hause sind (daher der Name Stearman Field). Zusätzlich zu den WWII-Trainern sind fast 250 Flugzeuge auf dem Flugplatz stationiert. An den Wochenenden übersteigt das Verkehrsaufkommen diese Zahl bei weitem, wenn die Piloten zum Flughafen strömen, um den 100-Dollar-Hamburger von Stearman Field zu probieren.

Das Restaurant wurde seit seiner Eröffnung im Jahr 2010 kontinuierlich erweitert und verfügt nun über einen riesigen Terrassenbereich im Freien, nur wenige Meter von der Rampe und der Landebahn entfernt, wo Gäste und Schaulustige oft eine improvisierte „Flugshow“ erleben. Bei geplanten Sonderveranstaltungen wie der jährlichen Fly-In and Car Show dient die Terrasse auch als Konzertbühne, während sich die angrenzende Rampe mit Oldtimer-Flugzeugen und klassischen Autos füllt. Diese Veranstaltungen ziehen Hunderte von Anwohnern aus der Umgebung an – ein Bonus, der dazu beiträgt, das Bewusstsein für die Freude an der privaten Luftfahrt zu stärken.

Am südlichen Ende der Start- und Landebahn (die beleuchtet ist und einen GPS-Anflug bietet) befinden sich luxuriöse Hangar-Häuser in den Stearman Estates. Die Grundstücke sind zwischen einem und zwei Hektar groß und haben alle Zugang zur Landebahn. Zusätzlich zu diesen Häusern gibt es auf der gegenüberliegenden Seite der Start- und Landebahn zahlreiche „Hangar-Eigentumswohnungen“, die ideal für diejenigen sind, die neben ihrem Flugzeug wohnen möchten, aber weniger Instandhaltungsaufwand für das Grundstück haben.

Für diejenigen, die nur einen Hangar benötigen, gibt es auch Dutzende von Hangars entlang der Start- und Landebahn, oft mit offenen Türen und Nachbarn, die sich zwischen ihren Flugzeugen treffen.

„Die Leidenschaft, die diese Gemeinde für die Luftfahrt hegt, ist offensichtlich und ansteckend“, sagte Dwayne Clemens, Eigentümer von Stearman Field. „Es macht Spaß zu sehen, wie diese Leidenschaft mit denjenigen geteilt wird, die zum Essen oder zu einem Fly-In kommen. Sie können die Luftfahrt aus einer viel näheren Perspektive betrachten als auf anderen Flughäfen. Kinder sind besonders von den startenden und landenden Flugzeugen begeistert, die nur wenige Meter entfernt sind.“

Weitere Informationen finden Sie unter www.stearmanestates.com.

Heaven’s Landing (GE99): Clayton, GA

Im Rabun County, Georgia, „wo der Frühling den Sommer verbringt“, liegt Heaven’s Landing, ein 635 Hektar großer Flugplatz, der von einem weitläufigen, bergigen Nationalwald umgeben ist. Obwohl es sich um eine relativ neue Entwicklung handelt (ca. 2001), hat sich die Gemeinde schnell zu einem leuchtenden Beispiel für Luftfahrt und Erholung entwickelt.

Mike Ciochetti, Eigentümer und Entwickler von Heaven’s Landing, vermarktet den Ort nicht nur als Flugplatz, sondern vielmehr als „Lebensstil“. Anwohner und Besucher können in der unmittelbaren Umgebung wandern, Rad fahren, reiten, Boot fahren, angeln, Wildwasser-Rafting betreiben und jagen. Darüber hinaus bietet das 13.000 Quadratmeter große Gemeinschaftsklubhaus des Airparks eine Vielzahl von Unterhaltungsmöglichkeiten – von Indoor-Racquetball und einem großen Fitnesscenter bis hin zu Saunen, Restaurants und einem baldigen Außenschwimmbad.

Und wenn die Bewohner von Heaven’s Landing das Bedürfnis verspüren, die Berge gegen Palmen einzutauschen, haben sie die Möglichkeit, im Grand Isles Resort auf Great Exuma (Bahamas) zu einem stark ermäßigten Preis zu wohnen. Es ist üblich, dass Gruppen von Bewohnern mehrmals im Jahr gemeinsam zu diesem Resort fliegen. Greg Sheets, ein Einwohner, der eine King Air F90 und eine Mooney besitzt und betreibt, schwärmt von der Gemeinde.

„Der Lebensstil und die Lage von Heaven’s Landing bieten nicht nur großartige Outdoor-Aktivitäten wie Wandern, Angeln und Camping, sondern auch eine Gemeinschaft von anderen Eigentümern und Leuten aus der Stadt.“ Er fügt hinzu, dass der Burton-See, der nur fünf Meilen von Heaven’s Landing entfernt liegt, ein großes Plus ist, und er und seine Frau genießen den See häufig mit anderen Airpark-Bewohnern.

Bei so vielen Aktivitäten außerhalb des Fliegens könnten manche Bewohner und Besucher leicht vergessen, dass sie sich in einer Airpark-Gemeinschaft befinden, aber die Luftfahrt steht immer noch im Vordergrund. Mit einer 5.200 Fuß langen beleuchteten Betonpiste kann alles, von einer Piper Cub bis zu einer Falcon 50, sicher auf dem Flugplatz ein- und ausfliegen.

Mehr als 135 Grundstücke wurden in dem Gebiet verkauft, und sechs Genehmigungen für den Bau neuer Häuser wurden kürzlich erteilt. Bei voller Auslastung sieht der Masterplan mehr als 300 Bauplätze vor, die sich entlang des üppigen, hügeligen Geländes erstrecken werden. Je nach Aussicht, Zugang zu den Rollbahnen und dem Gelände liegen die eineinhalb Hektar großen Grundstücke in Heaven’s Landing preislich zwischen 120.000 und 320.000 Dollar, wobei die Aussicht auf die Bergspitze das obere Ende des Preisspektrums darstellt.

Aufgrund des bergigen Geländes in Heaven’s Landing haben nicht alle Grundstücke einen direkten Zugang zur Rollbahn. Für diejenigen Grundstückseigentümer, die keinen direkten Zugang haben, hat Heaven’s Landing einen unglaublichen Hangarkomplex gebaut, der zentral innerhalb der Anlage liegt.

Bergblick, ein unglaubliches Angebot an Aktivitäten, große private Hangars, Zugang zur Start- und Landebahn von zu Hause aus und ein Treibstofflager, das sowohl 100LL als auch Jet A bietet? Klingt himmlisch.

Weitere Informationen finden Sie unter www.heavenslanding.com.