Afrikanische Veilchen: Vielfalt ist schön!

Der Grund für die große Beliebtheit und den Erfolg des Usambaraveilchens ist die große Vielfalt der Pflanzen, sowohl in Bezug auf die Blüten als auch auf das Laub.

Wer neu in der Welt des Usambaraveilchens ist, könnte annehmen, dass die Eigenschaften der Pflanze auf die blauen Blüten und die einfarbig grünen Blätter der Artpflanzen und der Pflanzen ihrer Mutter und Großmutter beschränkt sind. Nach hundertjähriger Kultivierung gibt es heute eine Vielzahl von Blüten- und Blatttypen des Usambaraveilchens. Die Blütenfarben können dunkelblau sein, wie bei den ursprünglichen Pflanzen, aber auch weiß, rosa, lavendelfarben, rot, fuchsienfarben, korallenrot und ein Farbton, der dem „echten“ Rot nahe kommt. Die neuesten Pflanzen haben auch Blütenfarben in Grün, Elfenbein und Gelb. Die Blüten können einfarbig sein, aber auch dunklere Spitzen, kontrastierende Augen, farbige Ränder, Flecken und Streifen haben oder mehrfarbig sein. Die Blütenblätter gibt es in verschiedenen Formen. Es gibt Einzelblüten, „Stäbchen“, Halbdoppelblüten, Volldoppelblüten, Fransenblüten, Rüschenblüten, Sternblüten, Wespenblüten und Glockenblüten. Allein eine Pflanzensammlung, die alle möglichen Blütenfarben und -kombinationen zeigt, würde Hunderte von Exemplaren umfassen.

Eine der bemerkenswertesten Entwicklungen beim Usambaraveilchen sind die Mutationen von Blütenteilen, die die Anzahl der Blütenblätter verändern. Die ursprünglichen Blüten mit 5 Blütenblättern sind als Einzelblüten bekannt (z.B. ‚Blue Boy‘). Blüten mit zusätzlichen Teilblättern werden als Halbdoubles bezeichnet (z. B. ‚Baby Brian‘). Blüten mit zusätzlichen Schichten oder Reihen von Blütenblättern werden als gefüllte Blüten bezeichnet (z. B. ‚Ness‘ Crinkle Blue‘).

Einige der neueren Blütenmutationen der letzten 20 Jahre verändern das Muster der Farbe auf den Blütenblättern. Vier Beispiele sind das Genfer Randmuster, das Daumenabdruckmuster, das Fantasiemuster und der Himbeerrand.

Der Genfer Rand ist eine dominante Mutation. Sie trat erstmals 1950 bei ‚Lady Geneva‘ auf und ist seitdem in vielen Hybriden zu finden, darunter auch in ‚Red Lantern‘ oben links. Das Gen ist dosisabhängig, wobei eine doppelte Dominante (DD) einen breiteren weißen Rand erzeugt als eine einfache Dominante (Dd).

Das Daumenabdruckmuster wurde 1985 von Optimara Veilchen mit Pflanzen wie ‚Optimara Dali‘, ‚Optimara Leonardo Davinc’i und ‚Optimara Monet‘ veröffentlicht. Durch die Mutation entsteht ein Farbfleck in der Mitte der Blütenblätter. Die Mutation ist auch genetisch dominant und ist in allen afrikanischen Veilchenfarben erhältlich. ‚Silverglade Beads‘ (Mitte, oben) ist ein hervorragendes Beispiel für diese Mutation des Blütenmusters.

Fantasie-Blüten haben Spritzer von einer oder mehreren verschiedenen Farben vor einer Hintergrundfarbe, wie im Beispiel oben rechts. Es handelt sich um eine dominante Mutation, wobei die besten Effekte bei Pflanzen erzielt werden, bei denen das dominante (Fantasie-)Gen mit einem rezessiven (einfarbigen) Gen gepaart ist.

Das Himbeerrandmuster erschien ebenfalls in den 1980er Jahren, aber es ist unklar, welche Pflanze die ursprüngliche Mutation hatte. Diese dominante Mutation verleiht den Blütenrändern eine Schicht von dunklerer rosa oder roter Farbe. Das Gen ist mit Rosa/Rot verknüpft und zeigt sich nur in dieser Farbe, auch auf einer blauen Blüte. Tomorrow’s Pink Ice‘ ist eine meiner Hybriden mit himbeerfarbenen Rändern.

Eine der neuesten Mustermutationen bringt ein sehr breites Band aus Weiß auf die äußere Hälfte der Blütenblattränder. Die Optimara „My“-Serie waren die ersten Pflanzen mit dieser dominanten Mutation. Optimara My Dream‘ (l) und ‚Optimara My Joy‘ (r) sind hervorragende Beispiele für diesen Typ. Die Mutation scheint die Verteilung der Farbe an den Rändern einzuschränken und unterscheidet sich genetisch von der ähnlich erscheinenden Genfer-Rand-Mutation.

Zu den neuesten Entwicklungen bei Afrikanischen Veilchen gehört die Schaffung einer Vielfalt von gelben Farben, die bei der Art nicht natürlich vorkommen. Gelb kommt sowohl als reine Farbe als auch in Kombination mit anderen Tönen vor.

Die Blätter des Usambaraveilchens sind nicht mehr nur einfach grün. Die Blätter können „boy leaf'“ (einfarbige Blätter), „girl leaf“ (gewellte Blätter mit einem weißen Punkt an der Basis der Blattspreite), longifolia (lange spitze Blätter), gekräuselt, löffelförmig, gesteppt, gewellt oder gebüschelt sein. Die Blätter können eine grüne, silberne oder rote Rückseite haben und weiß, rosa, hellbraun, cremefarben oder gelb-grün panaschiert sein. Das Muster der Panaschierung kann an den Blatträndern, in der Mitte der Pflanze oder mosaikartig über die Blattoberfläche verstreut sein. Einige wenige Pflanzen haben Blätter, die ihre Farbe im Laufe des Tages ändern: tagsüber sind sie gelbgrün und nachts dunkelgrün. Pflanzen werden nicht mehr nur wegen ihrer Blüten angebaut, sondern auch wegen ihres farbenfrohen und interessanten Laubs.

Afrikanische Veilchen gibt es auch in verschiedenen Größen und Wuchsformen. Die Größe der Pflanzen reicht von Mikro-Miniaturen, die nicht mehr als 3-6 Zentimeter groß sind, bis hin zu großen Stämmen, die einen Durchmesser von mehr als 75 Zentimetern erreichen können. Viele Pflanzen wachsen als Rosette, wobei die Blätter strahlenförmig von der Mitte ausgehen, wie die Speichen eines Wagenrads. Andere Pflanzen haben mehrere Wachstumspunkte und längliche Stängel, die sie über die Ränder des Topfes hängen lassen. Diese Anhänger können auch recht groß werden und manchmal einen Durchmesser von über einem Meter erreichen. Nimmt man die Vielfalt an Wuchsformen, Größe, Blatttypen und Blütenfarben zusammen, ergibt sich eine wirklich beeindruckende Anzahl von Kombinationen.