Adern und hydrothermale Lagerstätten

Adern sind Mineralvorkommen, die sich bilden, wenn ein bereits vorhandener Riss oder eine Spalte in einem Wirtsgestein mit neuem Mineralmaterial gefüllt wird. Die Ablagerung von Mineralien erfolgt in der Regel durch zirkulierende wässrige Lösungen. Viele Erzlagerstätten von wirtschaftlicher Bedeutung kommen in Adern vor.
Es wird angenommen, dass sich Aderlagerstätten bilden, wenn wässrige Lösungen, die verschiedene Elemente enthalten, durch Klüfte im Gestein wandern und ihre Ladung an den Kluftwänden ablagern. Heißes, aufsteigendes Wasser, das aus abkühlenden magmatischen Plutonen entweicht, kann beim Aufsteigen durch die Kruste Mineralien ablagern.
Wenn erhitztes magmatisches Wasser aufsteigt, sinken die Temperatur und der Druck der Umgebung, und die Mineralien lösen sich und kristallisieren aus. Meteoritisches Grundwasser kann auch durch die Erdkruste sickern, wobei es Oberflächenminerale auflöst und Wärme aus dem geothermischen Gradienten oder aus nahe gelegenen magmatischen Intrusionen gewinnt. In größeren Tiefen können die gelösten Stoffe ausfallen und an den Wänden der Klüfte und Hohlräume kristallisieren, durch die das Wasser fließt.

Die meisten Aderablagerungen entstehen durch die Ausfällung neuer Mineralien an Felswänden, die selbst unverändert bleiben. In solchen Fällen füllen Mineralvorkommen den ursprünglichen Riss oder die Spalte im Wirtsgestein aus, reichen aber nicht in das Wirtsgestein selbst hinein. Die Grenze zwischen der Wand des Wirtsgesteins und den abgelagerten Adermineralien bleibt daher klar definiert.